Debería ser suficiente que nos viéramos obligados a luchar contra ardillas durante todo el año por el control de nuestros comederos para pájaros. Pero, no, están los agujeros que cavan en nuestro césped una y otra vez, las verduras y frutas que dejan a medio comer y pudriéndose en nuestro jardín. Y, cuando no están cicatrizando la corteza de los árboles, están arrancando ramitas y hojas para construir nidos. En el otoño, los encontramos cortando las preciosas puntas de las ramas que contienen semillas para masticar.* Aargh!
Los árboles, no es de extrañar aquí, juegan un papel importante en la vida de las ardillas arbóreas. En primer lugar, a menos que puedan encontrar un ático acogedor, viven en árboles durante todo el año. Los árboles proporcionan alimento: En verano, frutas deliciosas; en otoño, bellotas, nueces y semillas. A finales del invierno, cuando la comida es más escasa, las ardillas hambrientas arrancarán la corteza y comerán la tierna y dulce capa de cambium subyacente.* Los árboles también son refugios seguros cuando los depredadores están cerca.
Por diseño, un patio amigable con la vida silvestre incluye árboles favorecidos por la vida silvestre, y debemos esperar que se usen y disfruten, cualquiera que sea el resultado. A veces, sin embargo, plantamos uno que nos gustaría que disfrutaran los pájaros, las abejas, las mariposas y los humanos, y que las ardillas no destruyeran.
Busque en Internet soluciones para el problema y esto es lo que encontrará: Rocíe los árboles con pimienta de cayena (pero tendrá que volver a rociar cada vez que llueva, y por lo general no los disuade, de todos modos.) Rocíe repelente de venados (de nuevo, tendrá que volver a rociar después de la lluvia). Cuelga un ave de rapiña falsa en el árbol para ahuyentar a las ardillas (¿en serio? son demasiado arte sm para eso). Atrape y reubique ardillas vivas (otras llenarán rápidamente el vacío.)
Si estás leyendo esta página, estás buscando orientación. La verdad es que no parece haber una solución duradera, aparte de 1) Plantar sus árboles lejos de lugares de salto, como otros árboles, techos y líneas eléctricas y de cables: las ardillas pueden saltar de 2,4 a 3,0 m (8 a 10 pies) horizontalmente; y 2) protegerlos con deflectores.
Un deflector es una lámina de metal o plástico que se ajusta alrededor del tronco, actuando como una barrera para evitar que las ardillas suban. La superficie resbaladiza evita que las ardillas se aferren a ella; simplemente se deslizan hacia abajo. Puedes encontrar deflectores en línea, pero todos están diseñados para postes de montaje de comederos para pájaros. Si la circunferencia de tu árbol es lo suficientemente pequeña para uno de ellos, por supuesto, úsala. Solo asegúrese de que la parte inferior del deflector cuelgue de 4 a 5 pies por encima de la superficie del suelo.
¿Quieres probar un deflector casero? No son difíciles de hacer. Aquí hay dos maneras:
Hacer un deflector de ardilla de metal
Un deflector de metal es el más duradero. La chapa metálica es cara y es posible que tenga que comprarla en un rollo que sea más de lo que necesita. Seleccione un rollo de 2 pies de ancho (61 cm). Corta el metal más grande que la circunferencia del tronco. (Cuidado, el borde metálico será muy afilado.) No lo haga demasiado ajustado, permita el crecimiento del árbol para que pueda agrandarse más tarde cuando comience a ajustarse demasiado. Enrolle el deflector en forma de cono, más apretado en la parte superior que en la inferior. O déjalo recto, como un tubo de cocina, pero no tan holgado que las ardillas puedan adelgazar el árbol dentro de él. Retire cualquier miembro que interfiera y monte el deflector de modo que la parte inferior esté de 5 a 6 pies por encima del suelo, ya que las ardillas pueden saltar a esa altura.
Deflector de plástico fácil de hacer
Una alternativa económica a la chapa metálica podría funcionar para usted. Solo consigue un cubo de pintura de 5 galones, disponible en cualquier ferretería o tienda de pintura por solo unos pocos dólares, un cable para colgarlo y dos pernos de ojo. Las herramientas eléctricas no son necesarias, pero una sierra para metales y una sierra de cerradura facilitarán el trabajo.
Mida la circunferencia del tronco del árbol y dibuje un tamaño correspondiente en la parte inferior del cubo. Nuestro ejemplo va a encajar en un tronco de árbol que empujará el cubo casi hasta su límite. El tamaño que se muestra aquí es de 8 pulgadas (20.3 cm) de ancho, que se ajustará a un tronco de hasta aproximadamente 6 pulgadas (15,2 cm) de diámetro, con espacio para superponerse (más sobre eso más adelante).
Perfore un orificio piloto para que pueda insertar su sierra para comenzar.
Usamos una sierra de calar para cortar la parte inferior, pero se puede hacer con una sierra de cerradura, recortes de estaño, cortadores de alambre o incluso un cuchillo de uso general o para alfombras de servicio pesado.
Serrar la parte superior del cubo justo debajo del mango.
Corte a través del cubo de arriba hacia abajo a través de la parte inferior por un solo lado.
Corte una muesca en forma de V en la parte inferior, en el lado opuesto.
La muesca en V le permitirá 1) expandir los dos lados del cubo para que pueda caberlo alrededor del árbol y 2) superponerlo en forma de cono. Corte el tamaño de la muesca en relación con la cantidad de solapamiento que necesitará.
La superposición de los lados superiores del cubo más que la parte inferior lo formará en forma de cono. Cuanto más se superponga, más extrema será la forma. O déjalo recto, como una estufa, que funcione para ti.
Coloque dos pequeños pernos de ojo a través de la parte inferior del cubo en lados opuestos.
Una lima suavizará los bordes cortados y los hará lucir más bonitos.
Sujete los cables a los pernos de ojo y conéctelos por encima de las ramas, a través de un tenedor en el árbol o lo que funcione para mantener el cubo en su lugar.
Fije los lados juntos con un tornillo de cabeza plana en la parte superior e inferior. Cubra los tornillos y la costura con cinta adhesiva, para que las ardillas no intenten agarrar las cabezas de los tornillos.
Y, aquí está! No, nuestra versión de pantalla no es bonita, pero una vez que tenga una capa de pintura marrón, será mucho menos visible. Las ardillas pueden trepar por el tronco del árbol, pero estarán debajo del deflector y no podrán atravesar la parte superior. Si saltan al exterior, se deslizarán. Debe colocarse de manera que la parte inferior esté al menos a 5 a 6 pies del suelo. Las ardillas pueden saltar 8 pies de altura.
*Pueden matar una extremidad si arrancan más del 50 por ciento de su circunferencia o el 30 por ciento de sus hojas.
* Foto de arriba: Brian-Peterson; cc by-nc-nd 2.0
Serie de fotos instructivas: Tara Allison / WelcomeWildlife.com; cc by-nc-sa 3.0
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