Living
By Larry Getlen
11 de diciembre de 2018 | 9:12pm
Antes de que existieran #MeToo y Harvey Weinstein, estaba Howard Hughes, un productor de cine, propietario de RKO Pictures a finales de la década de 1940 hasta la década de 1950, y uno de los hombres más ricos del mundo. También fue un playboy legendario, y un hombre a menudo emocional y físicamente abusivo que sedujo, acosó y engatusó a decenas de actrices famosas, incluidas Ava Gardner, Bette Davis, Lana Turner y más, como revela Karina Longworth en su nuevo libro, «Seduction: Sex, Lies, and Stardom in Howard Hughes Hollywood» (Custom House), out now.
Ava Gardner recordó a Howard Hughes como un gran amante, refiriéndose a él como el hombre que «me enseñó que hacer el amor no siempre tenía que ser apresurado.»Pero su ira a menudo eclipsaba su pasión, ya que Gardner, entonces de unos 20 años, aprendió de la manera difícil después de negarse a acompañar al conductor de Hughes para recogerlo en el aeropuerto.
Después de decirle a Hughes que había estado con su ex marido, el actor Mickey Rooney, en su lugar, Hughes perdió el control.
» Él se balanceó hacia ella, y lo siguiente que supo, fue que se había caído de nuevo en una silla. Luego, recordó, Hughes ‘saltó hacia mí y comenzó a golpearme la cara hasta que se convirtió en un desastre'», escribe Longworth.
Gardner, sin embargo, se defendió. Encontró una «campana de bronce ornamental» en la repisa de la chimenea, la levantó y lo golpeó en la cara, abriéndole la frente y soltando dos dientes.
Furioso por lo que le había hecho, Ava continuó la paliza mientras Howard estaba caído, agarrando una silla y golpeándolo un poco más. Finalmente, su criada entró y puso fin a esto.
Hughes y la actriz Katharine Hepburn, escribe Longworth, eran » espíritus afines «que» se sumergían desnudos en el ala de un hidroavión en el medio del estrecho de Long Island. También compartieron una vida sexual robusta, con Hepburn llamándolo » el mejor amante que he tenido.»
Bette Davis estaba igualmente enamorada, si no completamente impresionada, con las seducciones de Hughes.
«Fui la única que llevó a Howard Hughes a un clímax sexual, o eso dijo en ese momento», afirmó una vez.
» Lo creí cuando me lo dijo. Yo era tremendamente ingenuo en ese momento. Puede haber sido su habitual táctica de seducción. De todos modos, funcionó conmigo, y era más barato que comprar regalos. Pero Howard Huge, no lo era.
El romance de Hughes y Ginger Rogers duró años, con Hughes regalándole un anillo de compromiso de esmeralda de 5 quilates en 1940 y diciéndole que le construiría una mansión. Pronto, sin embargo, exigió que Rogers estuviera disponible para él cuando lo deseara, y «ella sospechara que la estaba siguiendo y que sus llamadas telefónicas estaban siendo vigiladas.»
Después de que Hughes culpara a Rogers por un accidente de coche, ni siquiera estaba en él, se había negado a acompañarlo a una cita con el dentista, y él estaba tan enojado por esto que chocó con su coche, que finalmente lo rompió.
«Howard quería conseguir una esposa, construirle una casa y hacerla prisionera en su propia casa mientras hacía lo que le plazca», escribió Rogers más tarde. «Gracias a Dios que escapé de eso.»
A medida que Hughes crecía, sus objetivos se hacían más jóvenes, su naturaleza controladora, más severa.
Hughes tenía 35 años cuando conoció a Faith Domergue, entonces de 16 años y actriz bajo contrato con Warner Bros., en una fiesta en su yate. Después de sacarla en una vela privada, Hughes la persiguió sin descanso.
Aunque inicialmente no tenía interés, él la desgastó y le propuso matrimonio tres meses después, dándole un anillo de diamantes y diciéndole: «Eres la niña que debería haber tenido. Con el tiempo, el nombre de su mascota para ella se convirtió en «Bebé pequeño»; su apodo cariñoso para él fue «Amante del padre».»
La pareja nunca se casó — resultó que las propuestas eran una herramienta principal en el arsenal de seducción de Hughes-pero a las pocas semanas de su propuesta, compró su contrato a Warner Bros.
«De repente, en cuestión de días», recordó Domergue más tarde, «Yo y mi destino emocional y profesional estaban completamente en sus manos.»
Hughes programó su vida tan completamente, desde lecciones de actuación hasta tutorías escolares, que lo controló todo.
Él le contrató a un conductor de tiempo completo que fue acusado de escribir donde quiera que fuera.
También trasladó a sus padres a una casa a la vuelta de la esquina, encantándolos (y sobornándolos) con su generosidad y dándole a su padre y abuelo trabajos en sus fábricas.
Pronto, ya no tenía amigos, no se le permitió conducir a ningún lado, quedó atrapada sola, Hughes rara vez regresó a casa, en una mansión de 30 habitaciones que encontró embrujada y espeluznante, y tenía a su familia completamente en deuda con Hughes.
Hughes, que continuó con Gardner, Turner y una entonces adolescente Gloria Vanderbilt mientras aún estaba con Domergue, nunca se casaría con ella ni la convertiría en una estrella.
No la eligió para una película durante años y como era dueño de su contrato, no podía actuar para nadie más. Cada vez que intentaba dejarlo, Hughes apelaba a su madre, que la presionaba para que se quedara.
Años más tarde, Domergue escribió una autobiografía que nunca fue publicada. Longworth sugiere que la evidencia apunta a que el libro fue asesinado por personas relacionadas con Hughes.
Pero si su relación con Domergue se convirtió en un cuento con moraleja para las actrices jóvenes, para Hughes, era una plantilla.
Cada vez que veía una foto de una bonita actriz adolescente, buscaba tenerla bajo contrato — y bajo su control total — de inmediato, instalándolos en sus apartamentos, programando cada momento de sus vidas y contratando a cada uno de ellos un conductor personal que también fuera su espía.
, luego dejaba demandas muy específicas sobre cómo debían manejarse estas mujeres, algunas de las cuales revelaban tendencias sexuales extrañas.
«Si veíamos un bache en la carretera, se suponía que debíamos reducir la velocidad a una velocidad máxima de 2 millas por hora y arrastrarnos sobre la obstrucción para no sacudir los pechos de la estrella», reveló más tarde un conductor de Hughes llamado Ron Kistler.
» Hughes era uno de los hombres t-t consumados del mundo, y estaba convencido de que los senos de las mujeres se hundirían peligrosamente a menos que se trataran suavemente y se apoyaran en todo momento.»
Las historias de las actividades de Hughes son una letanía de escalofríos, incluida la de la actriz Terry Moore cuando él tenía 43 años y ella 19.
Como no se acostaría con él hasta que se casaran, Hughes se casó con ella en un barco, pero lo hizo en aguas internacionales.
Los registros de la boda desaparecieron misteriosamente después de la ceremonia, y la disputa sobre si realmente se casaron llevó a una batalla legal de años después de su muerte.
Cuando Hughes vio una foto de la belleza italiana de 23 años Gina Lollobrigida en 1950, sus representantes le ofrecieron boletos de avión para que ella y su esposo volaran a Los Ángeles para reunirse con Hughes, pero solo enviaron un boleto.
Cuando llegó a Los Ángeles, creyendo que era el comienzo de una carrera en Hollywood, se le proporcionó una habitación de hotel con guardias fuera de su puerta.
» A menos que estuviera acompañada por Howard, no se le permitía salir de la habitación, y Hughes había arreglado con la recepción para bloquear sus llamadas telefónicas», escribe Longworth.
Cuando Lollobrigida finalmente tuvo la oportunidad de hablar de «negocios» con Hughes después de un mes y medio como cautiva virtual, trató de persuadirla de divorciarse de su marido y casarse con él.
Exigió un billete de avión a casa, pero antes de irse, Hughes insistió en darle una fiesta de despedida.
Alrededor de las 3 a.m., persuadió a una Lollobrigida borracha para que firmara un contrato.
Mientras se convirtió en una estrella importante en Europa, su fama no cruzó el océano de inmediato porque debido al contrato que había firmado, se le prohibió durante años trabajar en Estados Unidos para cualquier persona que no fuera Hughes. Dado su comportamiento, se negó a trabajar con él.
Hughes, famoso solitario y enfermo mental en sus últimos años, murió en 1976 a la edad de 70 años.
«Al final de la vida de Hughes, cuando era un adicto a la codeína que pasaba sus días y noches asintiendo frente a la televisión», escribe Longworth, » el ex aviador estrella playboy se animaba de repente cuando una actriz con la que había pasado tiempo apareció en la pantalla.
«Hughes supuestamente llamaría a uno de sus muchos ayudantes, señalaría y diría,’ ¿La recuerdas? y luego se sumerge en un sueño despierto sonriente de días mejores, días en los que su poder para atraer a las mujeres hacia él y controlar no solo sus emociones, sino sus movimientos, apariencias e identidades era aparentemente ilimitado.»