El coordinador ofensivo de Vikings, Gary Kubiak, hizo oficial su retiro tan esperado el jueves por la tarde, lo que significa que el jugador ofensivo del equipo en 2021 será el sexto en tantos años.
Kubiak, que se unió a los Vikingos como entrenador asistente en 2019 para trabajar en el personal ofensivo de Kevin Stefanski, asumió el cargo de coordinador ofensivo después de que los Browns contrataran a Stefanski antes de la temporada pasada. Kubiak dirigió una ofensiva que terminó cuarto en la NFL en anotación y 11 en yardas.
Sin embargo, después de un año en el papel de coordinador, Kubiak, de 59 años, decidió alejarse. Es su segundo retiro; dejó la NFL como entrenador en jefe de los Broncos después de la temporada 2016.
» Ha sido el honor de mi vida trabajar durante 36 temporadas como jugador y entrenador de la NFL», dijo Kubiak en un comunicado. «He estado en un campo de fútbol durante la mayor parte de mi vida, y ahora tengo ganas de alejarme del juego y disfrutar más tiempo con mi familia y amigos. Ofrezco mi sincero agradecimiento a los propietarios y fanáticos de los Minnesota Vikings, Denver Broncos, Baltimore Ravens, Houston Texans y San Francisco 49ers por darme la oportunidad de ser parte de este gran juego y por tratarnos a mí y a mi familia tan bien a lo largo de los años.»
Se espera que los vikingos pasen por un proceso de entrevista formal para el reemplazo de Kubiak y las reglas de la NFL requieren entrevistar al menos a un candidato externo de color para el trabajo. Pero las fuentes dijeron que esta semana el hijo de Kubiak, Klint, entrenador de mariscales de campo de los Vikingos los últimos dos años, se cree que es un contendiente líder para el trabajo.
La relación de Klint Kubiak con Stefanski fue el catalizador para que los Kubiaks, el entrenador de línea ofensiva Rick Dennison y el entrenador de extremos cerrados Brian Pariani se unieran a los Vikingos antes de la temporada 2019. El trabajo del joven Kubiak con el mariscal de campo Kirk Cousins podría darle al equipo la continuidad que probablemente buscará en un nuevo coordinador.
«Me encanta el esquema que estamos ejecutando de forma ofensiva», dijo el entrenador Mike Zimmer en su conferencia de prensa de fin de temporada en enero. 5. «Me encanta la ofensiva de zona ancha, me encantan los pases de juego y acción. Todas esas cosas. Un entrenador me dijo una vez que tu ofensiva debería ser lo que mejor hace tu mariscal de campo. Y en eso es en lo que creo que Kirk es mejor. Ese tipo de cosas son lo que lo hace realmente bueno. Para mí, eso es muy importante.»
Si Klint Kubiak se convierte en el próximo coordinador de los Vikingos, el equipo ha discutido la posibilidad de trasladar al entrenador de receptores anchos Andrew Janocko al entrenador de QB. Ex mariscal de campo universitario, Janocko ha construido una sólida reputación en sus seis años en el personal de los Vikingos y ganó elogios en la organización por su trabajo con el novato Justin Jefferson este año. El Detroit Free Press informó el jueves por la tarde que el entrenador de los wide receivers de los Lions, Robert Prince, podría ser candidato para desempeñar el mismo papel en los Vikingos.
El retiro de Kubiak ahora deja a los Vikingos con tres vacantes en su personal; el equipo no renovó el contrato del coordinador de equipos especiales, Marwan Maalouf, y buscará un nuevo entrenador de fuerza y acondicionamiento después de separarse de Mark Uyeyama. El cuerpo técnico de los Vikingos de 2021 podría no estar finalizado hasta después del Super Bowl.
Después de ganar un anillo del Super Bowl como entrenador asistente en San Francisco y dos más como coordinador ofensivo de los Broncos, Kubiak pasó ocho temporadas como entrenador en jefe de los Tejanos, liderando al equipo a los playoffs en 2011 y 2012 antes de ser despedido con tres juegos por jugar en 2013. Regresó como entrenador en jefe de los Broncos en 2015, llevando al equipo a una victoria en el Super Bowl antes de retirarse después de la temporada 2016.
Se desplomó en la línea lateral ese año como resultado de un ataque isquémico transitorio, y las preocupaciones de salud le hicieron alejarse. Al final de la temporada 2020, Zimmer dijo que Kubiak necesitaba algo de tiempo para repasar sus opciones y evaluar su salud antes de decidir si volver.
Al final, Kubiak decidió que era hora de que se alejara.
«Gary hizo un gran trabajo con nosotros en los Vikingos en las últimas dos temporadas», dijo Zimmer en un comunicado. «Tengo un gran respeto por él como entrenador y persona, y me alegro de haber podido entrenar con él. Ha tenido una gran carrera en la NFL como jugador, entrenador asistente y entrenador en jefe, y estoy muy feliz por Gary y su esposa Rhonda mientras se dirigen a su rancho.»