El fin de la Guerra de los Treinta Años: El Tratado de Westfalia

Por Vejas Liulevicius, Ph. D., Universidad de Tennessee, Knoxville

La Guerra de los Treinta Años no se decidió por una victoria final y concluyente que dio una ventaja decisiva a uno u otro bando. ¿Cómo terminó el conflicto?

Un gran y general anhelo de paz creció a medida que la Guerra de los Treinta Años de ruinas religiosas continuaba sin cesar. Dado que la guerra no se decidió por una victoria final y concluyente que diera una victoria decisiva a uno u otro bando, esto tendría que terminar por la paz o el compromiso, y obviamente tendría que basarse en principios distintos de las ortodoxias religiosas que habían provocado el conflicto al principio.

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Negociaciones iniciales del Tratado de Westfalia

Las negociaciones se abrieron en la tierra de Westfalia de Alemania Occidental en 1643. Era un área de poblaciones mixtas católicas y protestantes. Pero, por extraño que parezca, las negociaciones coincidieron con la lucha, la lucha continuó incluso mientras se desarrollaban las conversaciones, lo que complicó enormemente las discusiones. Dado que, si un bando ganaba, era mucho menos probable que hiciera concesiones y viceversa.

Las negociaciones tuvieron lugar en dos ciudades separadas, Münster y Osnabrück. Estas ciudades estaban diplomáticamente exentas de cualquier guerra posterior. Las negociaciones del imperio con Suecia tuvieron lugar en Osnabrück y las negociaciones con Francia y España en Münster, en paralelo. Unos 200 gobernantes y miles de funcionarios diplomáticos participaron

Las negociaciones se prolongaron durante cinco años. En parte, esto se debió a que no tenía precedentes. Nada como estas negociaciones había ocurrido antes. Este fue un congreso de paz para toda Europa, para establecer una pax generalis, una paz general. La ceremonia diplomática y la etiqueta, por ejemplo, las preguntas de quién tenía precedencia sobre quién al entrar en un salón, eran asuntos simbólicos que esta época se tomaba muy en serio.

Los primeros seis meses se abordaron con estas preguntas anteriores. Por ejemplo, los representantes de la República Holandesa escandalizaron a algunos diplomáticos anticuados insistiendo en ser llamados Excelencia, al igual que los representantes de los reyes. Esto parecía indignante para los conservadores. Esas controversias prolongaban inevitablemente las negociaciones.

Es crucial, sin embargo, observar que esta conferencia no fue presidida por una autoridad universalmente reconocida. No fue presidida por el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Después de todo, era una de las partes en la guerra. Estas negociaciones tampoco fueron presididas por el Papa, porque el papa se negó a reconocer los acuerdos con los protestantes, quienes a su vez rechazaron sus pretensiones de autoridad.

Esto contrastaba con la forma en que España y Portugal habían pedido al Papa que resolviera una cuestión política, que mediara en su Tratado de Tordesillas en 1494 después de los viajes de Colón, esencialmente para dividir el mundo. Las pretensiones de autoridad del emperador y el papa claramente no fueron centrales en estos procedimientos, así que ¿qué nuevo orden surgió?

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Los Nuevos Tratados con Viejas Fórmulas Dibujadas y firmadas

Los tratados a los que se llegó confirmaron que los gobernantes de los territorios tendrían superioridad en todos los asuntos, religiosos y políticos, en sus propias tierras. El compromiso religioso de este tratado repitió esencialmente la fórmula de la Paz de Augsburgo de 1555, casi un siglo antes. Esto debe haber sido algo triste para los observadores entusiastas de reconocer. Había habido toda esta guerra y sufrimiento, y el resultado era esencialmente algo a lo que se había llegado hace aproximadamente un siglo.

De hecho, la nueva fórmula reconoció algunos cambios, los calvinistas, por ejemplo, fueron incluidos en el acuerdo. El acuerdo también garantizaba la capacidad de las minorías religiosas de practicar su religión en los territorios, por lo que ya representaba un gesto hacia el reconocimiento de los derechos de las minorías.

En general, estos tratados avanzaron hacia la independencia soberana de los gobernantes territoriales como una solución práctica, no como un modelo teórico. Las Provincias Unidas y Suiza fueron reconocidas como independientes, y dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, a los príncipes del imperio se les dio el derecho de hacer la paz o la guerra a voluntad, excepto contra el emperador.

Todo esto debilitó aún más las estructuras restantes del Sacro Imperio Romano Germánico, al igual que la pérdida de territorios alemanes a Francia y Suecia. En muchos sentidos, Alemania seguiría siendo un vacío de poder hasta que se unificara a nivel nacional a finales del siglo XIX. No es una coincidencia que Adolf Hitler y los nazis despotricaran más tarde a menudo sobre la Guerra de los Treinta Años y la Paz injusta de Westfalia como la humillación de Alemania que nunca debe repetirse.

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La respuesta del público al Tratado de Westfalia

Las negociaciones fueron seguidas con ansiedad por el público en general, y esto mostró el impacto de la revolución de la impresión. Los primeros periódicos comenzaron en Alemania en este momento, y informaron a un público más amplio sobre cómo iba la construcción de la paz.

Los tratados fueron finalmente firmados ceremonialmente el 24 de octubre de 1648. ¿Qué sucedió realmente cuando se difundió la noticia de la paz? ¿Cómo reaccionó la gente? En Praga, donde comenzó la guerra, las campanas de la iglesia sonaron y sonaron con largos y ensordecedores repiques de alegría. En Alemania, innumerables pueblos y ciudades organizaron fiestas especiales de celebración. Se imprimieron monedas y grabados conmemorativos con la imagen de una paloma con una rama de olivo, un símbolo de paz.

Preguntas comunes sobre el Tratado de Westfalia