De acuerdo con una proclamación formal de la Reina Isabel II de Inglaterra, una nueva bandera nacional canadiense se izó sobre Parliament Hill en Ottawa, la capital de Canadá.
A partir de 1610, el Bajo Canadá, una nueva colonia británica, ondeó la Bandera de la Unión de Gran Bretaña, o Bandera de la Unión Real. En 1763, como resultado de las Guerras francesa e india, Francia perdió sus considerables posesiones coloniales en Canadá, y el Union Jack voló por todo el amplio territorio de Canadá. En 1867, el Dominio de Canadá se estableció como una federación autónoma dentro del Imperio Británico, y tres años más tarde se adoptó una nueva bandera, la Insignia Roja Canadiense. La insignia Roja era una bandera roja sólida con la bandera de la Unión ocupando la esquina superior izquierda y un escudo situado en la parte derecha de la bandera.
La búsqueda de una nueva bandera nacional que representara mejor a un Canadá independiente comenzó en serio en 1925, cuando un comité del Consejo Privado comenzó a investigar posibles diseños. Más tarde, en 1946, se nombró un comité parlamentario selecto con un mandato similar y examinó más de 2.600 presentaciones. No se llegó a un acuerdo sobre un nuevo diseño, y no fue hasta la década de 1960, con el centenario de la autonomía canadiense acercándose, que el Parlamento canadiense intensificó sus esfuerzos para elegir una nueva bandera.
En diciembre de 1964, el Parlamento votó para adoptar un nuevo diseño. La bandera nacional de Canadá debía ser roja y blanca, los colores oficiales de Canadá según lo decidido por el rey Jorge V de Gran Bretaña en 1921, con una estilizada hoja de arce rojo de 11 puntos en su centro. La Reina Isabel II proclamó el 15 de febrero de 1965 como el día en que la nueva bandera se izaría sobre Parliament Hill y sería adoptada por todos los canadienses.
Hoy en día, la bandera de hoja de arce roja de Canadá es una de las banderas nacionales más reconocibles del mundo.