Propósitos de una Fuente de alimentación
La alimentación de una toma de corriente de pared es de CA de alto voltaje. El tipo de computadoras de alimentación que necesitan es CC de bajo voltaje. Todas las partes de la computadora (los chips electrónicos en la placa base y los adaptadores, la electrónica en las unidades y los motores en el disco duro y la unidad óptica) necesitan alimentación de CC para funcionar. Las fuentes de alimentación en general vienen en dos tipos: lineales y de conmutación. Las computadoras usan fuentes de alimentación conmutadas. Las funciones principales de una fuente de alimentación incluyen las siguientes:
- Convertir CA a CC
- Proporcionar voltaje de CC a la placa base, adaptadores y dispositivos periféricos
- Proporcionar refrigeración y facilitar el flujo de aire a través de la carcasa
Un propósito de una fuente de alimentación es convertir CA a CC para que la computadora tenga la energía adecuada para ejecutar sus componentes. Una fuente de alimentación ATX no se conecta al interruptor del panel frontal como lo hacían las antiguas fuentes de alimentación de estilo AT. Con la fuente de alimentación ATX, una conexión desde el interruptor del panel frontal a la placa base simplemente proporciona una señal de 5 voltios que permite que la placa base indique que la fuente de alimentación se encienda. Esta señal de 5 voltios permite que las fuentes de alimentación ATX admitan ACPI, que se trata más adelante en el capítulo, y también permite que la placa base y el sistema operativo controlen la fuente de alimentación. Las figuras 4.24 y 4.25 muestran las conexiones del panel frontal a la placa base en dos computadoras diferentes.
Figura 4.24. Conexiones del panel frontal a una placa base
Figura 4.25. Otra vista de las conexiones del panel frontal
Otro propósito de una fuente de alimentación es distribuir el voltaje de CC adecuado a cada componente. Varios cables con conectores salen de la fuente de alimentación. Con las placas base ATX, solo se utiliza un conector de 20 o 24 pines para conectar la alimentación a la placa base. El conector de alimentación se inserta de una sola manera en el conector de la placa base. La Figura 4.26 muestra un conector ATX que se inserta en una placa base.
Figura 4.26. Instalación de un conector de alimentación ATX en una placa base
Otro propósito de una fuente de alimentación es proporcionar refrigeración para el ordenador. El ventilador de la fuente de alimentación hace circular aire por toda la computadora. La mayoría de las carcasas de computadoras tienen salidas de aire en un lado, en ambos lados o en la parte trasera de la computadora. La fuente de alimentación de estilo ATX sopla aire dentro de la carcasa en lugar de salir por la parte posterior. Esto se conoce como enfriamiento de flujo inverso. El aire sopla sobre el procesador y la memoria para mantenerlos frescos. Este tipo de fuente de alimentación mantiene el interior de la computadora más limpio que los estilos más antiguos.
Los componentes electrónicos generan una gran cantidad de calor, pero están diseñados para soportar temperaturas bastante altas. Se pueden comprar ventiladores auxiliares para ayudar a enfriar los componentes internos de una computadora. Algunas cajas tienen un soporte adicional y un recorte para un ventilador auxiliar. Algunos ventiladores auxiliares se montan en ranuras de adaptador o bahías de transmisión.