Hatshepsut

Hatshepsut, también deletreado Hatchepsut, mujer rey de Egipto (reinó por derecho propio c. 1473-58 a. c.) que alcanzó un poder sin precedentes para una mujer, adoptando los títulos completos y las insignias de un faraón.

Hatshepsut, la hija mayor del rey Tutmosis I de la XVIII dinastía y su consorte Ahmosis, estaba casada con su medio hermano Tutmosis II, hijo de la dama Mutnofret. Como tres de los hijos mayores de Mutnofret habían muerto prematuramente, Tutmosis II heredó el trono de su padre alrededor de 1492 a.C., con Hatshepsut como su consorte. Hatshepsut tuvo una hija, Neferure, pero ningún hijo. Cuando su marido murió alrededor de 1479 a.C., el trono pasó a su hijo Tutmosis III, nacido de Isis, una reina menor del harén. Como Thutmosis III era un bebé, Hatshepsut actuó como regente del joven rey.

Durante los primeros años del reinado de su hijastro, Hatshepsut fue una regente totalmente convencional. Pero, al final de su séptimo año de reinado, ella había sido coronada como rey y había adoptado un título real completo (el protocolo real adoptado por los soberanos egipcios). Hatshepsut y Thutmosis III eran ahora corulares de Egipto, con Hatshepsut como rey dominante. Hasta entonces, Hatshepsut había sido representada como una reina típica, con un cuerpo femenino y prendas apropiadamente femeninas. Pero ahora, después de un breve período de experimentación que involucró la combinación de un cuerpo femenino con atuendos reales (masculinos), sus retratos formales comenzaron a mostrar Hatshepsut con un cuerpo masculino, usando los atuendos tradicionales de falda escocesa, corona o tela para la cabeza y barba falsa. Descartar esto como un intento serio de hacerse pasar por un hombre es malinterpretar la convención artística egipcia, que mostró las cosas no como eran sino como deberían ser. Al hacerse representar a sí misma como un rey tradicional, Hatshepsut se aseguró de que esto fuera en lo que se convertiría.

Hatshepsut nunca explicó por qué tomó el trono o cómo persuadió a la élite de Egipto para que aceptara su nueva posición. Sin embargo, un elemento esencial de su éxito fue un grupo de funcionarios leales, muchos elegidos a dedo, que controlaban todos los puestos clave en su gobierno. El más destacado entre ellos fue Senenmut, supervisor de todas las obras reales y tutor de Neferure. Algunos observadores han sugerido que Hatshepsut y Senenmut podrían haber sido amantes, pero no hay evidencia que apoye esta afirmación.

Tradicionalmente, los reyes egipcios defendían su tierra contra los enemigos que acechaban en las fronteras de Egipto. El reinado de Hatshepsut fue esencialmente pacífico, y su política exterior se basó en el comercio en lugar de la guerra. Pero las escenas en las paredes de su templo de Deir al-Baḥrī, en Tebas occidental, sugieren que comenzó con una corta y exitosa campaña militar en Nubia. Escenas más completas muestran la expedición comercial marítima de Hatshepsut a Punt, un centro comercial (desde entonces desaparecido) en la costa oriental de África más allá del extremo sur del Mar Rojo. El oro, el ébano, las pieles de animales, los babuinos, la mirra procesada y los árboles de mirra vivos fueron devueltos a Egipto, y los árboles se plantaron en los jardines de Deir al-Baḥrī.

La restauración y la construcción eran tareas reales importantes. Hatshepsut afirmó, falsamente, haber restaurado el daño causado por los reyes Hicsos (asiáticos) durante su gobierno en Egipto. Emprendió un extenso programa de construcción. En Tebas esto se centró en los templos de su padre divino, el dios nacional Amón-Re (véase Amón). En el complejo del templo de Karnak, remodeló la sala hipóstila de su padre terrenal, agregó un santuario en barca (la Capilla Roja) e introdujo dos pares de obeliscos. En Beni Hasan, en el Medio Egipto, construyó un templo excavado en la roca conocido en griego como Speos Artemidos. Su logro supremo fue su templo de Dayr al-Baḥrī; diseñado como monumento funerario para Hatshepsut, estaba dedicado a Amon-Re e incluía una serie de capillas dedicadas a Osiris, Re, Hathor, Anubis y los antepasados reales. Hatshepsut iba a ser enterrada en el Valle de los Reyes, donde extendió la tumba de su padre para que los dos pudieran acostarse juntos.

Hacia el final de su reinado, Hatshepsut permitió a Thutmosis desempeñar un papel cada vez más prominente en los asuntos de Estado; después de su muerte, Thutmosis III gobernó solo Egipto durante 33 años. Al final de su reinado, se hizo un intento de eliminar todos los rastros del gobierno de Hatshepsut. Sus estatuas fueron derribadas, sus monumentos fueron desfigurados, y su nombre fue eliminado de la lista oficial de reyes. Los primeros eruditos interpretaron esto como un acto de venganza, pero parece que Thutmosis estaba asegurando que la sucesión se extendería desde Thutmosis I a Thutmosis II hasta Thutmosis III sin interrupción femenina. Hatshepsut se hundió en la oscuridad hasta 1822, cuando la decodificación de la escritura jeroglífica permitió a los arqueólogos leer las inscripciones de Deir al-Baḥrī. Inicialmente, la discrepancia entre el nombre femenino y la imagen masculina causó confusión, pero hoy en día la sucesión de Thutmoside es bien entendida.