Para las personas que necesitan tomar insulina, hay un par de tipos diferentes—acción prolongada, acción corta, acción rápida, acción intermedia, etc. ¡Son muchas opciones!
Una pregunta que veo con mayor frecuencia es la diferencia entre las insulinas de acción rápida y las de acción prolongada. Así que, vamos a entrar en ello. 
- ¿Qué es la insulina de acción rápida?
- ¿Cuánto tiempo tarda la insulina de acción rápida en comenzar a funcionar?
- ¿Qué es la insulina de acción prolongada?
- ¿Cuánto dura la insulina de acción prolongada?
- ¿Necesito más de una insulina?
- ¿Hay algo entre acción rápida y acción prolongada?
- ¿Hay alguna opción de combinación disponible para aquellos que no quieren inyectarse tan a menudo?
- ¿Hay productos de insulina que duren más que las insulinas de acción prolongada?
- ¿Es necesario inyectar toda la insulina?
¿Qué es la insulina de acción rápida?
La insulina de acción rápida, o insulina a la hora de las comidas, es un tipo de insulina que generalmente se toma antes, durante o después de una comida para reducir los niveles de azúcar en sangre asociados con las comidas.
Ejemplos de insulinas de acción rápida son Humalog, Novolog, Apidra y Afrezza.
¿Cuánto tiempo tarda la insulina de acción rápida en comenzar a funcionar?
El inicio de la acción varía entre los productos de insulina de acción rápida, pero puede comenzar a funcionar en tan solo 5 minutos, o puede tardar hasta 30 minutos, dependiendo de la insulina.
Los siguientes son los tiempos típicos de inicio de acción de cada insulino de acción rápida individual.
- Humalog: 10-20 minutos
- Novolog: 10-20 minutos
- Apidra: 10-20 minutos
- Afrezza: 3-7 minutos.
¿Qué es la insulina de acción prolongada?
La insulina de acción prolongada, o insulina basal, es un tipo de insulina que le proporciona una liberación lenta y constante de insulina que ayuda a controlar su azúcar en sangre entre comidas y durante la noche.
Las insulinas de acción prolongada comunes incluyen Lantus, Basaglar y Levemir.
¿Cuánto dura la insulina de acción prolongada?
La duración de la acción varía entre los productos de acción prolongada, pero debe durar entre 22 y 24 horas. A continuación se indican los tiempos de acción típicos de cada insulina de acción prolongada individual:
- Lantus: 22-24 horas
- Basaglar: 22-24 horas
- Levemir: hasta 24 horas.
¿Necesito más de una insulina?
Quizás. Depende de su médico determinar el mejor régimen de medicación para usted.
Es posible que algunos pacientes con diabetes tipo 2 solo necesiten usar una insulina de acción prolongada para controlar su azúcar en sangre; mientras que otros pueden necesitar una combinación de insulina a la hora de comer y de acción prolongada para controlar mejor su azúcar en sangre.
Si está usando una bomba de insulina, solo necesitará usar una insulina de acción rápida o corta. La bomba es capaz de darle una cantidad lenta y constante de insulina para cubrirlo todo el día como lo haría una insulina de acción prolongada. Sin embargo, es una buena idea tener a mano un respaldo de insulina de acción prolongada en caso de que la bomba falle.
¿Hay algo entre acción rápida y acción prolongada?
Sí. Hay insulinas de acción corta e intermedia disponibles.
- Las insulinas de acción corta se usan como la insulina de acción rápida para cubrir la elevación de azúcar en la sangre por comer.
- Las insulinas de acción intermedia son similares a las insulinas de acción prolongada, ya que se utilizan para cubrir las elevaciones de azúcar en sangre cuando las insulinas de acción rápida o corta terminan de funcionar.
Sí. Algunos productos de insulina combinan insulinas de acción rápida y prolongada que trabajan juntas para ayudar a controlar el azúcar en sangre entre comidas y por la noche, así como los «picos» de azúcar en sangre que ocurren cuando come. Aquí hay algunos ejemplos de estos:
- Humalog 50/50
- Humalog 75/25
- Novolog 70/30
- Humulin 70/30
- Novolin 70/30
- Ryzodeg (aprobado por la FDA pero aún no disponible)
Por lo general, los productos combinados de insulina solo necesitan inyectarse dos veces al día, ya que son productos individuales de insulina que funcionan de 2 maneras.
¿Hay productos de insulina que duren más que las insulinas de acción prolongada?
Sí. Hay 2 insulinas de acción ultralarga disponibles: Toujeo y Tresiba.
La insulina de acción ultralarga, Toujeo, fue aprobada por la FDA en febrero de 2015. Toujeo comenzará a actuar en las 6 horas siguientes a la inyección y durará 36 horas sin pico.
La insulina de acción ultralarga, Tresiba, fue aprobada por la FDA en septiembre de 2015. Tresiba comenzará a actuar en el plazo de 1 hora tras la inyección y durará al menos 42 horas sin pico.
¿Es necesario inyectar toda la insulina?
No. Actualmente, hay 1 producto de insulina de acción rápida, Afrezza, que se inhala por la boca.