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En este artículo discutiremos sobre: – 1. Definición de Líquenes 2. Estructura de los líquenes 3. Relaciones 4. Reproducción.
Definición de líquenes:
Los líquenes son organismos o entidades duales que contienen una asociación permanente de un hongo o micobionte y un alga o ficobionte. El hongo asociado suele ser un Ascomicota y, a veces, un basidiomiceto. El compañero de algas es en su mayoría un alga verde o una cianobacteria (alga azul verdosa).
El término liquen fue acuñado por Teofrasto (370-285 a. C.). Hay alrededor de 400 géneros y 15.000 especies de líquenes.
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Los líquenes a menudo crecen en la mayoría de los lugares inhóspitos y deshabitados, como rocas estériles, lava volcánica enfriada, tundra helada o alpinos, dunas de arena, techos, paredes, cristales de ventanas, corteza de árboles, hojas, etc. Viven comúnmente en condiciones húmedas y expuestas, pero pueden tolerar una desecación extrema.
Sin embargo, los líquenes no pueden tolerar la contaminación del aire, especialmente debido al dióxido de azufre. Los líquenes son perennes. Su crecimiento es lento. Se cree que algunos líquenes de la región ártica tienen 4500 años de antigüedad. Los líquenes tienen coloración grisácea, amarillenta, verdosa, naranja, marrón oscuro o negruzca.
la Estructura de los Líquenes:
En la forma, los líquenes son de tres tipos:
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(i) Incrustantes:
la Corteza como de cerca de aplanados para el sustrato y conectadas en varios lugares, por ejemplo, Graphis, Lecanora, Rhizocarpon, de un Hematoma.
ii) Foliosa:
El cuerpo del liquen es plano, ancho, lobulado y con forma de hoja que se une al sustrato en uno o varios lugares, por ejemplo, Parmelia, Peltigera. Liquen folioso Cora (=Dictyonema) pavonia se asemeja a los hongos de soporte en apariencia.
(iii) Fruticoso:
El liquen está ramificado como un arbusto y unido al sustrato por medio de discos, por ejemplo, Cladonia, Usnea, Evernia. La mayor parte del cuerpo del liquen está formado por un hongo asociado o micobionte. Incluye la superficie, la médula (o interior) y las rizinas (dispositivos de fijación). El compañero de algas o ficobionte constituye apenas el 5% del cuerpo del liquen. Generalmente está restringido a una zona estrecha (zona de algas) debajo de la superficie.
Relaciones de Líquenes:
El hongo realiza tres funciones:
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(i) Estructura de la carrocería y revestimiento
(ii) Anclaje
(iii) Absorción de agua y minerales. Puede absorber el agua del aire húmedo (atmósfera), el rocío y la lluvia.
Los minerales se recogen tanto del sustrato como de la atmósfera. El hongo asociado del liquen excreta sustancias químicas especiales para disolver minerales del sustrato. La función principal del alga es la fotosíntesis.
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El alga cianobacteriana también participa en la fijación de nitrógeno. El alga recoge agua y sales minerales del hongo, mientras que el hongo obtiene parte del alimento fabricado por el alga. Por lo tanto, en un liquen, la asociación entre alga y hongo es de beneficio mutuo (mutualismo), popularmente llamada simbiosis.
Sin embargo, a veces se encuentra que el hongo:
(i) Enviar haustorios en células de algas
(ii) Inducir alga para secretar sustancias orgánicas y
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(iii) Prevenir el alga para desarrollar pécticas que cubre.
Por lo tanto, algunos trabajadores creen que el hongo es un parásito controlado sobre el alga. El fenómeno se llama helotismo. A pesar del conocimiento sobre los componentes de algas y hongos de un liquen y sus relaciones mutuas, no ha sido posible hasta ahora crear un liquen artificial.
Reproducción de Líquenes:
Los líquenes se multiplican por cuatro métodos:
(i) Muerte y descomposición progresivas que resultan en la separación de un liquen en dos o más partes,
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(ii) Fragmentación causada por lesiones mecánicas causadas por el viento, pisoteo o mordeduras de animales,
iii) Los isidios son crecimientos superficiales de los líquenes que están destinados principalmente a aumentar la superficie y la actividad fotosintética. A veces, se rompen. Cada isidium es capaz de formar un nuevo liquen porque tiene un núcleo de células de algas rodeado por una vaina de hifas fúngicas.
(iv) Soredia. Son propágulos microscópicos de liquen que se producen en grandes cantidades dentro de soros llamados pústulas. Los Soredia se dispersan por corrientes de aire. Después de caer sobre un sustrato adecuado, cada soredio da lugar a un liquen porque tiene unas pocas células de algas rodeadas de forma incompleta por una trama de hongos.