OLYMPIA, Washington.- El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington emitió una nueva orden hoy autorizando el asesinato de hasta dos miembros de la manada de lobos de Togo en el Condado de Ferry. Esto puede dejar a la manada con solo uno o dos miembros sobrevivientes, según el informe anual de wolf del departamento publicado en abril.
Los lobos serán matados por el personal de la agencia o el operador de ganado. El departamento anunció por primera vez el 10 de junio que un ternero herido había sido descubierto cinco días antes. Tras el descubrimiento, las lesiones de la pantorrilla ya se estaban curando y se estima que se produjeron aproximadamente una semana antes. La orden de muerte llega a pesar de la recuperación del ternero y la incapacidad del departamento para verificar que un lobo togolés infligió las lesiones.
» Estamos indignados al enterarnos de otra orden de matar lobos del estado», dijo Amaroq Weiss, un defensor senior de lobos de la Costa Oeste del Centro para la Diversidad Biológica . «La irracional prisa del departamento por matar a estos lobos muestra exactamente por qué Washington necesita crear reglas para proteger a estos animales en peligro de extinción. Matar lobos sólo debería ser el último recurso.»
De acuerdo con el departamento, varias medidas proactivas de disuasión de conflictos habían estado en vigor antes de convertir el rebaño en un pasto privado. Estos incluían el monitoreo diario por parte de los jinetes de tiro encargados de buscar ganado enfermo y herido, aunque las lesiones del ternero no se detectaron durante una semana. Después del examen, el ternero fue devuelto a pastar.
«Esta orden de matar tiene poco sentido», dijo Weiss. «El departamento no ha contactado por radio a ningún miembro de la manada de Togo, por lo que no puede estar seguro de que haya un lobo de Togo involucrado. Emitir una orden de muerte para un ternero herido que fue devuelto a los pastos no es una respuesta apropiada.»
No ha habido nuevas depredaciones de lobos desde que el ternero fue herido a finales de mayo, por lo que matar lobos ahora también viola la posición del departamento de que matar lobos más de 14 días después de una depredación no tendrá ningún efecto en detener futuras depredaciones.
Desde 2012, el estado ha matado a 31 lobos, que están catalogados como en peligro de extinción bajo la ley estatal en todo Washington y en peligro bajo la ley federal en los dos tercios occidentales del estado. Al matar lobos, el departamento dice que se basa en un plan estatal para lobos adoptado en 2011 y en la orientación de un protocolo separado elaborado por la agencia en 2016 y 2017.
Ni el plan ni el protocolo contienen requisitos o disposiciones aplicables en cuanto a cuándo pueden matarse lobos por conflictos ganaderos. En mayo, el Centro y sus aliados presentaron una petición administrativa instando a la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de Washington a adoptar reglas con requisitos exigibles para que el departamento y los operadores de ganado utilicen medidas apropiadas no letales antes de recurrir a matar lobos. Las normas sustituirían a las directrices del protocolo.