La vida real es a menudo más extraordinaria que la película más poderosa. Tomemos a Oskar Schindler, por ejemplo, el dueño de la fábrica retratado en la película La Lista de Schindler utilizó sus conexiones internas y su conocimiento industrial para salvar a más de 1.000 judíos de los campos de concentración, la deportación y la muerte durante el Holocausto. Y ahora, escribe la Agencia France-Presse, la fábrica donde empleó a esos trabajadores ha sido adquirida por el gobierno checo con la intención de convertirla en un monumento conmemorativo y una exposición del Holocausto.
Ubicada en Brněnec, un pequeño pueblo de la República Checa a unas 130 millas al sureste de Praga, la fábrica ahora en ruinas es donde Schindler albergó a casi 1.200 judíos. Schindler, un industrial y miembro del Partido Nazi que sirvió como espía de contrainteligencia para Hitler en Checoslovaquia, usó sus vínculos comerciales para mantenerse a favor de los nazis mientras se resistía activamente a ellos.
Una de las fábricas de esmaltes de Schindler cerca de Cracovia utilizó el trabajo forzado de judíos que habían sido expulsados del gueto de Cracovia y llevados a Plaszow, un campo de trabajo forzado que resultó ser una parada temporal en el camino a campos de exterminio como Auschwitz. Schindler añadió una división de armamento esencialmente no funcional a la fábrica, convenció a las SS de convertir la fábrica en una división del propio campo de Plaszow, y luego trasladó a unos 1.200 trabajadores a otra fábrica con un arreglo similar cuando el campo fue abandonado. La mudanza de Schindler—y las cifras de producción falsas que utilizó para justificar la existencia de su fábrica-terminaron salvando a más de 1.000 judíos de los campos.
Aunque la fábrica de Schindler en Cracovia ya es un museo, el sitio en Brněnec ha sido abandonado durante mucho tiempo, y con los años se ha convertido en un centro de controversia. Como informa Robert Tait para The Guardian, la fábrica está en grave deterioro y fue el centro de varias batallas legales. Además, señala Tait, Schindler, que fue nombrado uno de los Justos entre las Naciones de Yad Vashem en 1993, tiene una reputación ambigua en la República Checa, donde la gente todavía recuerda su trabajo en nombre de los nazis y su reputación de «ladrón», además de sus actos heroicos.
El antisemitismo también está en aumento en la República Checa, y en una encuesta de 2015 realizada por la Liga Antidifamación, el 44 por ciento de los encuestados checos dijo que «Los judíos todavía hablan demasiado de lo que les sucedió en el Holocausto.»Tait señala que la pequeña ciudad de Brněnec se ha mostrado reticente a provocar una reacción antisemita con un monumento conmemorativo.
Pero habrá un monumento conmemorativo: Como señala la agencia de prensa alemana DPA, el sitio será declarado monumento catalogado y la Fundación Oskar Schindler, que se hizo cargo de la administración del edificio este verano, construirá un museo allí para 2019. Es una de las raras reliquias de los campos de concentración nazis que aún permanecen en la región, y pronto servirá como un lugar para aquellos que prefieren experimentar la historia a través de la lente de la vida real en lugar de la pantalla grande para llorar y celebrar el complejo legado de un hombre que convirtió el oportunismo en heroísmo y las personas cuyas vidas afectó.