La famosa «Ley del Mínimo» de Justus von Liebig implica que el rendimiento de los cultivos es proporcional a la cantidad del nutriente esencial más limitante, cualquiera que sea. Y aunque la planta necesita cada nutriente en diferentes cantidades, es la cantidad relativa de cada nutriente disponible (generalmente expresada como un porcentaje del ideal) lo que puede ser limitante.
A continuación se presentan algunas explicaciones representativas extraídas de Internet de un principio simple que se ha expandido enormemente en su aplicación a lo largo de los años:
La ley del mínimo de Liebig
Esta «ley» o «principio» del mínimo fue formulada por Carl Sprengel, un botánico alemán, ya en 1828. Se hizo más conocido cuando el bioquímico y profesor alemán Justus von Liebig lo publicó y estudió más ampliamente a partir de 1840. El trabajo de Liebig se convirtió en la base de la enseñanza orientada al laboratorio como se conoce hoy en día y le valió la consideración como el «Padre de la industria de fertilizantes». En pocas palabras, la Ley del Mínimo de Liebig resume que el crecimiento y la salud de las plantas no están controlados por la cantidad total de nutrientes disponibles en el suelo, sino que el crecimiento y la salud de las plantas están controlados por los nutrientes más escasos disponibles en el suelo. La Ley de Liebig muchas veces se resume con el icono de un cubo con fugas. El factor que es el más débil o lento en el cucharón es donde el cucharón tiene fugas. También se describe usando un ejemplo de cadena: el eslabón más débil de la cadena es donde la cadena se romperá.
Cultivar hierba verde
La ley del mínimo de Liebig
El concepto establecido por primera vez por J. vonLiebig en 1840, que la tasa de crecimiento de una planta, el tamaño al que crece y su salud general dependen de la cantidad de los nutrientes esenciales más escasos disponibles para ella.
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La «Ley del Mínimo» establece que el crecimiento está controlado por el recurso
más escaso (factor limitante). Este concepto se aplicó originalmente a
crecimiento de plantas o cultivos (Justus von Liebig, 1840) y cuantitativamente a
portado por muchos experimentos. Se propusieron algunas generalizaciones basadas en curvas de «dosis-respuesta» más conformes
. También se denunciaron violaciones de esta ley en ecosistemas naturales
y experimentales. Estudiamos modelos de adap –
tación en conjuntos de organismos similares bajo carga de factores ambientales
y probamos que la violación de la ley de Liebig se deriva de los efectos de adaptación. Si la aptitud
de un organismo en un entorno fijo satisface la ley del mínimo
, la adaptación iguala la presión de los factores esenciales y, por lo tanto, actúa
contra la ley de Liebig. Esta es la Ley de la paradoja Mínima: si para
un par «organismo–ambiente» elegido al azar, la Ley del Mínimo
se cumple típicamente, entonces, en un sistema bien adaptado, tenemos que esperar violaciones
de esta ley.
Paradojas de la»Ley del mínimo»
El suministro de nutrición mineral a las plantas depende del suelo, la planta y los microbios de la red alimentaria del suelo. La forma en que interactúan estos sistemas es un proceso crucial y altamente dinámico: escasez de nutrientes (¡relativa y absoluta!) puede y tiene un impacto en el crecimiento, la salud y la fructificación de las plantas en momentos críticos de la temporada de crecimiento. La escasez crítica de cualquier elemento en particular puede impedir o incluso detener el crecimiento de una planta, aunque otros nutrientes puedan estar en abundancia. Un ejemplo típico de un bucle de retroalimentación de información entre estos sistemas que causa un problema sería el» retraso en el crecimiento » de una planta joven.
En 2007 se publicaron los siguientes nutrientes minerales esenciales para plantas (junto con las principales funciones):
En 2016, el cobalto, el Sodio, el vanadio y el silicio se han agregado a la lista, aunque todas las autoridades no están de acuerdo con algunas de las adiciones recientes. A medida que se dispone de herramientas de medición mejores y más precisas, se pueden definir elementos adicionales como esenciales, que se suman a la lista de elementos potencialmente limitantes para la producción de cultivos. Como ejemplo interesante, últimamente se ha demostrado que el cobalto es muy importante en la producción de nitrógeno en las legumbres.
La disponibilidad de nutrientes esenciales para las plantas afecta el crecimiento, la calidad, la reproducción y el sistema inmunitario de las plantas. Aunque las plantas las necesitan en diferentes cantidades, todas deben estar presentes para que una planta viva, y deben estar presentes en las cantidades necesarias para que una planta prospere. Hay muchos desafíos para el crecimiento de las plantas a lo largo de su ciclo de vida, y no siempre es fácil determinar la causa de cualquier problema en particular: la nutrición mineral adecuada es importante, pero solo una parte del entorno de crecimiento de la planta. La Ley de Liebig es un concepto muy útil para la agricultura, ya que simplemente conceptualiza un concepto que no es necesariamente obvio para el cultivador práctico que hace malabares con muchas responsabilidades.
Por lo tanto, la «Ley de Liebig» es útil y práctica; sus implicaciones son importantes para nuestra comprensión de cómo lograr de la manera más eficiente rendimientos rentables y calidad en cultivos comerciales. Se considera que el análisis del contenido de nutrientes en el suelo y las plantas es la mejor manera de determinar la escasez y los desequilibrios. Pero incluso los mejores y más costosos programas de pruebas solo pueden proporcionar una instantánea de un «momento en el tiempo» en la vida de una planta. Tener en cuenta la relación básica de los nutrientes minerales esenciales y sus cantidades relativas necesarias para la planta puede ayudar al cultivador a mantenerse por delante de la «curva de fertilidad».