Lavadoras de ropa

El programa de la lavadora

Foto: Control de una lavadora: Parte superior: Un programador mecánico de lavarropas de estilo antiguo. El dialon la izquierda selecciona el programa. El dial de la derecha ajusta la temperatura de lavado (es efectivamente un termostato). Abajo: Un programador electrónico moderno. Estos diales están montados en un circuito de programación computarizado. La pantalla de cuenta regresiva le indica cuánto tiempo en horas y minutos pasará antes de que su lavado esté limpio y listo para sacar (una hora y dos minutos en este caso, para un lavado a 30°C con un giro muy rápido de 1400 rpm).

Todas las partes importantes de la lavadora de ropa están controladas eléctricamente, incluido el tambor interno, las válvulas, la bomba y el elemento de calentamiento. El programador es como el director de una orquesta, encendiendo y apagando estas cosas en una secuencia sensata que pasa algo como esto:

1. Usted pone su ropa en la máquina y el detergente, ya sea en la propia máquina o en una bandeja arriba.
2. Configura el programa que desea y enciende la alimentación.
3. El programador abre las válvulas de agua para que el agua caliente y fría entre en la máquina y llene los tambores externos e internos. El agua suele entrar en la parte superior y gotea a través de la bandeja de detergente, lavando cualquier jabón allí dentro de la máquina.
4. El programador apaga las válvulas de agua.
5. El termostato mide la temperatura del agua entrante. Si hace demasiado frío, el programador enciende el elemento calefactor. Esto funciona como un hervidor eléctrico o un hervidor de agua.
6. Cuando el agua está lo suficientemente caliente, el programador hace que el tambor interior se mueva hacia adelante y hacia atrás, deslizando la ropa a través del agua jabonosa.
7. El detergente extrae la suciedad de la ropa y la atrapa en el agua.
8. El programador abre una válvula para que el agua drene de ambos tambores.Luego se enciende la bomba para ayudar a vaciar el agua.
9. El programador abre de nuevo las válvulas de agua para que el agua limpia entre en los tambores.
10. El programador hace que el tambor interior gire hacia adelante y hacia atrás para que el agua limpia enjuague la ropa. Vacía ambos tambores y repite este proceso varias veces para deshacerse de todo el jabón.
11. Cuando se enjuaga la ropa, el programador hace que el tambor interno gire a una velocidad realmente alta, alrededor de 80 mph (130 km/h). La ropa se tira contra el borde exterior del tambor interior, pero el agua que contienen es lo suficientemente pequeña como para pasar a través de los pequeños orificios del tambor hacia el tambor exterior. El hilado seca la ropa usando la misma idea que una centrífuga.
12. La bomba elimina el agua restante del tambor exterior y el ciclo de lavado llega a su fin.
13. ¡Sacas tu ropa y te maravillas de lo limpia que está!
14. Pero sigue existiendo el problema de secar la ropa mojada para averiguarlo.

¿Por qué las lavadoras necesitan tantos programas?

Ilustraciones: Enfriamiento: En los Estados Unidos, es común lavar la ropa a temperaturas bastante bajas. En Europa, el lavado más cálido es mucho más la norma. Este gráfico muestra la tendencia general en Alemania en las últimas décadas, donde la temperatura media de lavado típica es de 40°C. Las nuevas regulaciones europeas de eficiencia energética y mejores detergentes favorecerán cada vez más temperaturas más bajas (20°C) en el futuro.

Su máquina no sabe lo que pone en ella y no puede decir automáticamente con qué cuidado lavar algo como un jersey de lana delicado, ¡porque no sabe que eso es lo que tiene que hacer! Las únicas cosas bajo su control son la cantidad y temperatura del agua, la velocidad del giro, el número de veces que el tambor oscila, el número de enjuagues, etc. Nadie quiere lavar la ropa de una manera científica: «Creo que necesito 5,42 litros de agua a exactamente 42°C, tendré que lavarme exactamente 34 minutos y necesitaré 200 revoluciones de giro cuando haya terminado.»Eso nos daría literalmente un número infinito de posibilidades, que es demasiado complicado.Reconociendo esto, los ingenieros de máquinas intentan facilitar la vida ofreciendo algunos programas preestablecidos:cada uno utiliza una combinación ligeramente diferente de estos variablespara que se lave de forma segura dentro de la tolerancia de diferentes tejidos.

¿por Qué importa eso? Todas las telas son diferentes. Un tejido como la lana es inmensamente fuerte, pero tiene dos grandes inconvenientes (desde el punto de limpiarlo): es extremadamente higroscópico (absorbe enormes cantidades de agua) y pierde su elasticidad a medida que la temperatura aumenta increases.So si estás diseñando una lavadora para lavar prendas de lana, ese es tu punto de partida: no permita que la lana se caliente demasiado (porque las fibras se degradarán y estirarán demasiado)y no la agite en exceso porque se estirará y no volverá a tomar forma.Con telas más resistentes como el denim, puede permitirse golpearlas mucho más en el tambor, de hecho, debe hacerlo, porque necesita laagitación para que el detergente penetre profundamente en las fibras y rompa la suciedad(y, por supuesto, la ropa hecha de denim es más propensa a ensuciarse que las telas más delicadas, como los jerseys de cachemira, que la gente trata con más cuidado).

Cada programa que encuentre marcado en una lavadora de ropa es una mejor suposición por parte de los ingenieros en cuanto a cuánta agitación es probable que necesite una prenda/tela en particular y cuánta puede soportar sin dañarse. Si estuvieras lavándote las manos en un fregadero, harías esos juicios instintivamente, equilibrando la necesidad de limpiar tu prenda con la necesidad de protegerla de daños. Mientras que su cerebro / manos harían eso sin pensar, la máquina de lavar lo hace con una cierta temperatura de lavado, tantas agitaciones, tantas espines y una cierta velocidad de giro.

Ilustraciones: Las lavadoras de ropa no siempre han utilizado tambores giratorios alimentados por electricidad. Este, de la década de 1880, es completamente mecánico y utiliza un gran tanque estacionario (azul claro) con agujeros perforados en su base. Debajo del tanque, hay una bomba de agua (azul oscuro) con un pistón (rojo) en el interior. A medida que mueve el mango (marrón) de un lado a otro, el pistón de bombeo se desliza de un lado a otro, disparando agua alternativamente hacia arriba en un lado del recipiente para ropa y tirando de él hacia abajo a través del otro lado (flechas amarillas). Según Gifford, era una » construcción simple y duradera, capaz de lavar completamente la ropa sin someterla a fricción indebida, y en la que la acción de la lavadora no tenderá a quitar ningún botón.»From US Patent 409,399: Washing Machine by Hiram H. Gifford. Ilustración cortesía de la Oficina de Patentes y Marcas.

¿Pero las máquinas realmente necesitan tantos programas?

Mira a los programadores en las fotos de arriba y verás algo interesante: ambas máquinas parecen tener un número increíble de programas. El programador mecánico de la foto superior ofrece 14 programas, siete temperaturas, dos velocidades de giro y carga completa o media, ¡y si multiplica estas posibilidades obtendrá 392! El programador electrónico debajo de él ofrece 12 programas,5 velocidades de giro y varias otras opciones, por lo que, de nuevo, unos pocos cientos de posibilidades. Sin embargo, si te gusto, probablemente laves casi toda tu ropa en un solo programa todo el tiempo. Incluso si no lo hace, es poco probable que pueda pensar en 392 tipos diferentes de ropa que necesitan lavarse de 392 maneras diferentes.

Gran parte de esto es una estafa de marketing para hacerle creer que la máquina tiene más características de las que realmente tiene.La mayoría de las máquinas pueden hacer solo tres o cuatro lavados básicos: 1) un lavado a alta temperatura y larga duración para ropa blanca que utiliza una velocidad de giro bastante alta y mucha agua; 2) un lavado ligeramente más rápido y a menor temperatura para algodones de colores que usa una velocidad de giro y un volumen de agua similares; 3) un lavado sintético que usa la misma cantidad de agua, agita menos la ropa, gira más lentamente y usa temperaturas más bajas; y 4) un lavado de lana que probablemente usa un poco más de agua, pero agita menos el tambor y hace que el agua salga relativamente lentamente. Cualquier otro programa es una variación de estos cuatro.