El Centro Nacional de Envenenamiento de Ohio Central en el Hospital Infantil encontró que la frecuencia de intentos de suicidio por sobredosis de drogas o auto-envenenamiento intencional se ha más que duplicado entre los jóvenes de 10 a 24 años en la última década. Entre las niñas y las mujeres jóvenes, la tasa de estos intentos de suicidio se ha más que triplicado, según el estudio publicado en el Journal of Pediatrics.
El auto-envenenamiento es la forma principal de intento de suicidio, particularmente entre las mujeres. Las mujeres jóvenes y las niñas representaron más del 71% de los 1.627.825 casos de sobredosis intencionales sospechosas desde 2000.
Sobre la base de estos hallazgos, los mismos investigadores publicaron un análisis de los medicamentos utilizados en los intentos de suicidio por envenenamiento automático en Toxicología Clínica. Los analgésicos de venta libre, específicamente paracetamol, ibuprofeno y aspirina, lideraron el grupo en todo el rango de edad estudiado. Los adolescentes más jóvenes, aquellos de 10 a 15 años, también tuvieron una alta tasa de sobredosis asociada con medicamentos para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
«No es tanto una cuestión de tipo de sustancia, sino más bien una cuestión de acceso a la sustancia. Cualquier tipo de medicamento puede ser mal utilizado y abusado de maneras que desafortunadamente pueden conducir a resultados muy graves, incluida la muerte», dijo Henry Spiller, MS, director del Centro de Envenenamiento de Ohio Central en el Hospital Infantil Nationwide y coautor de ambos estudios.Durante los 19 años estudiados, 340.563 casos requirieron tratamiento, mientras que las intoxicaciones autoinmunes fueron potencialmente mortales en 45.857 casos y mortales en 1.404. Los opioides representaron solo el 7% de los resultados médicos graves.
» Debido a que los medicamentos están tan fácilmente disponibles en los hogares, muchas familias no toman precauciones para almacenarlos de manera segura. Nuestros hallazgos sugieren que este es un gran problema», dijo John Ackerman, PhD, psicólogo clínico y coordinador de prevención del suicidio del Centro para la Prevención e Investigación del Suicidio de Nationwide Children’s y coautor de ambos estudios.
«La respuesta no es dejar de recetar medicamentos a aquellos que se benefician, sino enfatizar la práctica del almacenamiento seguro y la vigilancia cuando se administra cualquier tipo de medicamento, especialmente cuando los niños y adolescentes viven en el hogar», agregó el Dr. Ackerman.
Los farmacéuticos desempeñan un papel importante en la educación de los padres sobre la necesidad de restringir el acceso no supervisado a todos los medicamentos. Se debe alentar a los padres a mantener seguros a sus hijos asegurando todos los medicamentos, idealmente en un gabinete cerrado con llave.
Mostrar de manera prominente el número de líneas telefónicas directas sobre el suicidio y proporcionar folletos sobre la prevención del suicidio y cómo hablar con los niños sobre la salud mental también puede ayudar. El programa Infantil en nuestras Mangas de Nationwide proporciona recursos para facilitar estas conversaciones y reducir los intentos de suicidio que los farmacéuticos pueden usar.
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