La diseñadora Maya Lin es de una naturaleza diferente. Con tan solo 21 años, mientras aún era estudiante de Yale, ingresó al diseño ganador para el Monumento a los Veteranos de Vietnam en Washington DC, una de las 27.000 presentaciones. El concepto sobrio de Lin, su granito negro pulido, el registro de nombres y la orientación horizontal, intuía un monumento público muy diferente, que se alejaba dramáticamente de la retórica visual habitual, y fue inmediatamente controvertido. Décadas más tarde, el monumento conmemorativo es un tesoro estadounidense y Lin, que ya no es el disruptor, se percibe de manera muy similar a su diseño innovador, con una visión distintiva y significativa.
Una visión como la de Lin es tan rara como prolíficamente aplicada; tanto artista como arquitecta, su gama de trabajos pendula desde monumentos conmemorativos, centros culturales y otros edificios hasta esculturas e instalaciones ambientales a gran escala. Sus proyectos hacen referencia a una variedad de fenómenos geológicos. Entre estos se encuentran trabajos de tierra específicos del sitio, incluidos sus campos de olas bien considerados, ondulaciones de terreno cubierto de hierba en entornos inesperados.
Estos montículos escultóricos de tierra expresan la mayor reverencia de Lin por la tierra y los paisajes, y son una forma de activismo ambiental. Nativa de la zona rural de Ohio, Lin creció cuando Rachel Carson publicó su tratado ambiental Primavera silenciosa y en una entrevista con Bill Moyers Lin describió su trabajo como «sobre apreciar y ser respetuosa con la naturaleza».»
Esto incluye su arquitectura, proyectos públicos y privados, convergencias de mundos orientales y occidentales, de los cuales sus adiciones a la Granja Alex Haley del Fondo de Defensa de los Niños en Tennessee son un ejemplo exquisito. Lin adornó estos terrenos de 157 acres con una moderna lengua vernácula a través de la Capilla Interreligiosa de Riggio-Lynch, que diseñó como un lugar de solidaridad cultural y santuario después de los eventos de septiembre. 11, 2001. Con forma de arca, se eleva precisamente por su simplicidad y expresa una sensibilidad asiática.
Construida con revestimiento de ciprés con abeto para su techo, cubierta y vigas, la Capilla se conecta a un edificio de bloques de concreto en contraste conceptualizado para parecerse a un edificio de almacenamiento que se encuentra comúnmente en los astilleros. Los jardines también cuentan con la lengua vernácula de la Capilla opuesta: la Biblioteca Langston Hughes. Construida en una estructura de granero en voladizo existente para mantener la integridad del edificio, pero con una nueva piel interior, la biblioteca de 2,000 pies cuadrados es un edificio históricamente estadounidense y el experimento de Lin en líneas y luz.
Uno no se encuentra con un edificio o una obra de arte de Lin, sino que lo experimenta, física y sensorialmente. Sus obras aprovechan la empatía y evocan emociones, pero evitan conclusiones firmes de cualquier tipo, dejando respuestas a los espectadores. Sin embargo, la percepción de Lin como elemento primario del diseño interdisciplinario es firme. Distinguido con una serie de reconocimientos, Lin fue nombrado a la clase de ganadores de la Medalla Presidencial de la Libertad del presidente Barack Obama en 2016, junto con Frank Gehry. Y sin embargo, está en una clase sola.
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