El nervio vestibulococlear (a veces denominado nervio auditivo) es el octavo de los doce nervios craneales. Este grupo incluye todos los nervios que emergen del cráneo (cráneo), a diferencia de los que emergen de la columna vertebral (médula espinal). Es un conjunto pareado de nervios (uno de cada oído) y el nervio se encuentra en el canal auditivo interno, una parte del hueso temporal del cráneo.
El nervio vestibulococlear es responsable de la audición y el equilibrio y lleva información del oído interno al cerebro. El sentido de equilibrio de un ser humano está determinado por este nervio.
Dos órganos especiales ayudan a que el nervio funcione correctamente: la cóclea y el aparato vestibular. La cóclea transforma las ondas sonoras en señales eléctricas que el cerebro puede interpretar. El aparato vestibular detecta cambios en la posición de la cabeza en relación con la gravedad.
Los problemas con el nervio vestibulococlear pueden provocar vértigo, vómitos, zumbidos en los oídos, una falsa sensación de movimiento, mareos por movimiento o incluso pérdida de audición.