Rusia, el país más grande de la tierra, emergió de una década de agitación económica y política postsoviética para tratar de reafirmarse como potencia mundial.
Los ingresos de vastos recursos naturales, sobre todo petróleo y gas, ayudaron a Rusia a superar el colapso económico de 1998, pero la caída de los precios del petróleo de 2014 puso fin a la larga prosperidad.
El monopolio estatal de gas Gazprom sigue abasteciendo una gran parte de las necesidades de Europa.
Vladimir Putin, la figura política dominante de Rusia desde 2000, ha mejorado su control sobre las instituciones estatales y los medios de comunicación, un proceso complementado más recientemente con un énfasis en el nacionalismo feroz y la hostilidad hacia Occidente.
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LÍDERES
Presidente: Vladimir Putin
Vladimir Putin ha sido la figura política dominante de Rusia desde su elección como presidente en 2000, sirviendo dos mandatos y luego un período de cuatro años como primer ministro, antes de reanudar la presidencia en 2012 y ganar la reelección en 2018.
Desde su reelección contra una oposición simbólica, las autoridades rusas han reforzado aún más el control sobre los medios de comunicación, amortiguando así un embrionario movimiento de oposición.
También ha adoptado un curso estridentemente nacionalista y apeló a los recuerdos del poder de la era soviética para apuntalar el apoyo interno.
El presidente se presenta como un líder fuerte que sacó a Rusia de la crisis económica, social y política de la década de 1990, y defiende los intereses nacionales de Rusia, particularmente contra la supuesta hostilidad occidental.
Los opositores y críticos en el país y en el extranjero lo acusan de socavar las instituciones de Rusia, detener el desarrollo democrático y afianzar el gobierno de una élite estrecha y rica.
MEDIOS DE COMUNICACIÓN
La televisión rusa está dominada por canales que son administrados directamente por el Estado o propiedad de empresas con estrechos vínculos con el Kremlin.
El gobierno controla el Canal Uno y Rusia Uno, dos de los tres principales canales federales, mientras que el gigante energético controlado por el estado Gazprom es propietario de NTV.
La televisión es la principal fuente de noticias para la mayoría de los rusos. Hay un mercado de televisión de pago de rápido crecimiento, liderado por la emisora de satélite Tricolor. El gobierno está llevando a cabo un proyecto para llevar la televisión digital a todos los hogares rusos.
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CRONOLOGÍA
Algunas fechas clave en la historia de Rusia:
1547-El Gran Príncipe Iván IV de Moscú (Iván el Terrible) es el primer gobernante en ser proclamado Zar de Rusia.
1689-1725 – Pedro el Grande introduce reformas de gran alcance.
1798-1815 – Rusia participa en las coaliciones europeas contra la Francia Revolucionaria y Napoleónica, derrotando la invasión de Napoleón en 1812 y contribuyendo a su derrocamiento.
1853-57: Rusia sufre un revés en su intento de apoderarse del territorio del Imperio otomano en declive a través de su derrota en la Guerra de Crimea.
1904-05-La expansión rusa en Manchuria conduce a la guerra con Japón – y la revolución de 1905, que obligó al zar Nicolás II a otorgar una constitución y establecer un parlamento, la Duma.
1914-La rivalidad ruso-austriaca en los Balcanes contribuye al estallido de la Primera Guerra Mundial, en la que Rusia luchó junto a Gran Bretaña y Francia.
1917 – Nicolás II abdica. Revolucionarios bolcheviques dirigidos por Lenin derrocan al gobierno provisional y toman el poder.
1918-22-Guerra civil entre el Ejército Rojo y los rusos blancos anticomunistas.
1922: Los bolcheviques reorganizan los restos del Imperio ruso como Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas.
1945-La victoria aliada sobre la Alemania nazi es seguida por el rápido establecimiento de la hegemonía soviética en Europa Central y Oriental, y los Balcanes. El fin de la guerra es el comienzo de décadas de rivalidad de la Guerra Fría con Occidente.
1953 – La muerte del dictador Joseph Stalin marca el comienzo de un gobierno menos represivo en casa, aunque el dominio político del Partido Comunista se mantiene firmemente.
1991: Rusia se independiza a medida que la Unión Soviética colapsa y, junto con Ucrania y Bielorrusia, forma la Comunidad de Estados Independientes, a la que finalmente se unen la mayoría de las antiguas repúblicas soviéticas.
2000: El primer ministro Vladimir Putin asume el cargo de presidente con la renuncia de Boris Yeltsin, comienza una reorientación constante de Rusia lejos de la democracia y la cooperación con Occidente hacia una política más nacionalista y autoritaria.
2014: Rusia se apodera de la región ucraniana de Crimea, lo que provocó el mayor enfrentamiento Este-Oeste desde la Guerra Fría.
Septiembre de 2015: Rusia comienza una intervención armada en Siria para apoyar al aliado Presidente Bashar al-Assad.
2018: Vladimir Putin es elegido para el cuarto mandato como presidente en competencia con candidatos menores.
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