Actualmente, la SEC y la imagen nacional de fútbol universitario se decidirán el 5 de noviembre, en Tuscaloosa, cuando el No.1 LSU y el No. 2 Alabama chocan en el Estadio Bryant-Denny.
Sin embargo, en la división oriental de la conferencia, el panorama no es tan claro. Cinco equipos diferentes en el Este tienen una derrota por conferencia.
Aquí me clasifico, de cinco a uno, quién tiene la mejor oportunidad de representar al Este en Atlanta en el juego del campeonato de la conferencia.
Vanderbilt está 3-1 con una victoria de conferencia sobre Ole Miss y una derrota en Carolina del Sur. Los Commodores parecen estar en el camino correcto en el primer año de James Franklin. Sin embargo, Vanderbilt está en Alabama este fin de semana, y lo más probable es que vuelvan a la realidad.
Franklin parece ser el hombre para el trabajo en Vandy, pero está al menos a un par de años de competir seriamente por la SEC Este.
Florida
Esta vez la semana pasada, Florida habría sido mucho más alta en esta lista. Sin embargo, Florida se encuentra ahora sin su único mariscal de campo veterano, Jeff Brantley, y ahora viaja a Baton Rouge para enfrentarse al No.1 de la LSU. Después del partido de LSU, Florida viaja a las llanuras de Alabama para jugar en Auburn. Luego, un partido de vista neutral contra Georgia. Florida termina su calendario de conferencias con un partido en Carolina del Sur.
A menos que el verdadero quarterback de primer año, Jeff Driskell, mejore a medida que avanza la temporada, es muy posible que Florida sea el perdedor en todos estos juegos.
Cinco posibles pérdidas de conferencia no llevarán a nadie a Atlanta.
Tennessee
Los Vols de Tennessee tienen un horario brutal a la vista, o de lo contrario también podrían ser más altos en esta lista. Tennessee ya ha perdido ante Florida, por lo que necesitarán que los Gators pierdan al menos un partido de conferencia más de lo que lo hacen para tener la oportunidad de llegar a Atlanta.
Tennessee juega en Georgia, LSU, Alabama, Carolina del Sur y Arkansas en los próximos cinco juegos de conferencia. Lo mejor que los fanáticos de Tennessee pueden esperar de manera realista es ir 3-2 en este tramo. Combine eso con la derrota ante Florida, Tennessee puede, en el mejor de los casos, esperar tener un récord de conferencia de 5-3.
El año pasado, Carolina del Sur ganó el Este con un récord de 5-3. Por lo tanto, es posible, pero Tennessee va a necesitar mucha ayuda.
Georgia
Los Bulldogs de Georgia han vuelto de entre los muertos después de un inicio de 0-2.También tienen el calendario más fácil de todos los equipos del Este. Georgia no tiene que jugar a LSU, Alabama o Arkansas.
Si Georgia puede superar Tennessee este fin de semana, las cosas se arreglan bien para los Bulldogs. Sus pruebas más difíciles el resto de la temporada serán contra un equipo de Florida agotado y un partido en casa contra su rival Auburn.
Sin embargo, Georgia ya ha perdido ante Carolina del Sur y perdería cualquier desempate potencial contra los Gamecocks.
Carolina del Sur
A pesar de que la ofensiva de Carolina del Sur se ha visto inepta casi toda la temporada, este equipo todavía posee mucho talento para ser contado como cualquier cosa menos los favoritos. Si el nuevo mariscal de campo titular, Connor Shaw, es una mejora sobre Stephen García, este equipo podría despegar.
Carolina del Sur todavía tiene uno de los mejores corredores y tándems amplios del país, Marcus Lattimore y Alshon Jeffery, con su defensa extremadamente talentosa dirigida por los linieros defensivos Melvin Ingram, Jadaveon Clowney y Devin Taylor.
Carolina del Sur tampoco tiene que jugar a LSU o Alabama. Sus pruebas restantes después de jugar en Kentucky este fin de semana son en Mississippi State, Tennessee, Arkansas y Florida. El equipo de Steve Spurrier debería esperar ser favorecido en todos esos juegos, excepto, potencialmente, el viaje por carretera a Arkansas.