Preguntas y respuestas sobre grietas en los Nudillos

Dimitrios Pappas, M. D.
Miembro de Reumatología
Universidad Johns Hopkins

Pregunta: ¿Por qué la gente agrieta los nudillos?

Respuesta: Los nudillos agrietados se sienten más sueltos y disfrutan de más movilidad durante un tiempo después de agrietarse. También es posible que, a medida que los niños se dan cuenta de que el crujido de los nudillos produce un ruido divertido y puede repetir el crujido solo para producir el sonido. Esto puede hacer que algunas personas sean habituales «galletas saladas».

Pregunta: ¿Qué causa el sonido?

Respuesta: Las articulaciones (nudillos) están cubiertas por una cápsula (la cápsula articular o cápsula sinovial). Dentro del espacio de esta cápsula se contiene el líquido sinovial que actúa como lubricante y también contiene nutrientes para las superficies óseas adyacentes. Una variedad de gases se disuelven continuamente en este fluido. Cuando se rompe un nudillo, el estiramiento de la cápsula reduce la presión dentro de la articulación y crea un vacío que es llenado por el gas disuelto previamente en el líquido sinovial. Esto crea una » burbuja «que luego estalla produciendo el característico sonido de» estallido «o» crujido». Toma un tiempo hasta que estos gases se vuelven a disolver en el líquido sinovial, lo que explica por qué los nudillos no se pueden «volver a agrietar» inmediatamente.

Pregunta: ¿Hay algún efecto secundario al agrietarse los nudillos?

No hay evidencia de que el agrietamiento de los nudillos cause algún daño, como artritis en las articulaciones. Sin embargo, hay un par de informes disponibles en la literatura médica que asocian el agrietamiento de los nudillos con lesiones de los ligamentos que rodean la articulación o dislocación de los tendones ( uniones de músculos a los huesos) que mejoraron con un tratamiento conservador. Un estudio encontró que después de muchos años de romper las galletas habituales de nudillos pueden tener una fuerza de agarre reducida en comparación con las personas que no se rompen los nudillos.

Pregunta: ¿Hay una diferencia entre lo que sucede en niños / adultos?

Respuesta: No. Sin embargo, el agrietamiento habitual se ha asociado en una mujer de 14 años con cambios en la piel sobre los nudillos (llamados «almohadillas para los nudillos»).

Pregunta: ¿Qué causa la artritis?

Respuesta: Hay diferentes tipos de artritis, siendo las principales categorías dos: Las artríticas inflamatorias, como la artritis reumatoide, y la artritis degenerativa, mejor conocida como osteoartritis o «artritis por desgaste». Las causas de cualquiera de estas enfermedades no son bien conocidas y la investigación se centra en elucidar los mecanismos que conducen a estas enfermedades. En general, una predisposición genética es muy probable para ambos. Para la artritis inflamatoria se considera posible una exposición desconocida a estímulos ambientales. En cambio, para la «artritis por desgaste», el envejecimiento y el estrés mecánico excesivo pueden desempeñar un papel en la aceleración del daño en las articulaciones, como sucede en las rodillas de las personas obesas mayores con predisposición genética.

Pregunta: ¿El agrietamiento de los nudillos / articulaciones puede provocar artritis?

Respuesta: No hay evidencia de tal asociación. En estudios limitados realizados, no hubo cambios en la aparición de artritis entre «galletas habituales para los nudillos» y «no galletas»

Pregunta: Si tiene artritis, ¿puede agrietarse los nudillos / articulaciones empeorarlo?

Respuesta: No. Sin embargo, teóricamente, el «agrietamiento de los nudillos» en pacientes con articulaciones débiles o dañadas debido a la artritis podría conducir más fácilmente a lesiones de ligamentos o traumatismos agudos en las articulaciones.