? ¿Qué Sucede Cuando una Empresa Se Declara En Bancarrota Del Capítulo 11?

La declaración de bancarrota del Capítulo 11 puede infundir terror en los corazones de acreedores, proveedores y empleadores por igual. Sí, es una acción seria que debe tomar una empresa y puede tener graves consecuencias para la fuerza laboral. Sin embargo, no necesariamente deletrea fatalidad.

Definición de Bancarrota del Capítulo 11

El capítulo 11 es un tipo de bancarrota que permite la reorganización de negocios, deudas y activos. Las empresas generalmente presentan el Capítulo 11 si requieren tiempo para reestructurar sus deudas. Lo más probable es que haya oído hablar de una corporación importante como General Motors o Macy’s, pero no son solo los grandes jugadores los que presentan. Las pequeñas empresas y, a veces, incluso los individuos también presentan la solicitud.

Para los deudores del Capítulo 11 (persona o empresa que presenta un caso de quiebra), un caso del Capítulo 11 protegerá los activos de la empresa y la empresa mientras negocian nuevos términos con los acreedores. También es una forma de posicionar a la empresa para ser vendida, vender activos o llevar a cabo una liquidación ordenada.

Cuando una empresa se presenta para el Capítulo 11, la fuerza laboral está comprensiblemente nerviosa. Muchos son sobrevivientes cansados de la batalla de numerosos despidos, purgas y fusiones. Sus derechos como empleado difieren dependiendo de si su empresa presentó un caso de liquidación del Capítulo 7 o un caso de reorganización del Capítulo 11. Desafortunadamente para muchos empleados, los casos que comienzan como reorganizaciones (Capítulo 11) a menudo se convierten en Capítulo 7 y terminan en quiebra.

Salarios y beneficios de los empleados

Cuando una empresa presenta el Capítulo 7, deja de hacer negocios, pero una empresa que presenta el Capítulo 11 generalmente tiene la intención de continuar en el negocio mientras negocia con sus acreedores para reorganizar su deuda. Lo hace bajo la protección del tribunal de quiebras, lo que significa que muchas de sus acciones deben ser aprobadas por un juez de quiebras. Además, los acreedores tienen que solicitar la aprobación de la corte antes de poder tomar cualquier acción contra la compañía.

Tener la necesidad de reorganizar la deuda generalmente significa que los ingresos de la empresa son mucho más bajos que sus gastos. Los gastos asociados con la fuerza de trabajo, incluidos los salarios, la atención médica y otros beneficios, generalmente representan la categoría de gasto individual más alta de la compañía. No es inusual que los acreedores exijan que la administración tome medidas para reducir los costos de mano de obra. Por lo tanto, los despidos durante los casos del Capítulo 11 no son inusuales. Las empresas que llevan a cabo despidos y acciones laborales deben seguir cumpliendo con todos los estatutos y reglamentos federales y estatales.& nbsp;

De hecho, algunas empresas que consideran que sus acuerdos de negociación colectiva no son viables presentarán un caso del Capítulo 11. Las disposiciones de la legislación sobre quiebras permiten a las empresas rechazar o renegociar contratos sindicales en determinadas circunstancias. Por favor, vea más abajo.

Ley de Notificación de Ajuste y Readiestramiento de Trabajadores (WARN)

La Ley WARN requiere que ciertos empleadores notifiquen a los empleados afectados con 60 días de anticipación cualquier despido o cierre masivo. Para calificar, los empleadores deben tener 100 o más empleados de tiempo completo, y al menos 50 de los empleados están afectados. La Ley WARN se aplica incluso si la empresa ha presentado un caso del Capítulo 11. Pero, como prácticamente todos los estatutos federales, hay excepciones.

Si su empresa está sujeta a la Ley WARN y no recibió un aviso de 60 días de un despido o cierre, puede tener derecho a una compensación por sus salarios y beneficios por esos 60 días a pesar de la declaración de bancarrota.

Salarios

Si la compañía le debe algún salario cuando presenta la bancarrota del Capítulo 11, siempre y cuando usted sea un empleado actual, sus cheques de pago no deben interrumpirse. La compañía solicitará permiso al tribunal para continuar pagando a sus empleados mientras siga haciendo negocios.

Sin embargo, si usted fue despedido cuando se presentó el caso o perdió su trabajo antes de que se presentara, y se le deben salarios o beneficios, se ha convertido en acreedor de un deudor del Capítulo 11. Como acreedor, se une a las filas de proveedores, acreedores comerciales, acreedores garantizados e incluso tenedores de bonos. Puede pasar algún tiempo antes de que se le pague lo que se le debe. Tampoco hay garantía de que se le pagará todo lo que se le debe.

En un caso del capítulo 11, se asignan diferentes niveles de importancia a los créditos del acreedor en función de la naturaleza de la deuda. La mayoría de los salarios de los empleados se consideran reclamaciones de» prioridad » y se pagarán antes que muchas otras deudas ordinarias. Este estado de prioridad se aplica a los salarios que se ganaron dentro de los 180 días anteriores a la presentación del caso y está limitado a un total de $13,650 (a partir de abril de 2019) por empleado. Los «salarios» incluirán salarios por hora, salario, comisiones, pago de vacaciones, indemnización por despido y pago de licencia por enfermedad.

Cualquier monto salarial por encima del límite de prioridad o que se remonta a más de 180 días puede reclamarse, pero no se tratará con el mismo nivel de prioridad. Si lo despiden durante el caso, lo más probable es que el tribunal de quiebras ordene que los salarios o beneficios que se le adeuden se paguen puntualmente. Si eso no sucede, es probable que sus salarios y beneficios no pagados se consideren un reclamo «administrativo», que tiene un estatus más alto que incluso los reclamos de «prioridad».»

Convenios colectivos

Los contratos sindicales, o convenios colectivos, no son seguros en el Capítulo 11 de la quiebra. De hecho, algunas compañías han presentado casos del Capítulo 11 con la intención de usar las leyes de bancarrota para buscar la negociación de nuevos términos. Aunque el contrato sindical no haya expirado.

Cuando un contrato de este tipo se convierte en una carga para la empresa deudora, las leyes de quiebra permiten a la empresa deudora rechazar el contrato. Rechazar el contrato puede tener un efecto positivo en la capacidad de la empresa para reorganizarse, pero acarreará consecuencias significativas, al igual que lo haría si incumpliera el contrato fuera de la quiebra.

Para lograr el mejor resultado posible para la empresa, el deudor a menudo solicitará concesiones y modificaciones a la fuerza de trabajo sindicalizada. Si la situación financiera de la empresa es grave, no llegar a un acuerdo con sus sindicatos puede significar un desastre para el deudor y llevar a la necesidad de convertir el caso al Capítulo 7 y la liquidación.

Contratistas independientes

Si usted es un contratista independiente que gana comisiones de venta de la empresa en quiebra, también puede presentar un reclamo prioritario por cualquier comisión no pagada que haya ganado antes de presentar el caso. Si durante los doce (12) meses anteriores a que la compañía dejara de hacer negocios, usted ganó al menos el 75% de sus ingresos por comisiones del deudor, y Si no le pagan por el trabajo que aceptó hacer después de que se presentó el Capítulo 11. Luego, su comisión de ventas puede clasificarse como una reclamación administrativa.

Prueba de Reclamo

Para que se pague cualquier tipo de reclamo de bancarrota, debe presentar un documento llamado «Prueba de Reclamo», respaldado por cualquier documento que muestre cuánto cree que se le debe. Además, debe presentar una prueba de reclamo para cualquier reclamo de seguro de salud no pagado o gastos no reembolsados que pueda documentar. Estos se tratarán como reclamaciones generales no garantizadas.

Presentar una solicitud de desempleo

Su derecho a presentar una solicitud de desempleo continúa, incluso si pierde su trabajo debido a la quiebra de su empresa.

Beneficios de Salud y Pensión

Aunque no se garantiza que suceda, sus planes de beneficios de salud y pensión podrían eliminarse. Pero, cualquier beneficio de pensión que haya ganado hasta ese momento debe ser seguro. La mayoría de estos planes se rigen por ERISA (Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados), y la Descripción Resumida del Plan de cada plan debe proporcionar información sobre lo que sucederá con los activos de pensiones y los beneficios de salud.

Pensión

En general, ERISA exige que las prestaciones de pensión se mantengan separadas de los demás activos de la empresa, ya sean mantenidos en fideicomiso o invertidos en un contrato de seguro. ERISA requiere que todos los beneficios de pensión ganados se otorguen al 100% si la empresa se liquida. Muchas de las pensiones tradicionales también están aseguradas por el Gobierno Federal.

En un caso del Capítulo 11, la empresa deudora puede pedir permiso al tribunal de quiebras para cancelar o modificar su plan de pensiones. Si su plan está totalmente financiado, su antiguo empleador usará los activos del plan para comprar una anualidad para pagar sus beneficios. Si su plan de pensiones se cancela como parte de la quiebra o por la Corporación de Garantía de Beneficios de Pensiones (PBGC), la PBGC se hará cargo de los activos y pasivos del plan y pagará sus beneficios, sujeto a ciertos límites en dólares.

401(k)

Si tiene un plan 401(k), el dinero en esas cuentas no puede ser utilizado por la compañía para pagar a los acreedores de la compañía, pero la compañía no está obligada a proporcionar contribuciones futuras o fondos de contrapartida. Si su 401(k) tiene las acciones de su empresa, ahora podría ser un buen momento para reevaluar esa inversión. Además, tenga mucho cuidado de no usar ninguna información que no sea de conocimiento público. Si es así, puede estar sujeto a un acto ilegal llamado abuso de información privilegiada.

Cobertura de salud

Si el empleador suspende todos sus planes de salud, usted no podrá continuar con su cobertura bajo COBRA. Sin embargo, es posible que pueda convertirse o comprar una póliza individual, o unirse a la póliza de su cónyuge. Si está recibiendo beneficios de salud como jubilado o sus beneficios son el resultado de un acuerdo de negociación colectiva, puede estar sujeto a reglas especiales de bancarrota. Su primera parada será ponerse en contacto con el administrador de cada plan o con su representante sindical.

Actualizado por Carron Nicks