Mucha gente está indignada de que Adobe esté pasando a planes de suscripción y eliminando licencias perpetuas. Pero deberían ser?
Para arrojar algo de luz sobre la situación, CNET sacó el software de hojas de cálculo, profundizó en la información de precios de Adobe y puntos de venta, y armó algunas comparaciones reales para ver si esa ira se merece.
La respuesta, como con todas las cosas complicadas, es que depende. Pero al menos en algunas situaciones razonables, no solo los usuarios avanzados, sino también los clientes de gama media que actualizan a las últimas versiones de Adobe, Creative Cloud no es un mal negocio en absoluto.
Por ejemplo, imagine que un cliente planea usar durante tres años la versión Estándar de diseño de CS6, que incluye Photoshop, Illustrator, InDesign y Acrobat Pro. Ese cliente pagaría aproximadamente 1 1,648 por el producto original y una actualización a las tarifas vigentes.
Con Creative Cloud, 1.800 dólares pagan el valor de tres años de ese software. Pero por esos extra 152 adicionales, el cliente también obtiene Premiere Pro, After Effects, Flash Pro, Edge Animate, Muse, Lightroom, Dreamweaver, Audition y varios servicios en línea.
Elegir Creative Cloud es una obviedad cuando se mira el paquete CS6 Production Premium, que es como el estándar de diseño CS6, pero también con Premiere Pro, After Effects, Speedgrade, Audition y Flash Professional. El precio del paquete premium es de 2 2,273 para una versión original y actualización de 6 625 más que la suscripción, pero con menos software y sin servicios en línea.
Aceptación de suscripciones hasta el momento
Adobe dijo que tiene una base instalada de 8,4 millones de clientes que usan suites CS y 4,4 millones que usan productos puntuales. Para las suscripciones a Creative Cloud, el número es de 479.000 al final del primer trimestre y Adobe proyecta un aumento de 1,25 millones a finales de 2013.
Quizás Microsoft tenga razón al afirmar que Adobe es prematuro para convertirse en un cerdo completo para las suscripciones, pero el número de suscripciones está creciendo constantemente y algunos creen que el precio vale la pena incluso para clientes más pequeños.
«De mis conversaciones con agencias y pequeñas tiendas, el precio es convincente», dijo el analista de IDC Al Hilwa. «Es probable que la mayoría de las tiendas pequeñas encuentren la suscripción más agradable que los grandes desembolsos de fondos.»
La suscripción a Creative Cloud cuesta 50 USD al mes para aquellos que se suscriben al compromiso de un año, y otorga acceso a todo el conjunto de software de Adobe y a una gama cada vez mayor de servicios en línea, siempre que los clientes sigan pagando. Adobe lo introdujo el año pasado como complemento de sus productos Creative Suite, para los que la compañía vendía licencias que permitían el uso perpetuo del software.
Adobe dijo que la adopción de Creative Cloud fue más rápida de lo esperado, por lo que decidió eliminar las licencias perpetuas. Eso significa que evita el gasto y la complicación de mantener una versión separada. También significa que la compañía puede ofrecer nuevas funciones a medida que llegan a todos los nuevos clientes, no solo a los suscriptores, como ha sido el caso durante el año pasado.
Adobe planea vender productos CS6 «indefinidamente», pero toda la nueva acción es con la nueva línea de productos de Creative Cloud. Para obtener más información sobre lo que vendrá en la gran actualización de junio, consulta la cobertura de Creative Cloud de mi colega Lori Grunin.
Cuanto más activo es un cliente con los productos de Adobe, más atractivo es Creative Cloud. Adobe también ofrece suscripciones a programas individuales, como Photoshop y Premiere Pro, por 20 USD al mes. Pero está claro que Adobe espera atraer a la gente a pagar un precio algo más alto y ahondar en el software que tal vez no hayan podido justificar la compra a través del modelo tradicional de licencia perpetua.
Comparación de costos
Para nuestro análisis, analizamos tres situaciones con costos durante tres años. En todos ellos, hubo dos casos para comparar: (1) una suscripción que incluye el precio promocional más bajo del primer año que ofrece Adobe, y (2) compras de licencia perpetua basadas en productos CS de hoy y la actualización única al precio que Adobe cobró para actualizar de productos CS5 a CS6. En los últimos años, Adobe ha lanzado actualizaciones de CS a intervalos que van de 12 a 24 meses, por lo que una actualización llegaría durante un período típico de tres años.
Vimos los precios que obtendrían los nuevos clientes. Adobe ha ofrecido precios de actualización más bajos para los clientes existentes durante años, y ahora obtienen un precio promocional más bajo para el primer año por suscripciones de 30 USD al mes para todo Creative Cloud (en lugar de 50 USD) y 10 USD al mes para los productos individuales (en lugar de 20 USD).
Por supuesto, esas suposiciones no se aplicarán a todos. Quizás la más importante es la velocidad a la que los clientes con licencia perpetua actualizan. Muchos clientes reducen costos al omitir algunas actualizaciones.
Por otro lado, la compra de productos CS6 no le dará acceso a extras en línea, como servicios para compartir archivos, fuentes web, redes sociales de Behance y publicación en iPad. Ni siquiera Master Collection, que es la suite CS6 de primera línea de Adobe, tiene los nuevos productos Muse y Edge.
¿Cómo puede un cliente de Master Collection ver el software de Adobe? Probablemente muy favorablemente.
Durante ese período de tres años, la Colección Maestra y una actualización costarían aproximadamente 2 2,644. La suscripción a Creative Cloud cuesta 1 1,800. Mate.
Otro caso es alguien que usa un solo título Photoshop Photoshop, obviamente.
Eso cuesta 8 818 por una nueva versión y una actualización, en comparación con 7 720 por una suscripción de un solo producto durante tres años.
Entonces, ¿quién estaría mejor con el enfoque tradicional de CS?
Alguien que planea actualizar raramente. Alguien que no confía en las promesas de Adobe de lanzar regularmente actualizaciones útiles y nuevos servicios. Alguien que tiene problemas con no «poseer» software. (Por supuesto, los clientes realmente solo poseen licencias para usarlo.)
Creative Cloud no es barato, y tampoco lo eran los productos CS anteriores. Pero solo sobre la base de los precios, es difícil concluir que Adobe está robando a los clientes mucho más de lo que lo ha hecho en los últimos años.
Actualizado a las 9: 53 a.m. Hora del Pacífico para corregir el número de suscripciones de Creative Cloud. Es de 479.000 para finales del primer trimestre de 2013, con una proyección de Adobe de un aumento a 1,25 millones para finales de 2013.