Recuerdo la primera vez que vi tamarindo entero. Estaba en Camboya, y un grupo de niños vendían la fruta al lado de un camino de tierra. Las vainas secas se parecían un poco a las vainas de habas y coincidían con el color de la carretera, como si hubieran sido mezcladas con cacao en polvo. Compré un paquete, romper las conchas, masticar la carne y frutas acidas, escupiendo las semillas—al instante yo estaba en el amor.
No era que nunca había oído hablar de tamarindo o cocinado con la pasta. La fruta, que es originaria de África Ecuatorial, es un elemento básico de la cocina tailandesa, india y mexicana, que presta su nota agria a los tradicionales pad Thai, chutneys indios, refrescos refrescantes en toda América Latina y se abre camino en montones de otros platos. Incluso si no estás familiarizado con él, es probable que lo hayas tenido.
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Pero encontrar tamarindo en su forma completa es un desafío, incluso en los mercados de alimentos mejor abastecidos de Nueva York (afortunadamente, está disponible en línea en estos días). Entonces, ¿qué debes hacer cuando tienes una caja entera en la nevera?
Lo primero es lo primero. Abre las vainas y come la fruta sencilla, es absolutamente deliciosa (simplemente no comas demasiadas de una sola vez; son un poco como ciruelas pasas). Si desea que la fruta dure un poco más, también puede hacer una pasta pelando la pulpa de las semillas y luego cubriéndolas con agua hirviendo durante 20 minutos, triturándolas en una pasta rugosa una vez que se ablanden. Presione la mezcla a través de un tamiz en un tazón, desechando las semillas o fibras gruesas. Esto durará una semana en la nevera, pero no dudes en congelarlo si quieres conservarlo más tiempo.
También puede comprar la pasta en un bloque o en un frasco. La próxima vez que tenga tamarindo a mano, pruebe uno de estos:
① Mezcle en una salsa de barbacoa para obtener una salsa picante de dedos de pollo.
② Haga el sambar de okra bien condimentado del Teatro Bollywood, que equilibra el tamarindo con chiles serranos, sambar masala y semillas de mostaza negra.
③ Pon nachos indios en papadi chaat de Babu Ji.
always Y para tomar algo, siempre está el whisky agrio de tamarindo de Andy Ricker.
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