Por Julie Christensen
El clásico libro infantil de Robert McClosky, Arándanos para Sal, ilustra el simple placer de pasar un día en el bosque recogiendo bayas silvestres. Las bayas silvestres crecen en todo Estados Unidos y, en la mayoría de los casos, son gratuitas para tomar. Preste atención a su entorno e incluso puede encontrar bayas en áreas urbanas, que crecen silvestres en parques y senderos. Estas deliciosas frutas están llenas de fitoquímicos y vitamina C. Las bayas silvestres suelen ser demasiado ácidas para comerlas crudas, pero son deliciosas en salsas, vinos y mermeladas.
Antes de ir a recoger bayas, debe conocer algunos consejos:
- Nunca comas una baya que no puedas identificar positivamente. Algunas bayas venenosas se parecen notablemente a las bayas comestibles silvestres. Coge una guía de campo con buenas ilustraciones o fotos. Mira no solo las bayas, sino las hojas y ramitas.
- Conozca las reglas de recolección de bayas de la zona. En Washington, por ejemplo, debe permanecer en áreas designadas para recoger arándanos. También hay un límite en la cantidad de bayas que puede recoger.
- Ve a recoger bayas con un amigo y llévate un teléfono celular contigo. Lo más probable es que tengas una experiencia agradable y sin incidentes, pero es mejor prevenir que lamentar. Mientras lo hace, empaque un mapa, una brújula, bocadillos y agua adicional. No olvide repelente de mosquitos y protector solar.
- Presta atención a tu entorno. Tenga cuidado con las caídas rápidas o los agujeros en el suelo. Mantén los ojos abiertos para ver si los osos también cazan bayas.
- Libere las manos. Te moverás más rápido si no llevas cubos. Pasa un balde pequeño a través de un cinturón y úsalo alrededor de la cintura. Lleve cubos más grandes o una nevera para guardar las bayas de camino a casa.
Bayas de zarzamora silvestres
Mora. Si tienes la suerte de vivir en el noroeste del Pacífico, encontrarás moras creciendo abundantemente a lo largo de las carreteras en casi todas partes. Las moras del Himalaya producen frutas grandes y suaves y a menudo se consideran una maleza. Las moras perennes maduran al final de la temporada y son muy sórdidas.
Raspberry. Las frambuesas silvestres crecen en gran parte de los Estados Unidos. Por lo general, son más pequeñas con un sabor más intenso que las variedades cultivadas.
Salmonberry Estas frutas suaves son de color naranja claro. Se comen mejor frescos y su sabor varía de ligeramente dulce a casi suave.
Thimbleberry. Estas bayas rojas están relacionadas con las moras. Al igual que las salmonberries, tienen un sabor suave y suave. Cómetelos de las manos.
Bayas silvestres redondas
Arándano de pantano. Este arbusto de poca altura crece en zonas húmedas y arenosas. Produce fruta roja y ácida en el otoño.
Chokecherry. En realidad, no es una baya, sino un tipo de cereza silvestre, las chokecherries generalmente se consideran bayas debido a su pequeño tamaño. Los arbustos o árboles crecen en todo Estados Unidos y producen espigas de flores blancas en la primavera, seguidas de frutos rojos, morados o negros. La fruta es ácida, pero hace un delicioso jarabe para panqueques. Las hojas, ramitas y semillas son tóxicas.
Bayas de saúco. Los arbustos de saúco crecen en la mayor parte de los Estados Unidos.Los saúcos silvestres producen racimos de frutas pequeñas y redondas. El fruto es de color púrpura, negro o rojo. Recoge las bayas de saúco cuando estén maduras y cocínalas en mermeladas, vinos y jarabes. No los coma crudos, ya que se sabe que causan indigestión.
Huckleberry. Las bayas de huckleberries se asemejan a los arándanos y se pueden comer frescas, congeladas o procesadas en mermeladas y jarabes. Los arándanos crecen en todo el noroeste del Pacífico y otras partes del país. La pokeberry tóxica crece en las mismas áreas y se asemeja a la huckleberry. Pokeberry carece de la característica X en el extremo de la flor de la fruta y su fruto es más brillante.
Uva de Oregón. Este arbusto boscoso crece silvestre en las Montañas Rocosas y el Noroeste del Pacífico. Las frutas moradas no saben bien crudas, pero hacen una mermelada excelente.
Serviceberry. Las bayas serviceberries, altamente adaptables, crecen en la mayor parte del oeste y Medio Oeste de los Estados Unidos. Estos árboles arbustivos producen flores blancas en la primavera, seguidas de bayas moradas en el otoño. Las bayas se ven y saben similares a los arándanos.
Para obtener más información sobre el forrajeo de bayas silvestres comestibles, visite los siguientes sitios:
- Baya de saúco Común de la Guía de Plantas del USDA
- Forrajeo para Plantas Silvestres Comestibles: Una Guía de campo para bayas silvestres de Mother Earth News
- Alderleaf Wilderness College tiene una guía para identificar correctamente las bayas silvestres comestibles.
- Wonderhowto.com tiene una buena guía de bayas venenosas que debes evitar y bayas comestibles que puedas encontrar, con fotos.
Cuando no está escribiendo sobre jardinería, comida y enlatado, a Julie Christensen le gusta pasar tiempo en sus jardines, que incluyen plantas perennes, verduras y árboles frutales. Ha escrito cientos de artículos de jardinería para el Canal de Jardinería, Guías de jardinería y San Francisco Gate, así como varios libros electrónicos.