Familia: Cornaceae
Historia natural
Nyssa sylvatica es un miembro de la familia del cornejo. Uno de sus nombres comunes, pantano tupelo, se deriva del arroyo nativo americano «op opilwa», que significa árbol de pantano. El tupelo pantanoso se adapta mejor a los fondos húmedos y ácidos, donde su tronco inferior está reforzado o hinchado. También puede crecer en sitios más secos con suelos ácidos ricos. Sus hojas de color verde brillante y su hermoso follaje de otoño lo convierten en un árbol de jardinería popular.
La familia Nyssa también es muy buscada por los apicultores debido al sabor especial y la miel no cristalizada que ayudan a producir. En el pasado, los troncos de tupelo de pantano ahuecados, también llamados goma negra, se usaban como colmenas de abejas y trampas para conejos, llamadas encías de abeja y encías de conejo.
La fruta negra azulada madura en septiembre y octubre. El tupelo pantanoso es una especie importante para la vida silvestre de América del Norte. Patos de madera, pavos salvajes, petirrojos, zorros y osos negros dependen de la fruta azul oscuro como fuente de alimento en el otoño. Los ciervos de cola blanca y los castores saborean el sabor de las hojas y ramitas.
La goma negra es una madera resistente adecuada para mangos de herramientas, pisos y traviesas de ferrocarril. Los árboles más grandes hacen una excelente chapa que se tiñe fácilmente y los árboles más pequeños se usan con frecuencia para hacer papel. Las ramitas rotas en ángulo recto producen un haz fibroso de tejido leñoso que se usó como cepillo de dientes; por lo tanto, uno de los nombres comunes de la goma negra es el cepillo de dientes de pioneer.
La goma negra se extiende desde Texas hasta Oklahoma, Arkansas, Luisiana; al este de Florida, al norte de Maine, y al oeste de Michigan y Wisconsin. Los árboles varían en altura de 50 a 130 pies, con un promedio de 80 pies. Un chicle negro «campeón» en Arkansas tiene una circunferencia de 17 pies, mide 144 pies de altura y tiene una extensión de corona de 95 pies. En áreas frecuentadas por el fuego, la goma negra puede ser en su mayoría brotes arbustivos.
Una de las claves para identificar esta especie es mirar la médula, o el centro de la ramita. Tiene una apariencia de cámara a diferencia de la médula de especies similares, como el caqui común (Diospyros virginiana), donde la médula es constantemente sólida.
Características identificativas
| Tamaño / Forma: | El tupelo pantanoso es un árbol grande que alcanza alturas de 100′. Tiene una corona oblonga y el tronco está reforzado en la base en áreas húmedas. |
| Hojas: | Las hojas son simples, dispuestas alternativamente, deciduas, y de 2″ a 5″ de largo por 1″ a 3″ de ancho. Las hojas de forma elíptica generalmente tienen superficies superiores de color verde oscuro brillante y, mientras que la superficie inferior es más pálida. La base de la hoja está encajada y la punta es aguda. El margen de la hoja es liso. |
| Frutas: | La fruta es una fruta similar a una drupa de color azul oscuro que tiene aproximadamente ½ » de largo y forma ovalada. |
| Corteza: | La corteza de color gris a marrón claro es gruesa y con bloques. |
| Hábitat: | El pantano tupelo se puede encontrar en hamacas de madera dura de tierras altas más frías que están cerca de los humedales. Se encuentra comúnmente en pantanos, orillas de arroyos, márgenes de estanques y cúpulas de cipreses. |
Imágenes
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 la Corteza |
 la Corteza |
 la Caída de la rama |
 Hoja |
 la Fruta |