Ingapirca, que significa «muro inca» en Kichwa, es el conjunto de ruinas precolombinas más importante de Ecuador, ubicado a 80 kilómetros (50 millas) al norte de Cuenca. La vista del templo del sol Inca de pie en una colina con vistas panorámicas sobre el campo circundante es muy impresionante, y el sitio tiene una historia fascinante.
Características de las ruinas de Ingapirca
Gran parte del sitio es poco más que cimientos de piedra, y se necesita imaginación y una visita guiada para darle vida. El complejo Pilaloma en el lado sur marca el asentamiento original de Cañari. La característica más interesante es la tumba colectiva de una sacerdotisa Cañari y 10 de sus sirvientes, que fueron enterrados vivos con ella tras su muerte, junto con miles de conchas de spondylus. La tumba se encuentra debajo de una gran piedra que se cree que está vinculada a varios cálculos astronómicos y que posiblemente se usó como altar de sacrificio.
Más adentro del complejo, hay un amplio espacio abierto donde un gran número de devotos se reunieron para ceremonias. Justo más allá de esto, un fragmento de camino Inca permanece, parte de una red que una vez conectó centros religiosos y administrativos a través de Ecuador, Perú, Colombia, Bolivia, Argentina y Chile. Otras características incluyen baños ceremoniales, terrazas agrícolas y áreas de almacenamiento de granos.
Lo más destacado del complejo es el Templo elíptico del Sol, el único de su tipo en el imperio Inca, construido sobre una antigua roca ceremonial Cañari. Además de un lugar para rituales, se cree que la estructura se utilizó para determinar los calendarios agrícolas y religiosos. El evento más importante fue el Inti Raymi, el Festival del Sol, que todavía se celebra en Ingapirca cada junio. La piedra alucinante que es el sello distintivo de la construcción inca se puede apreciar completamente aquí, con rocas volcánicas talladas a mano con tanta precisión que el mortero era innecesario. La vista es igual de impresionante.
Al lado del templo se encuentra la Casa de los Elegidos, donde las chicas más bellas de los pueblos vecinos vivían como Vírgenes del Sol. Separados de sus familias cuando eran niños, se les enseñó a bailar, bordar, tejer y cocinar bajo la supervisión de matronas llamadas Mama Cunas. Sus deberes incluían entretener a dignatarios incas visitantes, preparar comida ceremonial, mantener un fuego sagrado y tejer prendas para el emperador y para rituales. Se casarían con hombres de alto rango, como Incas, soldados distinguidos y sacerdotes.
También cerca del templo hay una gran piedra con 28 agujeros de diferentes tamaños, que se cree que fue un calendario lunar. Se cree que los agujeros estaban llenos de agua, lo que indica la fecha al reflejar la luz de la luna de manera diferente a lo largo del mes. A 20 minutos a pie del templo se encuentra un acantilado en el que aparece una cara humana gigante conocida como la Cara del Inca, probablemente un fenómeno natural.
Cerca de la entrada hay un pequeño museo que alberga una colección de cerámicas Cañari e incas, esculturas, herramientas, trajes tradicionales y un esqueleto encontrado en el sitio. Hay varias tiendas de artesanía y cafeterías que venden comida tradicional.
Visitar Ingapirca
La entrada al Complejo Arqueológico de Ingapirca incluye un tour obligatorio. Los letreros en español, inglés y Kichwa explican los conceptos básicos del sitio, pero pocos de los guías hablan mucho inglés. Si no habla español y desea aprovechar al máximo su experiencia, considere ir con un recorrido organizado desde Cuenca. Ingapirca es uno de los mejores lugares del país para unirse a las celebraciones del Inti Raymi, donde los pueblos andinos dan gracias a la Pachamama (Madre Tierra) por la cosecha. Más de un centenar de grupos indígenas de Ecuador y otros países andinos se reúnen en Ingapirca para bailes tradicionales, música, gastronomía y ferias de artesanías. Las fiestas duran tres días entre el 17 y el 23 de junio. Consulta la página de Facebook para conocer las fechas exactas.
La mayoría de las empresas de turismo en Cuenca ofrecen excursiones organizadas con guías de habla inglesa (5 50 pp). También está disponible una caminata de un día por el camino Inca a través del páramo, que termina en Ingapirca ($90 pp).
Una forma más aventurera de llegar es la Caminata Inca de tres días, que comienza en Achupallas, cerca de Alausí, y sigue el antiguo camino Inca a través del prístino páramo ecuatoriano en el Parque Nacional Sangay. La caminata pasa por hermosas lagunas y las ruinas de edificios de piedra donde se refugiaron mensajeros incas. Con una elevación máxima de 4,200 metros (13,780 pies), este es uno de los puntos más altos del camino Inca. Albergue Comunitario en Alausí puede organizar la Caminata Inca por 2 250 por persona, incluyendo mulas, tiendas de campaña, comidas y botas de goma. A diferencia de muchas agencias, contratan guías locales de Achupallas. Tenga en cuenta que caminará a más de 3,000 metros (9,800 pies) de altura durante todo el camino, y que el clima puede cambiar rápidamente. Lleva mucha ropa abrigada y ten a mano tu chaqueta impermeable.
Transportes Cañar tiene buses directos desde la terminal terrestre en Cuenca a Ingapirca (9am y 12: 20pm Lun.- Vie., 9am Sáb.-Sol. 2,5 horas, $3.50). Si pierde el autobús directo, hay autobuses regulares a Cañar (2 horas, $2) y Tambo (2 horas, 2 2.50), donde puede cambiar a Ingapirca (30 minutos, $0.50). Del mismo modo, si viaja desde el norte a lo largo de la Panamericana, salga en Cañar o Tambo, ambos con conexiones a Quito.
En una finca restaurada de 200 años de antigüedad a solo 300 metros (980 pies) de las ruinas, Posada Ingapirca tiene habitaciones cómodas y rústicas, cada una con chimenea o calentador. El restaurante está abierto para no fumadores y tiene chimenea. No hay platos principales vegetarianos, pero la mayoría de los aperitivos no contienen carne, incluida la sopa de quinua.
Historia
Los Cañari vivieron aquí mucho antes de la llegada de los Incas y son famosos por su decidida resistencia a la invasión, defendiendo con éxito su territorio contra el ejército del gobernante inca Túpac Yupanqui. No fue hasta que el hijo de Yupanqui, Huayna Capac, continuó la campaña de su padre que el imperio inca finalmente conquistó el territorio Cañari, a través de una combinación de guerras y matrimonios. Curiosamente, después de su victoria, los invasores tenían suficiente respeto por los Cañari para construir una comunidad juntos, construyendo su propio Templo del Sol para complementar el Templo de la Luna existente. Además de ser un sitio ceremonial, se cree que Ingapirca tuvo funciones astronómicas, políticas y administrativas. Algunos individuos y familias de alto estatus residían allí, visitados ocasionalmente por el hijo de Huayna Capac, Atahualpa.
A 3.200 metros (10.500 pies) de altura, la posición de Ingapirca con vistas al valle circundante era de importancia estratégica clave, pero su crecimiento fue de corta duración. Se cree que el complejo fue destruido poco antes de la conquista española, en una guerra entre Atahualpa y su hermano Huáscar en 1532. Más tarde, los españoles saquearon el sitio y gran parte de la piedra se usó para construir iglesias y haciendas en Cuenca y más allá. El sitio permaneció abandonado hasta que el gobierno ecuatoriano comenzó un proceso de restauración a mediados del siglo XX, abriendo el sitio al público en 1966.
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