näet niiden vilistävän takapihallasi, hamstraavan pähkinöitä ja pesivän puissa. Oravia pidetään usein söpöinä mutta tuhoisina jyrsijöinä, mutta saatat yllättyä huomatessasi, että ne ovat myös hienostuneita olentoja, jotka kommunikoivat haukkujen kautta ja voivat tunnistaa sukulaisia ei-sukulaisista. Lue lisää pähkinäinen faktoja oravia.
1. Naarasoravia voidaan pitää hyvin irrallisina sukupuolisuhteina. Itse asiassa ne parittelevat useiden urosoravien kanssa ollessaan kiimassa, Laurentian yliopiston biologian professori ja tutkija Tri Albrecht Schulte-Hostedde sanoo. Se johtaa siihen, että äidillä on poikasia, joilla on useita eri isiä. ”Keskimääräinen pentueen koko saattaa olla kolmen ja viiden välillä, ja näiden lasten joukossa voi olla kaksi tai useampia isiä”, Schulte-Hostedde sanoi. Naarasoravat ovat kiimassa yleensä vain yhden tai kahden päivän ajan. ”Naaraat mainostavat periaatteessa ennen kuin ne menevät estruun – tähän vastaanottavaisuuden kauteen. Ne tekevät tämän erityisellä kutsulla tai ne voivat antaa tietyn hajun”, hän sanoi.
2. Joillakin oravalajeilla on valtavat kivekset. Yksi tällainen on kapinmaaorava, jonka kivespussin pituus on 20 prosenttia sen ruumiin pituudesta. Koska naarasoravat parittelevat useiden urosten kanssa, eri siittiöt kilpailevat sen lisääntymisradalla, Schulte-Hostedde sanoi. ”Niiden kivekset ovat hyvin suuret, koska urosten on tuotettava paljon siittiöitä yrittäessään varmistaa, että ne ovat niitä, jotka saavat jälkeläisiä”, hän sanoi. ”Saat niin sanotun spermakilpailun, jossa nopeimmin siittiöitä tuottava uros on se, joka todennäköisemmin hedelmöittää munasolunsa.”
3. Oravapoikaset syntyvät sokeina ilman Turkkia. Kestää kolmisen viikkoa, ennen kuin oravanpoikanen edes avaa silmänsä. Yllättävämpää on se, että pohjoisamerikkalaiset punaoravavauvat voivat syntyä talven pimeydessä (jo helmikuun puolivälissä) Albertan yliopiston biologisten tieteiden professorin ja tutkijan tohtori Stan Boutinin mukaan. ”Ulkona voi olla -40 C ja nämä äidit tuottavat näitä pieniä vauvoja, jotka syntyvät noin 10 gramman painoisina ilman minkäänlaista Turkkia”, Boutin sanoi. ”Niiden silmät ovat kiinni, eivätkä ne pysty säätelemään kehoaan lämmön avulla, joten ne tarvitsevat siihen äitinsä apua.”Naaraat hoitavat poikasiaan ilman urosten apua. Punaoravaemojen tiedetään harvoissa tapauksissa adoptoivan orpoja oravia—mutta vain, jos ne ovat sukua”, Boutin sanoi. ”On aika hämmästyttävää, että jotenkin nämä naaraat selvästi voivat sanoa, että nämä pienet lapset, joille he eivät ole altistuneet ennen niiden ottamista, ovat sukua heille.”
4. Oravat ovat kaikkiruokaisia. Ne saattavat olla tunnettuja pähkinöiden ja siementen syömisestä, mutta ne saalistavat munia myös vartioimattomissa linnunpesissä. Boutin kertoi nähneensä oravien syövän myös banaaneja ja omenoita. ”Oravat ovat aika eklektisiä siinä, mitä ne voivat syödä”, Boutin sanoi. Yöaktiiviset liito-oravat syövät itse asiassa enemmän sieniä ja erilaisia sienilajeja. ”Olen kuullut, että flyers tulee syömään viinirypäleitä ja sellaista kaupunkiympäristössä”, Boutin sanoi.
5. Punaoravat ovat hyvin reviiritietoisia. Boutinin mukaan ne puolustavat omaa eksklusiivista aluettaan, jossa ei ole päällekkäisyyksiä – edes sukupuolten välillä. ”Jokaisella yksilöllä on oma osansa kiinteistöstä, ja he mainostavat omistustaan kyseisessä kiinteistössä helisevillä puheluilla, joita he antavat”, Boutin sanoi. ”Heillä on myös sarja haukkuhuutoja, joita yleensä käytetään, jos jonkun kissimirri tulee heidän reviirilleen ja he huomaavat sen—se on saalistajan tunnistuskutsu”, hän sanoi. Vaikka oravaemot ovat asosiaalisia olentoja, ne testamenttaavat joskus reviirinsä ja ruokakätkönsä poikasilleen, Boutin sanoi. ”Se on selvästi vanhempien huolenpitoa”, hän sanoi.