kun nykyiset uhkat ovat lähellä Restigouchea, kilpajuoksu on käynnissä tämän korvaamattoman kallisarvoisen luonnonvaran säilyttämiseksi
kolme vuotta sitten tänä kesänä, niin kutsuttu ”Restigouche Expeditionary Force” työntyi ensimmäistä kertaa pois joen rannalta New Brunswickin pohjoisosassa. Edessä oli kolme päivää melontaa ja takamaiden leiriytymistä yhden planeetan loisteliaimman ja salaperäisimmän jokisysteemin alkulähteillä.
kaksi kanoottiamme oli lastattu lasteilla, ruoalla, retkeilyvarusteilla ja pienellä valkoisella Terrierillä (joka eräänä pitkänä yönä piileskeli kauhuissaan sateisessa pimeässä metsässä, kun kutsuimme häntä, ja lopulta hiipi päivänvalossa joentörmän korkealta ruohikolta, kun täytin kattilan kahville).
vietimme päivämme suunnistaen kedgwick-joen mutkia ja loivia koskia, tasapohjaisia kanootteja, jotka kelluivat kuin taikamatot nopeilla, kirkkailla virtauksilla, seuraten kotkien lentoa halki veden ja jään vuosituhansien aikana veistämän erämaalaakson.
olimme luunväsyneitä matkamme lopussa, kanoottimme pyörähtelivät syvässä pyörteessä, jossa kedgwickin vedet törmäsivät pieneen Päätigoucheen, mutta toivoimme, että seikkailu alajuoksulla voisi jatkua. Tiimimme nimi, joka on omaksuttu leirintäalueen katossa olevasta hiiligraffitista, tuli rallihuudoksi edessä olevan pitkän talven aikana, kun suunnittelimme ja suunnittelimme seuraavaa yritystämme.
Restigouchen pääjoki alkaa Kedgwickin ja Little Mainin yhtymäkohdasta ja laskee sieltä 200 kilometriä New Brunswickin ja Quebecin rajaa määrittelevien loivien Appalakkien läpi. Matkan varrella joki kerää Patapédia -, Upsalquitch-ja Matapédia-jokien sekä kymmenien pienten purojen ja purojen vedet ennen laskemistaan Chaleurin Lahteen.
runsas sata vuotta sitten varakas newyorkilainen urheilumies ja kirjailija Dean Sage kutsui Restigouche-jokea ”jaloksi puroksi” todeten, ettei sen koko reitillä ole mitään putouksia tai koskia, joita kanootti ei osaisi suunnistaa. ”Sen lukuisat mutkat ja äkkinäiset käännökset, jotka ovat niin suotuisia hyvien lohialtaiden muodostamiselle, antavat myös vaihtelua ja valinnanvaraa kauniisiin maisemiin, joita on harvinaista löytää yhdeltäkään joelta”, hän kirjoitti.
salvian vuoden 1888 kirjan Ristigouche ja sen lohenkalastus ensimmäinen painos myydään nyt huutokaupassa jopa 25 000 dollarilla. On bluff, jossa Upsalquitch joki virtaa Restigouche, Sage rakennettu lodge nimeltään Camp Harmony, yksi vanhimmista ja hienoimmista yksityinen kalastusseurat joen, jossa pääasiassa rahakas, etuoikeutetut ja onnekkaat ovat saaneet heittää linja.
Restigouche on ollut vuosisadan ajan suojassa nykymaailmalta osittain siksi, että joella on ollut voimakkaita yksityisiä intressejä. Ylemmillä alueilla on vain vähän kulkuteitä ja vain hajanaisia kalastusmajoja ja vartijan mökkejä, moniin pääsee vain kanootilla.
viime vuosina tämä rahan ja vaikutusvallan suoja on kuitenkin murentunut, kun koneelliset hakkuuintressit etenevät vedenjakajalle paikallisten myllyjen ruokkimiseksi, suuret viikonloppujuhlat valtaavat erämaaleirit, kaikki maastoajoneuvot katkovat polkuja salametsästäjille ja tehokkailla moottoreilla varustetut suihkuveneet jyrisevät vastenmielisesti tyynissä lohialtaissa.
Marie-Christine Arpin, 31, on melonut näitä jokia ja työskennellyt isänsä André Arpinin jokioppaana lapsesta asti. André Arpin perusti perheen ekomatkailuyrityksen Canoe Restigouchen 25 vuotta sitten ja jäi neljä vuotta sitten eläkkeelle ja luovutti toiminnan tyttärelleen.
”kun matkustan muualle, tajuan, ettei maailmassa ole yhtä kaunista paikkaa kuin tämä joki”, hän sanoo. ”Tämä on jalokivi. Tätä paikkaa kannattaa suojella.”
Marie-Christine on yksi paikallisista ihmisistä, jotka pyrkivät suojelemaan vedenjakajaa perustamalla uuden puiston nimeltä Restigouche Wilderness Waterway. Hänen yrityksensä kuuluu Restigouche River Waterweds Management Council – nimiseen yhteisöryhmään, joka kokoaa yhteen kaikki Restigouche-jokijärjestelmästä kiinnostuneet etsimään keinoja suojella ja säilyttää tämä luonnonihme ennen kuin se tuhoutuu.
ryhmä on esittänyt New Brunswickin hallitukselle suunnitelman mahdollisesta puistosta. Jos Uusi puisto hyväksyttäisiin, se laajentaisi Restigouchen ja sen sivujokien ympärillä olevia puskurivyöhykkeitä, säätelisi kanoottiretkeilyyn pääsyä ja loisi jokijärjestelmään koulutettujen metsänvartijoiden joukon valvomaan suojeluohjeita. Hallintoneuvoston jäseninä ovat First Nations, Yksityiset kalastusseurat, ekomatkailijat ja paikalliset kunnat.
”se on paikallisten hanke”, sanoo valtuuston toimitusjohtaja David LeBlanc. ”Haluamme säilyttää täyden pääsyn joelle, mutta siten, että joki on suojattu ja kaikkia käyttäjiä kunnioitetaan. Tämä on koskematon kylmävetinen joki vuoristoisessa maisemassa. On etuoikeus säilyttää tämä, ja siksi meidän on suojeltava koko järjestelmää.”
Restigouche Wilderness Waterwayn perustaminen olisi ensimmäinen askel ainutlaatuisen johtamisjärjestelmän päivittämisessä, joka on ollut käytössä 1800-luvun lopulta lähtien. Vuonna 1884 New Brunswickin hallitus sääti lain, joka salli sen vuokrata suuria alueita jokea reunustavaa Kruununmaata kalastusseuroille ja myöntää niille yksinoikeuden kalastukseen. Joen laadun ja Atlantin lohen satumaisten kalastusmahdollisuuksien vuoksi jotkut Pohjois-Amerikan varakkaimmat ihmiset ostivat vuokrasopimukset ja perustivat eksklusiivisia kerhoja. Kuten vuokrasopimusten ehdoissa todetaan, näiden seurojen on säilytettävä jokivartijat suojautuakseen salametsästykseltä ja rajoitettava kalastajien määrää jokaisella joen osuudella.
Matapédiassa Quebecissä toimiva Restigouche Salmon Club perustettiin vuonna 1880 ja on siitä lähtien ollut yksi joen vaikutusvaltaisimmista ryhmistä. Sen perustajajäsenten joukossa oli aikansa johtavia liikemiehiä: William K. Vanderbilt, C. L. Tiffany ja Chester A. Arthur, Yhdysvaltain 21. presidentti. Vuosikymmenien ajan varakkaat liikemiehet New Yorkissa ja New Englandissa, Montrealissa ja Torontossa ymmärsivät, että joki oli erityinen paikka—jokien Rolls Royce—ja kohtelivat sitä yksinomaisena, yksityisenä piilopaikkana. Viime vuosina miljardööri Irvingin perhe hankki Restigouche Lodgen Downs Gulchista ja rakensi lähistölle kiitoradan, johon mahtui pieniä suihkukoneita, joilla perhe kuljettaa vieraansa joelle.
tämä yksityisten kerhojen hallinnointijärjestelmä rajoitti merilohen satoa ja oli varhainen säilyttämistoimenpide Restigouchen suojelemiseksi liikakalastukselta ja kehitykseltä. Jokeen kohdistuvat uhat eivät kuitenkaan nykyään liity niinkään kalojen liikaharvennukseen, vaan enemmänkin joen ja sitä ympäröivän maan käyttöön, asioihin, joihin seurojen palkkaamat jokivartijat eivät voi vaikuttaa suojellakseen altaitaan salametsästäjiltä.
”metsäteollisuus puskee aika kovaa”, Marie-Christine Arpin sanoo. ”Näemme vaikutukset vedenpintaan. On sedimentaatiota. Meillä on ennennäkemättömiä tulvia.”
tänä vuonna kahdesti, kerran kesäkuun lopulla ja uudelleen heinäkuun lopulla, olin Restigouchella rankkasateen jälkeen vastamäessä. Näin tulvien leimahtavan, kun joki nousi nopeasti ja sen kirkkaat vedet muuttuivat suklaanruskeiksi paksun lieteveden leijuessa vedessä 50 kilometriä alavirtaan kedgwickin suulta. vesi valui metsittyneestä maasta alkulähteillä.
ensimmäisellä kedgwick-joen matkallamme kolme kesää sitten näimme kaikkialla todisteita metsäteollisuuden työntymisestä laaksoon. Palkkasimme Marie-Christine Arpinin yrityksen kuljettamaan meidät Kedgwickin haarukkaan, jossa purkaisimme lastimme ja leiriytyisimme yöksi ennen kuin aloittaisimme seikkailumme alajuoksulla.
suuren osan kahden tunnin ajomatkasta Forksiin Marie-Christine oli CB-radiossa ilmoittamassa sijaintiamme ranskaksi rekkojen kuljettajille, jotka vetivät tukkilasteja laaksosta. Hän vastasi radioon, kun ylitimme maamerkin.: The Eight Mile access road, the bridge at Clearwater Stream, Falls Brook, the warden ’ s camp at Fifteen Mile, Rapids Depot—koska se ei ole turvallista jakaa tätä kapeaa, mutkaista tietä korvakuulolta, raskaasti lastattujen rekkojen kanssa varoittamatta kuljettajia hidastamaan ja pysymään omalla puolellaan tietä.
käännyimme päähakkuutieltä haaraan vievälle sivutielle, alas pitkää mäkeä laajan avohakkuun, takkuisten kantojen ja puiden oksien muodostaman kuunmaiseman läpi. Seuraavana iltana leiriydyimme vankilanjohtajan mökin yläpuolella olevalla aukiolla Rapids Depotissa ja laitoimme päivällistä avoimen ajopuupalon ääressä, lapset paahtoivat vaahtokarkkeja hiilien päällä, kun me istuimme joen rannalla auringonlaskuun asti. Teltastamme kuulimme puunkorjuuautojen jyrisevän ulos laaksosta koko yön.
Restigouchen vedenjakajan hallintoneuvosto aloitti puistohankkeen työstämisen vuonna 2010, jolloin ryhmä piti sarjan julkisia kokouksia ja sai valmiiksi toteutettavuustutkimuksen. Valtuusto kirjoitti vuonna 2014 liiketoimintasuunnitelman, jonka mukaan puisto tarvitsisi noin 2 miljoonaa dollaria starttirahaa, jolloin se elättäisi itsensä palveluiden myynnistä ja rekisteröintimaksuista saatavilla tuloilla. Puistoon tulisi 235 kilometriä jokia, joiden ympärille tulisi Uusi 200 metrin hakkuuvapaa puskurivyöhyke. Tänä kesänä NB: n pääministeri Brian Gallant puhui myönteisesti puistohankkeen mahdollisuuksista. Seuraavat askeleet edellyttävät, että hallitus aloittaa neuvottelut First Nations-järjestön kanssa, pitää enemmän julkisia kokouksia ja valmistelee mahdollista ympäristövaikutusten arviointia.
puiston perustaminen auttaisi varustelijoita edistämään ja parantamaan joen suunnattomia ekomatkailumahdollisuuksia. Viime kaudella Marie-Christine Arpinin yritys tarjosi palveluja pääasiassa Restigouchella ja sen sivujoilla 3 000-4 000 ihmiselle, jotka juoksivat jokia kanooteilla ja kajakeilla ja leiriytyivät Erämaakohteisiin, joita neuvosto on ylläpitänyt viime vuosikymmenen ajan. Hänen mukaansa puisto mahdollistaisi parannukset leirintäalueisiin ja enemmän palveluja melojille ja retkeilijöille säännellyn kulkujärjestelmän kautta, joka loisi enemmän harmoniaa onkijoiden ja melojien välille. Puisto voisi myös rajoittaa tehokkaiden uusien, suurilla nopeuksilla joella kulkevien suihkuveneiden käyttöä, mikä tuhoaisi nuorten kalojen hauraita elinalueita.
Danny Bird on joella 131 vuotta toimineen yksityiskerhon Kedgwick Lodgen pitkäaikainen manageri. Hän näkee puistoehdotuksessa potentiaalia, jonka avulla voidaan puuttua jokeen kohdistuviin kasvaviin uhkiin, joita avohakkuut, metsien hävittäminen ja moottoriveneiden sääntelemätön käyttö aiheuttavat joillekin, jotka hänen mukaansa pitävät tätä erämaisemaa itsestäänselvyytenä.
”joki on historiankirjoituksessa jyrkkäreunainen”, hän sanoo. ”Joki on aina ollut hallittu. Se oli ehkä niin hyvä alkuaikojen vedenjakajahallinta kuin saattoi olla. Restigouche on henkeäsalpaava. Mutta joella on myös paljon ongelmia. Jotkut voimme korjata, ja meidän pitäisi keskittyä niihin. Isoilta tiloilta tehdään valtavia avohakkuita ja valumia. Näihin ongelmiin on puututtava.”
matkamme kolme kesää sitten merkitsi alkua Restigouche Expeditionary Forcen jokisysteemin tutkimiselle kanootilla. Seuraavana kesänä vietimme kolme päivää ja yötä main-joella, ja tänä kesänä meloimme kedgwickin suulta 90 kilometriä alavirtaan koskenlaskupaikalle johtavalle tielle.
kolmantena päivänä joella tulimme Cumberland Shoalsiin, yhteen harvoista haastavista koskista joella. Kun vaimoni, Deb Nobes, suunnisti läpi osa valkoista vettä meidän terrieri, joka tykkää ratsastaa haulikolla, pyyhkäistiin pois veneen keula ja hän meni yli laidan pelastaa hänet, kastui prosessissa, mutta onnistui olemaan kaatamatta kanootti. Pysähdyimme Rapidin alle pelastaaksemme veneen ja löytääksemme kuivat vaatteet. Olimme suunnitelleet leiriytyvämme sinä iltana, mutta liotuksen jälkeen, kun taivas uhkasi sataa, päätimme jatkaa Koskenlaskupaikalle. Jatkoimme alavirtaan myöhään iltaan, tulvatasangoille, missä joki levenee ja alkaa yhdistyä jälleen teihin ja voimalinjoihin. Saavuttuamme eräälle osuudelle joesta, jossa meillä oli matkapuhelinpalvelu, soitimme Marie-Christinelle, joka järjesti niin, että automme ja perävaunumme toimitettiin Koskenlaskupaikalle päivää aikaisemmin kuin olimme suunnitelleet.
auringon laskiessa matalalle kesätaivaalla kuljimme Camp Harmonyn ohi ja mieleeni tuli Dean Sage, joka kesäkuussa 1902 kuoli leirillä iltapäivällä onnistuneen kalastuspäivän jälkeen. Hänen ruumiinsa kuljetettiin alavirtaan Matapédian kaupunkiin arkussa, joka oli sidottu kahden kanootin latvaan.
Sage kirjoitti kirjassaan: ”Matapédian yllä ei ole mile of the Restigouche, jolla ei olisi jotain omalaatuista viehätystä, sen vesien ihmeellisen kirkkauden ja niiden omaksumien eri muotojen ulkopuolella… pitkältä tasanteelta, jossa ne liikkuvat lasimaisen ja rauhallisen pehmeästi, mutta ripeästi, joka täytyy tuntea, jotta ne voidaan tunnistaa, altaisiin, joissa niiden tuhat pientä värettä tanssivat auringonvalossa, valkohäntäisiin nopsaan mahtavine aaltoineen ja kieppuviin pyörteisiin, jotka kiitävät kallioperän yli, missä suuret lohet lepäävät ylöspäin suuntautuvalla matkallaan.”
yli sata vuotta sen jälkeen, kun Dean Sage kirjoitti nuo sanat, Restigouche Expeditionary Force voi ilmoittaa, että olemme nyt tutkineet kanootilla yli 200 kilometriä jokisysteemiä. Samalla lapsistamme on tullut taitavia melojia, ja terrierimme pelkää yhä pimeää, mutta pitää tiukasti kiinni keulapaikastaan, vaikka alamäessä olisi kuinka rankkaa. Kuten Dean Sage, olemme kokeneet tämän jalon virran taian, – mutta maailma ympärillä on muuttunut,ja tuo maailma lähestyy armotta. Restigouche-joki ansaitsee mahdollisuuden uuteen alkuun ja ainakin toisen vuosisadan elämään.