Back in September, Kyoji Horiguchi, sitten samanaikainen Rizin ja Bellator bantamweight mestari, palasi koulutukseen jälkeen yllä aivotärähdyksen ei-Otsikko tappio Kai Asakura.
yhdessä ensimmäisistä harjoituksistaan Takaisin palannut Japanilaislahjakkuus kuuli polvensa poksahduksen.
”polveni oli vaivannut minua jo jonkin aikaa”, Horiguchi sanoi tulkkinsa välityksellä.
” Kai Asakuraa vastaan 18. elokuuta pelatun ottelun jälkeen pidin kuukauden vapaata kevyen aivotärähdyksen takia. Sitten tulin takaisin ja aloin treenata syyskuun lopulla. Treenin aikana tunsin epämukavuutta polvessani. Yhtenä päivänä oikea polveni vain pamahti. Työnsin sen jotenkin takaisin paikalleen ja päätin päivän toivoen, ettei se olisi iso juttu. Mutta sama tapahtui heti seuraavana päivänä sparrauksen aikana. Puhuin siitä valmentajani kanssa. Hän suositteli minua menemään lääkäriin. Lääkäri neuvoi minua menemään heti leikkaukseen.”
pitkä lomautus
Horiguchi teki niin kuin häntä neuvottiin ja meni saman tien veitsen alle. Valitettavasti toipumisaika tähän leikkaukseen tarkoitti sitä, että hän ei voisi taistella pitkään.
pitkän lomautuksen vuoksi hän jätti sekä Rizinin että Bellatorin bantamittaisen valtaistuimen.
” ajattelin, että minulle oli luonnollista luopua titteleistä, koska en voinut puolustaa niitä. Yhtiöt olivat kanssani samaa mieltä”, Horiguchi sanoi.
ero oli kova, mutta Horiguchi oli päättänyt olla antamatta tilanteen lannistaa itseään,
” (ei ollut) mitään tunteellista. Ainoa asia, mikä oli mielessäni, oli saada mestaruudet takaisin, hän sanoi.
” niinpä keskityin rehabilitointiin, eikä minulla ollut mitään hätää. Alkuaikoina leikkauksen jälkeen pelasin paljon videopelejä. Kun aloin kävellä kainalosauvoilla, lähdin kalaan.”
Tasainen edistyminen
vaikka Horiguchi on edistynyt tarpeeksi kävelläkseen ja kalastaakseen, hän ei ole vieläkään taistelukunnossa. Hän on kuitenkin tyytyväinen saavutukseensa,
”aika hyvin on mennyt”, entinen kahden promootion mestari sanoi.
” vieroituslääkäri on sanonut, että olen edellä aikataulua. Sanoisin, että olen 50-60 prosenttia, jos minun pitäisi skaalata nykyinen kuntoni.”
hän ei kuitenkaan ole valmis asettamaan päivämäärää comeback-ottelulleen,
”en halua asettaa mitään aikataulua, koska se saa minut kiirehtimään itseni takaisin kehään. Taistelen uudestaan, kun tunnen olevani valmis. On ironista, että pandemia on antanut minulle lisäaikaa toipua. Minun pitäisi käyttää se hyväkseni ja varmistaa, ettei minulle Tule takaiskuja.”
Bantamaailma
Rizin bantamaailma on muuttunut melkoisesti sen jälkeen, kun Horiguchi luopui tittelistään viime vuoden lopulla. Uudenvuodenaattona hänen tuore folioasakura taisteli Manel kapea vastaan vapautuneesta valtaistuimesta. Merkittävässä kohussa Asakuran tyrmäsi Kape, joka siirtyi UFC: hen, eli divisioona tarvitsee jälleen mestarin.
Horiguchi toivoo saavansa heti titteliottelun, kun on valmis palaamaan, mutta ei ole varma, mitä Rizin suunnittelee. Hän on kuitenkin melko varma, että hänet varataan uusintaotteluun Asakuraa vastaan seuraavassa ottelussaan, oli se sitten vyöstä tai ei.
”titteliottelu tai ei, odotan vain, että ottelen jälleen Kai Asakuraa vastaan”, hän sanoi.
Total confidence
Horiguchi toivoo myös saavansa mahdollisuuden ottaa Bellatorin bantamestaruuden takaisin lähitulevaisuudessa. Vaikka se riippuu siitä, jatkavatko Rizin ja Bellator yhteistyötä, Bellatorin puheenjohtaja Scott Coker aiemmin totesi, että Japanilaistähti saa heti titteliottelun, kun hän on terve,
”olisin kiitollinen, jos he voisivat antaa minulle mahdollisuuden”, Horiguchi sanoi.
tässä vaiheessa Horiguchi on haluton tekemään ennustuksia uransa seuraavasta luvusta, mutta hän on ”sataprosenttisen varma”, hänestä tulee mestari jälleen vuonna 2020.
”en rehellisesti sanottuna mieti tulevaisuuttani niin paljon”, hän sanoi.
” keskityn voittamaan molemmat mestaruudet takaisin lyhyellä aikavälillä ja lähden siitä. Oman urani lisäksi haluan aina edistää vapaaottelua ja ilahduttaa useampia faneja, erityisesti kotimaani Japanin faneja.”