vissza szeptemberben, Kyoji Horiguchi, majd az egyidejű Rizin és Bellator bantamweight bajnok, visszatért a képzés fenntartása után agyrázkódást egy nem cím elvesztése Kai Asakura.
az egyik első edzésén a japán tehetség hallotta a térdét.
“a térdem már egy ideje zavart” – mondta Horiguchi a tolmácsán keresztül.
“a Kai Asakura elleni augusztus 18-i küzdelem után egy hónap szabadságot vettem ki könnyű agyrázkódás miatt. Aztán visszajöttem, és szeptember végén elkezdtem edzeni. Edzés közben kényelmetlenséget éreztem a térdemben. Egy nap a jobb térdem kidurrant. Valahogy visszatoltam a helyére, és befejeztem a napot, remélve, hogy nem lesz nagy ügy. De ugyanez történt másnap a sparring során. Beszéltem erről az edzőmmel. Azt javasolta, menjek orvoshoz. Az orvos azt tanácsolta, hogy azonnal műtétet végezzek.”
hosszas elbocsátás
Horiguchi azt tette, amit tanácsoltak neki, és azonnal kés alá feküdt. Sajnos a műtét gyógyulási ideje azt jelentette, hogy hosszabb ideig nem lesz képes harcolni.
hosszas elbocsátással szembesülve mind a Rizin, mind a Bellator bantamweight trónját elhagyta.
“úgy gondoltam, hogy természetes, hogy lemondok a címekről, mert nem tudtam megvédeni őket. A vállalatok egyetértettek velem ” – mondta Horiguchi.
kemény szünet volt, de Horiguchi elhatározta, hogy nem hagyja, hogy a helyzet elbátortalanítsa,
“(nem volt) semmi érzelmi. Az egyetlen dolog, ami eszembe jutott, az volt, hogy visszakapjam a címeket,” ő mondta.
“szóval a rehabilitációra összpontosítottam, és nem volt miért aggódnom. A műtét utáni első napokban sokat játszottam videojátékokkal. Miután elkezdtem mankóval járni, horgászni mentem.”
folyamatos fejlődés
bár Horiguchi elég előrehaladást ért el a gyalogláshoz és a halászathoz, még mindig nem küzd. Ennek ellenére elégedett az elért haladással,
“nagyon jól jött”-mondta a korábbi két promóciós bajnok.
“a rehabilitációs orvos azt mondta nekem, hogy az ütemterv előtt vagyok. Azt mondanám, hogy 50-60% vagyok, ha a jelenlegi állapotomat kell méreteznem.”
azonban még nem áll készen a visszatérési harc dátumának meghatározására,
“nem szeretek semmilyen menetrendet beállítani, mert ez vissza fogja rohanni magam a ringbe. Újra harcolni fogok, amikor úgy érzem, készen állok. Ironikusan, a járvány extra időt adott nekem a gyógyulásra. Ezt ki kell használnom, és gondoskodnom kell róla, hogy ne essek vissza.”
Bantamweight landscape
a Rizin bantamweight divízió meglehetősen megváltozott, mivel Horiguchi tavaly év végén feladta címét. Szilveszterkor legutóbbi fóliája, Asakura Manel Kape-val küzdött az üres trónért. Jelentős idegességben Asakurát kiütötte Kape, aki aztán az UFC-be vándorolt, vagyis a divíziónak ismét bajnokra van szüksége.
Horiguchi reméli, hogy azonnal megkapja a címet, amikor készen áll a visszatérésre, de nem biztos benne, hogy Rizin mit tervez. Hogy azt mondta, ő elég magabiztos ő lesz lefoglalva egy visszavágót Asakura az ő következő harc, függetlenül attól, hogy az öv, vagy sem.
“címmérkőzés vagy sem, csak arra számítok, hogy újra megküzdök Kai Asakurával” – mondta.
teljes bizalom
Horiguchi azt is reméli, hogy a közeljövőben esélyt kap a Bellator bantamweight cím visszaszerzésére. Bár ez attól függ, hogy Rizin és Bellator folytatja-e a közös promóciót, Scott Coker, a Bellator elnöke korábban kijelentette, hogy a japán sztár azonnal megkapja a címet, ha egészséges lesz,
“Nagyra értékelném, ha adnának nekem egy esélyt” – mondta Horiguchi.
ebben a szakaszban Horiguchi vonakodik jóslatokat tenni karrierje következő fejezetére, de “100 százalékig biztos” abban, hogy 2020-ban ismét bajnok lesz.
“őszintén szólva nem sokat gondolok a jövőmre” – mondta.
“arra fogok összpontosítani, hogy rövid távon visszaszerezzem mindkét címet, és onnan megyek. A saját karrieremen kívül mindig is szeretném népszerűsíteni az MMA-t, és több rajongót boldoggá tenni, különösen a hazámban, Japánban.”