kun kesästä tulee kaukainen muisto, iltaisin puutarhassa istuminen vaihtuu television ääreen käpertymiseen lämmitys päällä … tai pois päältä. Henkilökohtaiset mieltymykset vaihtelevat, mutta usein sanotaan, että kylmyyden tunteessa on suuri sukupuolijako. Mutta miksi miehillä ja naisilla olisi niin erilaiset lämpötilamukavuusalueet?
suurin tekijä tässä kaikessa on iho. Iho on kehon suurin elin ja suorittaa monia toimintoja. Se on suojaava este taudinaiheuttajia ja ultraviolettisäteilyä auringosta, rajoittava este säilyttää vettä, se auttaa syntetisoimaan D-vitamiinia auringonvalosta vahvistaa luita, ja se säätelee kehon sisäistä lämpötilaa. Se on myös ulkolämpötilan ensisijainen ilmaisin.
iho koostuu kolmesta erillisestä kerroksesta: uloimmasta orvaskedestä, keskimmäisestä verinahasta ja hypodermiksestä. Hypodermis on syvin kerros (ajattele injektioneula) ja tunnetaan myös nimellä ihonalainen rasvakerros. Se on eristävä ja suunniteltu pitämään meidät lämpiminä. Jos käy läpi kaikki nämä kerrokset, yltää yleensä lihakseen.
vaikka ihosolut ovat tärkeitä, on myös vapaita hermopäätteitä, jotka havaitsevat lämpötiloja ja välittävät tämän tiedon aivoihin. Nämä solut sijaitsevat aivan siinä, missä uloin kerros ihoa kohtaa seuraavan kerroksen.
onko kaikki iho sama?
ihonvärissä on monia eroja – väri on ehkä kaikkein näkyvin. Vähemmän näkyvä on ihon paksuus. Verinahka ja orvaskesi ovat paksuimmat pakaroissa ja ohuimmat esimerkiksi reisissä ja selän keskiosassa. Myös syvimmän ihonalaisen rasvakerroksen paksuus vaihtelee. Se on paksuimmillaan pakaroissa ja ohuin käsivarsissa ja reisissä. Ihon paksuus vaihtelee myös sukupuolen mukaan. Naisten ihonalainen rasvakerros on lähes kaksi kertaa niin paksu kuin miehillä; miehet kantavat suurimman osan rasvastaan vatsassaan elimiensä ympärillä, naiset ihon alla.
mutta rasvan sanotaan olevan eriste, joten miksi miellyttävässä lämpötilassa on niin suuri ero? No kehon luonnollinen reaktio kylmiin lämpötiloihin on vapista, tässä lihakset supistuvat tahtomattaan tai ravistelevat tuottaakseen lämpöä ja sitä hallitsevat hermot. On hyvin dokumentoitu, että miehillä on suurempi määrä lihaksia, joilla voidaan tuottaa lämpöä kylmissä lämpötiloissa, mutta myös kyky tuottaa lämpöä levätessään. Miehillä on myös korkeampi perusaineenvaihdunta-energia kuluu levossa. Nämä kaksi tekijää antavat heille korkeamman lepolämpötilan.
jos ajatellaan ihonalaisen rasvan perusjakaumaa, naisen kehon pitäisi säilyttää lämpö paremmin kuin miehen, mutta näin ei näytä olevan. Kun otetaan huomioon ihon paksuus, ihonalainen rasvan paksuus ja lihasmassa, on selvää, että vaikka naisten lihakset tärisevät samalla tavalla kuin miesten, niiden paksumpi eristekerros mahdollisesti tarkoittaa, että niiden tuottama lämpö kestää kauemmin päästä ihon uloimpiin kerroksiin, joissa lämpötilaa aistivat vapaat hermopäätteet sijaitsevat.
hormoneilla on myös suuri merkitys mukavan lämpötilan määrittämisessä, ja ne aiheuttavat naisilla kuukautiskierron vuoksi dynaamisemman lämmönsäätelyn muutoksen kuin miehillä. Naisten kehon rasvamäärissä on myös selkeitä eroja etnisestä alkuperästä riippuen. Maantieteellisellä sijainnilla voi olla valtava vaikutus paksujen ihonalaisen rasvakerrosten tarpeeseen lämpötilan ylläpitämiseksi. Esimerkiksi Grönlannin Inuiittipopulaation joillakin yksilöillä on 34% rasvaa, jotta lämpötila pysyisi vuoden aikana -8-7°C: ssa.
kaikki nämä tekijät voivat siis selittää sen, miksi jotkut naiset ja miehet sanovat tuntevansa kylmän eri tavalla. Toki monet näistä eroista voivat vaihdella myös yksilöiden välillä.
vielä kylmä?
Säästä ajatus vastasyntyneille, jotka eivät voi vapista pysyäkseen lämpimänä. Heidän hermostonsa ei ole tarpeeksi kehittynyt syntyessään säätelemään lämpötilaa. Tämän kompensoimiseksi niissä on kuitenkin runsaasti erilaista rasvaa. Tämä ruskea rasva sijaitsee keskeisten elinten, kuten sydämen ja munuaisten ympärillä sekä pitkin selkärankaa, jotta ydin pysyy lämpimänä. Tämä rasva on termogeenistä ja luo lämpöä, mutta vanhetessamme menetämme tämän rasvan ja se korvataan valkoisella rasvalla (itse asiassa keltaisella), joka eristää ja toimii energiavarastona.