orgaanisen jätteen käsittely on kehitysmaille suuri ongelma. Se tuottaa epämiellyttäviä hajuja ja auttaa rottia, kärpäsiä, ötököitä ja hyttysiä lisääntymään ja levittämään tauteja. Kun orgaaninen jäte hajoaa, syntyy metaania, kaasua, joka vaikuttaa merkittävästi ilmaston lämpenemiseen. Viime vuonna Daniel Hoornweg, Perinaz Bhada-Tata ja Chris Kennedy ennustivat Nature-lehden artikkelissa, että kiinteän jätteen syntymisen odotetaan kolminkertaistuvan vuoteen 2100 mennessä. Tämä on huono uutinen, sillä jos kiinteiden jätteiden huoltoon kehitysmaissa investoidaan yhtä vähän kuin nykyään, vaarana on, että ympäristön tila huononee peruuttamattomasti.
orgaanisen jätteen ohjaaminen resurssikäyttöön on joillekin kehitysmaille menetetty mahdollisuus, sillä what a Waste-raportin mukaan 64 prosenttia alhaisen tulotason maissa syntyvästä jätteestä on orgaanista. Kehitysmailla on valtava kannustin tehdä orgaanisesta jätteestä luonnonvara. Ympäristöhyöty on valtava, ja se voitaisiin tehdä kustannustehokkaasti. Esimerkiksi eloperäinen jäte voitaisiin muuttaa kompostiksi viljelykasvien kasvattamiseksi, jolloin riippuvuus kemiallisista lannoitteista vähenisi, tai puhdasta eloperäistä jätettä voitaisiin käyttää eläinten ruokkimiseen.
joidenkin kehitysmaiden päättäjät toteuttavat jo ennakoivasti politiikkaa ja tarjoavat kannustimia kaatopaikoille menevän jätteen määrän vähentämiseksi. Esimerkiksi Kiinassa sijaitsevassa Ningbon kunnassa syntyy noin 3 300 tonnia jätettä päivässä, mikä hukuttaa sen kaksi kaatopaikkaa ja kaksi polttolaitosta. Vastauksena tähän kriisiin kunta toteuttaa yhteistyössä Maailmanpankin kanssa Ningbo Municipal Solid Waste Minimization and Recycling Project-hanketta, jonka avulla kunta voi hankkia teknologiaa ja laitteita, joita tarvitaan tukemaan uutta ohjelmaa, jonka tavoitteena on lisätä jätteiden erottelua lähteellä neljään puroon: kierrätettävään, orgaaniseen jätteeseen, ongelmajätteeseen ja muuhun jätteeseen. Erotettu eloperäinen jäte jalostetaan sähköksi ja lannoitteeksi viljelykasveille. Osallistumisen lisäämiseksi yhteisöryhmille tarjotaan taloudellisia kannustimia jätteiden asianmukaiseen lajitteluun neljään puroon. Toivomme, että tämä johtaa jätteiden lajittelun lisääntymiseen ja kannustaa yhteisöjä olemaan tietoisempia ja toimimaan hyötyäkseen jätteistä.
vastaavasti Penangin osavaltio (Malesia) hyväksyi vuonna 2012 politiikan, jonka tavoitteena on ohjata mahdollisimman paljon orgaanista jätettä pois kaatopaikaltaan. Tämän uuden politiikan jälkeen paikalliset yksityisyrittäjät vastaavat kehittämällä uutta teknologiaa, jolla orgaanisesta jätteestä tehdään lannoitetta ja saadaan tuloja.
kehittyneet maat pyrkivät myös käsittelemään orgaanisen jätteen käsittelyyn liittyviä kysymyksiä. Massachusettsin osavaltio on äskettäin hyväksynyt uuden asetuksen, joka kieltää kaupallisen orgaanisen jätteen päätymisen kaatopaikoille, jotta kaatopaikoille vietävän jätteen määrää voitaisiin vähentää. Massachusettsin kaupallisen orgaanisen jätteen kieltämisen taustalla on kasvava jätemäärä tässä pienessä ja tiheästi asutussa osavaltiossa, jossa kaatopaikkojen kapasiteetti on rajallinen ja hävittämiskustannukset korkeat. Massachusettsista tuli ensimmäinen Yhdysvaltain osavaltio, joka asetti tällaisen kiellon, ja toivomme muiden Yhdysvaltojen osavaltioiden noudattavan sitä. Meidän ei pidä aliarvioida roskissamme olevaa arvoa. Jätteiden määrän nopean kasvun ja resurssien rajallisuuden myötä meidän on oltava luovia siinä, miten muutamme roskamme arvokkaaksi resurssiksi. Orgaanista jätettä, joka yleensä tekee suurimman osan roskista, jotka heitämme pois, voidaan käsitellä fiksummin.