a gestão dos resíduos orgânicos é um grande dilema para os países em desenvolvimento. Gera odores desagradáveis e ajuda ratos, moscas, insetos e mosquitos a multiplicar e espalhar doenças. À medida que se decompõe, os resíduos orgânicos geram metano, um gás que contribui significativamente para o aquecimento global. No ano passado, Daniel Hoornweg, Perinaz Bhada-Tata e Chris Kennedy previram, num artigo da revista Nature, que a taxa global de geração de resíduos sólidos deverá triplicar até 2100. Esta é uma má notícia porque se o investimento na gestão de resíduos sólidos nos países em desenvolvimento continuar a ser tão baixo como é hoje, o mundo corre o risco de se deteriorar de forma irreversível.
Desvio de resíduos orgânicos para uso como recurso é uma oportunidade perdida para alguns países em desenvolvimento já que 64% dos resíduos gerados em países de baixa renda é orgânica, de acordo com o Que Desperdício relatório. Existe um enorme incentivo para os países em desenvolvimento transformarem os resíduos orgânicos num recurso. Os benefícios para o ambiente são enormes, e isso poderia ser feito de uma forma rentável. Por exemplo, os resíduos orgânicos podem ser transformados em composto para o cultivo de culturas, reduzindo a dependência de fertilizantes químicos ou resíduos orgânicos limpos podem ser utilizados para alimentar os animais.Os decisores de alguns países em desenvolvimento estão já a implementar políticas de forma pró-activa e a proporcionar incentivos para reduzir a quantidade de resíduos destinados a aterros. O município de Ningbo (China), por exemplo, gera cerca de 3.300 toneladas de resíduos por dia, esmagando seus dois Aterros e duas instalações de incineração. Responder a esta crise, o município em parceria com o Banco Mundial está implementando o Ningbo Sólidos urbanos de Minimização de Resíduos e Reciclagem, Projeto que vai permitir que o município adquirir tecnologias e equipamentos necessários para o suporte de um novo programa visando aumentar a separação dos resíduos na fonte, em quatro vertentes: recicláveis, resíduos orgânicos, resíduos perigosos e outros resíduos. Os resíduos orgânicos separados serão transformados em eletricidade e fertilizante para as culturas. Para aumentar a participação, são concedidos incentivos financeiros aos grupos comunitários para uma separação adequada dos resíduos nos quatro fluxos. Esperamos que isto conduza a um aumento da separação de resíduos e incentive as comunidades a estarem mais conscientes e a agirem para colher os seus benefícios.Da mesma forma, o estado de Penang (Malásia) adotou uma política em 2012 com o objetivo de desviar o máximo possível de resíduos orgânicos do aterro. Na sequência desta nova política, os empresários locais do sector privado estão a responder através do desenvolvimento de novas tecnologias para transformar os resíduos orgânicos em fertilizantes e gerar rendimentos.Os países desenvolvidos estão também a tentar abordar questões relacionadas com a gestão de resíduos orgânicos. O estado de Massachusetts aprovou recentemente um novo regulamento que proíbe os resíduos orgânicos comerciais dos aterros, num esforço para reduzir a quantidade de resíduos eliminados nos aterros. A justificação para a proibição dos resíduos orgânicos comerciais em Massachusetts é motivada pela quantidade crescente de resíduos gerados neste estado pequeno e densamente povoado, onde a capacidade de aterro é limitada e os custos de eliminação são elevados. Massachusetts tornou-se o primeiro estado americano a impor tal proibição, e esperamos que outros estados norte-americanos o sigam. Não devemos subestimar o valor que está no nosso lixo. Com o rápido crescimento da quantidade de resíduos e restrições crescentes nos recursos, temos que nos tornar criativos em como transformamos nosso lixo em um recurso valioso. Resíduos orgânicos que geralmente faz a maioria do lixo que descartamos pode ser gerenciado de uma forma mais inteligente.