nabatealaiset: Aavikkokansa
Kuva: © Jordan Tourism Board, North America
Petran kaupungin tarina on verhottu mysteeriksi. Se alkaa Nabatealaisiksi kutsutuista arabialaisista paimentolaisista, jotka viettivät hedelmällistä elämää aavikkokauppiaina. Niukat johtolangat paljastavat tarkalleen, mistä nämä siirtolaiset ovat peräisin, mutta on selvää, että he olivat saaneet haltuunsa muinaisen suitsuke-ja maustekaupan koko Arabian niemimaalla ensimmäisellä vuosisadalla eaa.
epäselväksi jää, miksi nämä menestyneet, paimentolaiset kauppiaat asettuivat aloilleen ja siirtyivät urbaaniin elämäntyyliin. Kaupunkilaisina nabatealaiset olivat ylpeitä menestyksestään. Kiveen kaiverretut piirtokirjoitukset luettelevat uskonnollisia uhrilahjoja hopeasta ja kullasta, ja Petrassa ja Hegran kaupungissa olevat monumentaaliset kallioon hakatut haudat paljastavat, että Nabatealaisilla oli paljon varallisuutta ja valtaa. Petra oli heidän kruununjalokivensä, Nabatean kukoistava pääkaupunki.
Vuohennahkaiset Teltat suureen julkisivuun
varhaiset nabatealaiset eivät pitäneet taloista, sillä he uskoivat rakennusten ja liikkumattomuuden orjuuttavan heidät voimakkaamman kansan käsiin. Syistä, joita ei täysin ymmärretty, he siirtyivät paimentolaiselämästä kaupunkielämään ja asettuivat Petraan joskus 200-luvulla eaa. Vuohennahkaiset teltat väistyivät pysyvämpien ja tyylikkäämpien asuintalojen tieltä, jotka oli suojattu syrjäisellä kalliolinnoituksella. ”Tämä paikka on tavattoman vahva mutta muuriton, ja sinne on kahden päivän matka asutetusta maasta”, kirjoitti kreikkalainen historioitsija Diodoros.
Petrasta kehittyi kaupallinen keskus ensimmäisellä vuosisadalla eaa. Siihen mennessä nabatealaiset olivat saaneet hallintaansa suitsukkeiden ja muiden ylellisyyksien karavaanikaupan Välimeren alueelle. Liiketoiminnan kasvaessa kauppiaat tarvitsivat keskitetyn Keskuksen. Petra sijaitsi strategisesti kahden kauppareitin risteyksessä. Toinen ulottui Aasiasta länteen ja toinen suuntasi eteläisestä Arabiasta pohjoiseen.
nabatealaiset: Aavikkokansa
kuten graffiteissa missä tahansa kaupunkiympäristössä, nabatealainen kivikirjoitus tarjoaa välähdyksiä alkuperäisistä kirjoittajistaan. Nabatealaisten yhteinen kirjoitettu kieli oli eräs aramean muoto, joka oli muinaisen Lähi-idän laajimmalle levinnyt kieli. Nabatealaiset kirjoittivat nahasta ja papyruksesta tehdyille kääröille, jotka ovat kauan sitten hajonneet. Siitä on säilynyt yli 4000 nabateaksi kirjoitettua kivikirjoitusta. Näistä teksteistä saadut yksityiskohdat paljastavat, ketkä rakensivat Petran suuret monumentit, ketkä olivat haudoissa haudattuina ja mitä jumalia nabatealaiset palvoivat ja kunnioittivat.
Petrasta löydetyistä piirtokirjoituksista yli 80 prosenttia on allekirjoituksia. Jotkut ryhmiteltiin temppeleihin ja rituaalipaikkoihin, joihin osallistujat kirjoittivat nimensä pysyväksi osoitukseksi uskonnollisesta hartaudestaan. Kaikkialla muinaisessa Lähi-idässä on löydetty nabatealaisia piirtokirjoituksia, jotka todistavat tämän kansan laajalle levinneestä kulttuurisesta läsnäolosta.
Lingua Franca
Petran korkeudella 100 eaa-100 jaa.Nabatealaista kirjoitusta käytettiin laajalti koko ympäröivällä alueella. Aramean murre, Nabatealainen, on saattanut toimia pohjana myöhemmälle klassiselle arabialaiselle kirjaimistolle.
Kirjoitusvälineet
kirjurit tekivät kivikirjoituksia vasaroilla ja taltoilla. Nabatealaisen kirjoituksen silmukkalinkit eli ligatuurit viittaavat siihen, että tämä aramean murre kehittyi ensin paperilla ja että kirjurit kopioivat samaa tyyliä kaiverraessaan piirtokirjoituksia.
Mistä Tiedämme?– Nabatealaisten anatomia
ymmärtääkseen, miten nabatealaisten kirjoitettu kieli on saattanut kehittyä, tutkijat vertasivat useita aramealaisia aakkostoja. Kirjaimet muistuttavat toisiaan, mutta ne voivat esiintyä eri muodoissa. Oikealta vasemmalle kirjoitettuna Nabatealainen kieli koostui 22 konsonantista. Samanlaisten kirjoitusten, kuten heprean, tavoin vokaaliäänteet ovat vain pääteltyjä, mikä vaikeuttaa muinaiskielen ääntämistä.