Q. kutsutaanko mangustia siksi, koska se muistuttaa kissaa?
A. vaikka pirteällä, karvaisella mangustilla on joitakin kissamaisia piirteitä ja sitä pidetään joskus syöpäläisiä syövänä lemmikkinä Etelä-Afrikassa, nimi ei ole läheistä sukua kotikissalle ja ilmeisesti kuvastaa läheltä piti-tilanteita luonnonhistoriallisessa havainnoinnissa uusien lajien tullessa eurooppalaisten tietoisuuteen.
Mangustit on afrikaansinkielinen sana, jota käytetään mistä tahansa mangustista, ja itse asiassa Mangustit kuuluvat mangustien sukuun. Afrikaans-sana on johdettu apinaa tarkoittavasta keskimmäisen Hollannin sanasta meercatte.
myös mangustien latinankielinen nimi Suricata suricatta on johdettu vanhentuneesta hollanninkielisestä sanasta surikat, joka tarkoittaa makakia, eräänlaista apinaa.
Mangustit, joita kutsutaan myös surikaateiksi, ovat eteläisen Afrikan tasangoilta kotoisin olevia nokkelia, seurallisia, kaikkiruokaisia nisäkkäitä. Ne ovat noin 10-11 senttimetriä pitkiä, lukuun ottamatta pitkiä, ohuita häntiä, joita ne käyttävät takajaloillaan tasapainotteluun, ja niitä kutsutaan joskus hoikkahäntäisiksi mangusteiksi. Ne löytävät pitkillä, herkillä nenillään hautautuneita hyönteisiä ja toukkia ja kaivavat niitä etujalkojensa kynsillä, mutta syövät myös käärmeitä, lintuja ja hiiriä, munia ja jopa vihanneksia, ahtaasti.