F. Heißt das Erdmännchen so, weil es einer Katze ähnelt?
A. Obwohl das rüstige, pelzige Erdmännchen einige katzenartige Eigenschaften hat und manchmal als ungezieferfressendes Haustier in Südafrika gehalten wird, ist die Benennung nicht eng mit der Hauskatze verwandt und spiegelt anscheinend eine Geschichte von Beinaheunfällen in der Naturgeschichte wider Beobachtung als neue Arten den Europäern bekannt wurden.
Erdmännchen ist ein Afrikaans-Wort, das für jeden Mungo verwendet wird, und das Erdmännchen ist tatsächlich ein Mitglied der Mungofamilie. Das Afrikaans-Wort leitet sich von einem mittelniederländischen Wort ab, das Affe bedeutet, Meercatte.
Der lateinische Name des Erdmännchens, Suricata suricatta, leitet sich auch von einem veralteten niederländischen Wort ab, Surikat, was Makaken bedeutet, eine Art Affe.
Erdmännchen, auch Suricates genannt, sind kluge, gesellige, allesfressende Säugetiere aus den Ebenen des südlichen Afrikas. Sie sind ungefähr 10 oder 11 Zoll lang, ohne die langen, dünnen Schwänze, die sie zum Balancieren auf ihren Hinterbeinen verwenden, und werden manchmal als Mungos mit schlankem Schwanz bezeichnet. Sie finden vergrabene Insekten und Larven mit ihren langen, empfindlichen Nasen und graben mit den Krallen ihrer Vorderfüße nach ihnen, fressen aber auch Schlangen, Vögel und Mäuse, Eier und sogar Gemüse.