Q. wordt de stokstaartje zo genoemd omdat hij op een kat lijkt?
A. Hoewel de vrolijke, harige stokstaartje enige katachtige kenmerken heeft en soms als ongedierte etend huisdier wordt gehouden in Zuid-Afrika, is de naamgeving niet nauw verwant aan de huiskat en weerspiegelt het blijkbaar een geschiedenis van bijna-missers in de observatie van de natuurgeschiedenis toen nieuwe soorten bekend werden bij Europeanen.
stokstaartje is een Afrikaans woord dat wordt gebruikt voor elke mangoest, en de stokstaartje is in feite een lid van de mangoestfamilie. Het Afrikaans woord is afgeleid van een Middelnederlands woord dat meercatte betekent.
de Latijnse naam van de stokstaart, Suricata suricatta, is ook afgeleid van een verouderd Nederlands woord, surikat, wat makaak betekent, een soort aap.
stokstaartjes, ook wel suricaten genoemd, zijn slimme, omnivore zoogdieren uit de vlakten van zuidelijk Afrika. Ze zijn ongeveer 10 of 11 inch lang, met uitzondering van de lange, dunne staarten die ze gebruiken voor het balanceren op hun achterpoten, en worden soms slanke-tailed mangoesten genoemd. Ze vinden begraven insecten en larven met hun lange, gevoelige neuzen en graven naar hen met de klauwen van hun voorpoten, maar Eten ook slangen, vogels en muizen, eieren en zelfs groenten, in een snuifje.