Michelangelon loikoillessa Sikstuksen kappelissa, alle 200 metrin päässä, hieman nuorempi taiteilija oli yhtä ahkerasti koristelemassa paavin yksityisasuntoja.
taiteilijan nimi oli Raffaello Sanzio (1483-1520), joka englanninkielisessä maailmassa tunnettiin paremmin nimellä Raphael, ja paavi Julius II (k. 1503-1513) oli antanut hänelle taiteilijaryhmän osana tehtäväksi maalata kirjastonsa, huoneen, joka nykyään tunnetaan Säkeistönä della Segnatura. Kuitenkin, se ei kestänyt paavi kauan tunnustaa Raphael n nero ja hän hylkäsi muun ryhmän, jättäen hänet maalata kirjaston yksin.
yhdelle seinistä hän maalasi kuvan, joka monien silmissä kiteyttää Korkearesessanssin muotoilun selkeyden ja klassisen harmonian tajun puolesta. Fresko, joka tuli tunnetuksi Ateenan koulukuntana (1510–11), kuvaa filosofian maailmaa monien sen johtavien harjoittajien henkilöitymänä. Maalauksen keskellä, kaaren kehystämänä, seisovat Platon ja Aristoteles.
joidenkin filosofien on arveltu olevan Rafaelin aikalaisten muotokuvia. Platon saattaa olla Leonardo da Vincin muotokuva, kun taas Eukleides (etualalla oikealla nojaten laatan yli ja pitäen kompassia) saattaa kuvata arkkitehti Donato Bramantea, joka Rafaelin tavoin oli kotoisin Urbinon Kaupungista. Huomaa kirjoitus Eukleideen kauluksessa: R. V. S. M (Raffaello. Urbino. Suo. Mano). Ja Raphael sisältää Oman muotokuvansa, joka tuijottaa katsojaa, toinen hahmo oikealta.
portaiden alapäässä istuva potkaiseva ja hautova hahmo saattaa olla Michelangelon muotokuva Herakleitoksena. Tämä hahmo, joka ei esiinny Raphaelin valmistavassa piirroselokuvassa freskoa varten, on arveltu lisätyn kunnianosoituksena Michelangelolle sen jälkeen, kun osa Sikstuksen kappelin katosta oli paljastettu 14.elokuuta 1511.