C’est ainsi que se termine la présidence Trump. Pas avec un gémissement, mais avec un bang.
Depuis des semaines, Donald Trump désignait le 6 janvier comme un jour de jugement. C’est alors qu’il a dit à ses partisans de venir à Washington DC et de défier le Congrès – et le vice-président Mike Pence – de rejeter les résultats des élections de novembre et de garder la présidence entre ses mains.
Mercredi matin, le président et ses haut-parleurs d’échauffement ont déclenché le tourbillon.
Rudy Giuliani, l’avocat personnel du président, a déclaré que les différends électoraux devraient être résolus par « un procès par le combat ».
Donald Trump Jr, le fils aîné du président, avait un message aux membres de son parti qui ne « se battraient » pas pour leur président.
« Ce n’est plus leur Parti républicain », a-t-il déclaré. « C’est le Parti républicain de Donald Trump. »
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Puis le président lui-même a encouragé la foule croissante, qui avait scandé « arrêtez le vol » et « conneries » à l’invitation du président, à marcher sur les deux miles de la Maison Blanche au Capitole.
» Nous n’abandonnerons jamais. Nous ne céderons jamais « , a déclaré le président. « Notre pays en a assez. Nous ne le prendrons plus. »
Alors que le président terminait ses remarques, un autre type de drame se jouait au Capitole lui-même, alors qu’une session conjointe du Congrès se préparait à tabuler les résultats État par état de l’élection.
Premièrement, Pence – ignorant l’exhortation du président à rejeter les résultats des États contestés – a publié une déclaration selon laquelle il n’avait pas de tels pouvoirs et que son rôle était « en grande partie cérémoniel ».
Puis les républicains ont lancé leur premier défi, aux votes de l’Arizona, et la Chambre et le Sénat ont commencé leurs délibérations séparées sur l’opportunité d’accepter la victoire de Joe Biden là-bas.
Les travaux de la Chambre ont été bruyants, les deux parties applaudissant pendant que leurs orateurs faisaient leurs remarques.
« Le serment que j’ai prêté dimanche dernier pour défendre et soutenir la Constitution m’oblige à m’opposer à cette parodie », a déclaré la députée nouvellement élue Lauren Boebert, qui avait récemment fait la une des journaux pour avoir insisté sur le fait qu’elle porterait une arme de poing avec elle au Congrès. « Je ne permettrai pas que les gens soient ignorés. »
Au Sénat, le débat prenait un ton différent. Le chef de la majorité au Sénat, Mitch McConnell, vêtu du genre de costume et de cravate sombres qui sied aux funérailles, venait enterrer Donald Trump, pas le féliciter.
« Si cette élection était annulée par de simples allégations du camp perdant, notre démocratie entrerait dans une spirale de mort », a déclaré McConnell. « Nous ne verrions plus jamais la nation entière accepter une élection. Tous les quatre ans, ce serait une ruée vers le pouvoir à tout prix. »
Le sénateur du Kentucky, qui deviendra le chef de la minorité sénatoriale à la suite des deux récentes défaites de son parti en Géorgie, a déclaré que la chambre était conçue pour « empêcher les passions à court terme de déborder et de fondre les fondements de notre république ».
Ses paroles étaient pratiquement toujours suspendues dans l’air lorsque les passions à l’extérieur du Capitole se sont déchaînées et que les partisans de Trump, peut-être inspirés par les discours précédents, ont pris d’assaut le bâtiment. Ils ont submergé la sécurité insuffisante en place et ont mis un terme à la procédure, alors que les législateurs, le personnel et les médias se sont précipités pour trouver un abri contre les émeutiers.
Le drame s’est déroulé en deux temps. Les caméras de télévision diffusent des images de manifestants dansant et agitant des drapeaux sur les marches du Capitole. Des photos et des extraits ont surgi sur les réseaux sociaux d’émeutiers à l’intérieur du bâtiment, tentant de pénétrer dans les chambres législatives et posant dans les bureaux des législateurs élus; des agents de sécurité, des armes tirées dans la Chambre des représentants, derrière des portes barricadées.
À Wilmington, dans le Delaware, le président élu Joe Biden a abandonné un discours prévu sur l’économie et a condamné ce qu’il a appelé une « insurrection » à Washington.
« En ce moment, notre démocratie subit une agression sans précédent, contrairement à tout ce que nous avons vu dans les temps modernes », a-t-il déclaré. » Un assaut sur la citadelle de la liberté, le Capitole lui-même. »
Il a conclu ses courtes remarques par un défi à Trump: passer à la télévision nationale pour condamner la violence et « exiger la fin de ce siège « .
Quelques minutes plus tard, Trump offrirait son message à la nation – mais ce n’était pas celui suggéré par Biden.
Au lieu de cela, pris en sandwich entre ses plaintes désormais familières concernant le « vol » des élections, il a dit à ses partisans « de rentrer à la maison, nous t’aimons, tu es très spécial ».
C’était le genre de gants d’enfant dont le président a régulièrement réagi aux transgressions de ses partisans – qu’il s’agisse de leur traitement violent des manifestants lors de ses rassemblements, de la déclaration « des gens très bien des deux côtés » après les affrontements lors d’un rassemblement suprémaciste blanc à Charlottesville ou de son message « reculez et tenez-vous prêts » au groupe d’extrême droite Proud Boys lors du premier débat avec Biden.
Le tweet de Trump, et deux autres qui ont également félicité ses partisans, ont été signalés puis supprimés par Twitter, qui a pris la mesure sans précédent de verrouiller le compte du président pendant 12 heures. Facebook a emboîté le pas, interdisant Trump pendant une journée complète.
Pour la première fois de sa présidence, pour la première fois de sa longue relation intime avec les médias sociaux, Donald Trump avait été réduit au silence.
Si c’est le moment « enfin, n’avez-vous laissé aucun sens de la décence » à Donald Trump, il arrive alors qu’ils nettoient le sang et le verre brisé dans le capitole américain.
Alors que l’après-midi s’étirait dans la soirée et que la police sécurisait enfin le capitole des États-Unis, un chœur croissant de voix – de gauche et de droite – condamnait les violences. Il n’était pas surprenant que les démocrates, comme le futur chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer, aient mis les émeutes aux pieds du président.
« Le 6 janvier sera l’un des jours les plus sombres de l’histoire américaine », a-t-il déclaré. « Un dernier avertissement à notre nation des conséquences du président démagogique, des gens qui lui permettent, des médias captifs qui racontent ses mensonges et des gens qui le suivent alors qu’il tente de pousser l’Amérique au bord de la ruine. »
Plus remarquables, cependant, étaient les républicains qui ont emboîté le pas.
« Nous venons d’avoir une violente attaque de la foule au Capitole pour tenter d’empêcher ceux-ci de remplir notre devoir constitutionnel », a tweeté la députée Lynne Cheney, une critique républicaine fréquente du président. « Il ne fait aucun doute que le président a formé la foule, le président a incité la foule, le président s’est adressé à la foule. »
Les condamnations ne se limitaient cependant pas aux critiques intrapartites fiables de Trump. Le sénateur Tom Cotton de l’Arkansas, qui se range souvent du côté du président, s’est également exprimé.
« Il est temps pour le président d’accepter les résultats de l’élection, de cesser d’induire le peuple américain en erreur et de répudier la violence de la foule », a-t-il déclaré.
La chef de cabinet de la Première Dame Melania Trump, Stephanie Grisham, et l’attachée de presse adjointe de la Maison Blanche, Sarah Matthews, ont toutes deux démissionné en signe de protestation, et d’autres responsables de l’administration se dirigeront vers les sorties dans les prochaines 24 heures.
CBS a rapporté que des responsables du Cabinet de l’administration Trump discutent du 25e amendement à la constitution américaine, qui décrit comment le vice-président et une majorité du Cabinet peuvent temporairement démettre un président de ses fonctions.
Que Pence et le Cabinet agissent ou non, la présidence de Trump sera terminée dans seulement deux semaines. À ce stade, les dirigeants du Parti républicain devront faire face à un avenir où il a perdu le contrôle du Congrès et de la Maison Blanche et a un ancien président dont la réputation est gravement ternie mais qui a toujours une forte influence sur une partie importante de la base du parti.
Les événements de mercredi pourraient laisser présager une bataille rangée pour la direction du parti, alors que les conservateurs au sein du parti tentent d’arracher le contrôle à Trump et à ses loyalistes. McConnell, compte tenu de ses remarques plus tôt dans la journée, semble disposé à tracer une telle voie. D’autres, comme le sénateur de l’Utah Mitt Romney, ancien candidat républicain à la présidence, pourraient également jouer un rôle de premier plan.
Ils seront contestés par d’autres membres du parti qui pourraient être plus intéressés à revendiquer le manteau populiste de Trump. Il est à noter que Josh Hawley du Missouri, le premier sénateur à annoncer qu’il s’opposerait aux résultats de l’élection au Sénat, ne s’est pas écarté de son défi même après la reprise du Sénat à la suite des violences au Capitole.
La crise peut apporter des opportunités politiques, et de nombreux politiciens n’hésiteront pas à en profiter pour en tirer avantage.
Pendant ce temps, Trump – pour l’instant – est toujours au pouvoir. Et bien qu’il puisse être châtié, il peut être assis dans la résidence de la Maison Blanche à regarder la télévision temporairement sans son média social, il ne restera pas silencieux longtemps.
Et une fois qu’il aura décampé pour sa nouvelle maison en Floride, il pourrait commencer à faire des plans pour régler des comptes et, peut-être, revenir un jour au pouvoir et reconstruire un héritage qui, pour le moment, est en lambeaux.