Étapes de Piaget et Théories du Traitement de l’Information

Piaget considère le développement cognitif comme un processus ordonné en quatre étapes qui peut avoir lieu à des rythmes différents mais qui est constant dans l’ordre. La théorie du traitement de l’information considère le développement cognitif comme un processus continu où les individus augmentent: capacité de mémoire à court terme, connaissances à long terme et utilisation de stratégies tout au long de leur vie (Pressley & McCormick, 2007, p. 93). À mon avis, les deux théories conviennent que les enfants seront limités dans leurs capacités de réflexion tout au long de leur développement cognitif, mais les enfants sont capables d’obtenir des mécanismes qui élargissent leur façon de penser. La théorie du stade de Piaget suggère que les limitations cognitives sont basées sur le stade de développement de l’enfant; la théorie du traitement de l’information suggère que les limitations sont dues à la capacité de mémoire fonctionnelle à court terme d’un enfant qui est liée à l’âge.

Un exemple de similitude entre la théorie du stade de Piaget et la théorie du traitement de l’information concerne les limitations cognitives et l’âge. Pendant les années élémentaires, les enfants, selon Piaget, passent par la phase opérationnelle concrète. À ce stade, les enfants sont limités dans leur capacité à penser à seulement deux attributs à la fois (Pressley & McCormick, 2007, p. 66). Un enfant au stade opérationnel concret serait capable de sérier des objets, ce qui signifie qu’il serait capable de commander des objets sur une dimension, du plus court au plus haut ou du plus léger au plus lourd (Pressley & McCormick, 2007, p. 64), cependant si une autre dimension est ajoutée, l’enfant ne serait pas en mesure de terminer la tâche. De même, la théorie du traitement de l’information suggère qu’un enfant est limité par la capacité de mémoire à court terme à différents âges. La taille du cerveau augmente avec l’âge (Pressley & McCormick, 2007, p. 94), selon la théorie du traitement de l’information, la capacité de mémoire à court terme d’un enfant de deux ans est d’environ deux éléments, d’un enfant de cinq ans d’environ quatre éléments et d’un enfant de sept ans d’environ cinq éléments. Sur la base de cela, Pressley et McCormick (2007) expliquent que ces changements de développement de la capacité à court terme sont similaires à ceux des changements de stade du développement cognitif suggérés par Piaget (p. 95).

L’exemple ci-dessus suggère que les enfants ne peuvent conserver qu’une certaine quantité d’informations à un moment donné. Un exemple d’une activité qui fonctionnerait bien pour les étudiants qui en sont à l’étape opérationnelle concrète serait une activité de classification. Les élèves rassemblaient une variété de feuilles et les classaient ou les classaient selon leurs propres critères (en fonction de la couleur, de la taille, de la forme, du type d’arbre, du goût ou de la sensation).

La feuille de calcul des fractions est un exemple de traitement de l’information qui traite des connaissances déclaratives (qu’est-ce qu’une fraction). De plus, Pressley & McCormick (2007) décrit des schémas de problèmes mathématiques, où les problèmes mathématiques sont présentés dans des structures typiques (p. 117). De plus, Pressley & McCormick (2007) indiquent que les étudiants qui ont développé les schémas de problèmes mathématiques peuvent classer les problèmes en types et sont capables de résoudre les problèmes (p. 117) avec une meilleure précision. Dans cet exemple, l’étudiant a développé les schémas nécessaires pour identifier correctement les fractions.

Connaître à la fois les théories du traitement de l’information et des étapes de Piaget est important dans l’éducation, en particulier en termes d’élaboration de plans de cours appropriés et spécifiques au niveau d’âge enseigné. Un enseignant doit être conscient des limites de l’élève et ajuster les leçons en conséquence pour s’assurer que les élèves apprennent et conservent leurs connaissances.

Pressley, M. & McCormick, C.B. (2007). Développement de l’enfant et de l’adolescent pour les éducateurs. New York : NY : Presse de Guildford