10 Morts et Disparitions Mystérieuses Qui Interpellent Encore les Historiens

Plus étranges que la fiction

Presque chaque jour, historiens et archéologues révèlent de plus en plus de secrets du passé, mais plusieurs mystères intriguent encore les chercheurs après des décennies — voire des siècles — d’investigations.

Voici 10 des histoires les plus durables de morts et de disparitions mystérieuses qui intriguent encore les historiens.

La Marie Céleste

Le navire marchand américain Mary Celeste a été retrouvé à la dérive en mer le décembre. Le 5 novembre 1872, à environ 640 kilomètres à l’est des îles des Açores, dans l’Atlantique est. Le navire, sous voile partielle lorsqu’il a été intercepté par un navire canadien, transportait une cargaison presque pleine de fûts d’alcool industriel, ainsi que suffisamment de nourriture et d’eau pour durer plusieurs mois. Mais l’un des canots de sauvetage du navire marchand avait disparu et il n’y avait aucun signe de l’équipage, bien que leurs effets personnels aient été retrouvés encore dans leurs couchettes.

Le Mary Celeste avait appareillé de New York, près d’un mois avant d’être aperçu, à destination de Gênes en Italie avec 10 personnes à bord : sept membres d’équipage et le capitaine du navire, l’épouse du capitaine et la fille de deux ans du couple. Mais aucun signe d’eux n’a jamais été trouvé.

En 1884, quelques années avant la parution des premiers mystères de Sherlock Holmes, Sir Arthur Conan Doyle publia un récit fictif à la première personne d’un survivant d’un navire appelé  » Marie Celeste « . »Dans l’histoire de Doyle, l’équipage a été assassiné par un tueur en série vengeur parmi les membres d’équipage. L’histoire est devenue plus célèbre que le cas original, et a même été présentée comme un véritable récit dans certains journaux, y compris le Boston Herald, selon un rapport dans un numéro de rapport de 1913 du magazine Strand. Plusieurs chercheurs ont émis l’hypothèse que la vraie Mary Celeste avait été abandonnée car l’équipage craignait une explosion due aux vapeurs d’alcool qui s’échappaient des fûts dans la cale. D’autres spéculent que le navire a été attaqué par des pirates marocains, qui ont emporté les personnes à bord mais ont laissé la cargaison.

En 2007, la documentariste Anne MacGregor a suggéré que le navire avait peut-être été abandonné après qu’il ait pris l’eau par mauvais temps et que le capitaine ait vu une occasion de gagner la terre dans un canot de sauvetage. Mais les occupants du canot de sauvetage semblaient avoir été perdus en mer, tandis que le Mary Celeste abandonné était capable de surmonter la tempête.

Mallory et Irvine sur l’Everest

Le 4 juin 1924, les alpinistes britanniques George Mallory et Andrew Irvine partent d’un camp de base avancé sur le col nord du mont Everest, dans le but de devenir les premiers à atteindre le sommet de la plus haute montagne du monde. Ils ont été aperçus 4 jours plus tard par un autre membre de leur expédition, grimpant sur la crête nord-est de la montagne, à environ 245 mètres (800 pieds verticaux) sous le sommet. Mais ensuite, les nuages se sont refermés sur la crête et les deux hommes n’ont jamais été revus.

Les historiens et les alpinistes ont longtemps émis l’hypothèse que Mallory et Irvine auraient survécu à l’ascension du sommet de l’Everest, à une altitude de 8 848 mètres, mais seraient morts lors de leur descente de la montagne, probablement le 9 juin 1924.

En 1933, la hache de glace d’Irvine a été trouvée en hauteur sur la montagne, confirmant que les alpinistes avaient atteint une altitude de 28 097 pieds (8 564 m). En 1999, une expédition a trouvé les restes de Mallory, sur la face nord de l’Everest, à une altitude de près de 27 000 pieds (8 230 m). Certains alpinistes ont affirmé avoir vu un autre corps dans la région — peut—être celui d’Irvine – mais bien que les découvertes soient intrigantes, la question de savoir si Mallory et Irvine ont atteint le sommet avant de mourir reste un sujet de débat.

Le dernier vol d’Amelia Earhart

Lorsque l’aviatrice américaine Amelia Earhart a entrepris de devenir la première femme à voler autour du monde, elle était déjà l’une des femmes les plus célèbres au monde. Cinq ans plus tôt, en mai 1932, elle s’était fait un nom en tant que première femme à traverser l’Atlantique en solitaire sans escale. Et en 1935, Earhart a effectué le premier vol en solo d’Honolulu, Hawaii, à Oakland, en Californie. En tant que tel, le monde regardait en juillet 1937, lorsque l’avion transportant Earhart et son navigateur Fred Noonan lors de leur tentative de tour du monde a disparu au-dessus de l’océan Pacifique.

Earhart et Noonan ont décollé le 2 juillet de Lae en Papouasie-Nouvelle-Guinée, à destination de l’île Howland, leur prochaine escale de ravitaillement, à environ 4 110 km de là, de l’autre côté de l’océan. Alors qu’ils approchaient de ce qu’ils pensaient être l’île Howland, Earhart a pu établir un contact radio avec un navire de la Garde côtière américaine stationné pour les guider. Mais, les derniers messages radio d’Earhart indiquaient qu’elle était incapable de localiser le navire ou l’île.

Le navire de la Garde côtière américaine a immédiatement entamé des recherches, rejoint par des navires de la Marine américaine dans les jours qui ont suivi. Aucun reste de l’avion n’a été retrouvé, et les recherches officielles — à l’époque, les plus importantes et les plus coûteuses de l’histoire des États—Unis – ont été annulées au bout de deux semaines.

Pourtant, les chercheurs historiques n’ont jamais renoncé à essayer de trouver Earhart. Parmi les efforts récents pour savoir ce qui est arrivé à l’aviateur pionnier américain, des chercheurs équipés de robots sous-marins explorent les eaux autour de l’atoll de Nikimaroro, une île de la région de Kiribati, à la recherche d’indices qui, espèrent-ils, pourraient les conduire à l’épave de son avion.

La Baronne des Galapagos

Eloise Wehrborn de Wagner-Bosquet, connue comme la « Baronne des Galapagos », était une jeune Autrichienne disparue en 1935 sur l’île isolée de Floreana dans l’archipel des Galapagos, dans l’est de l’océan Pacifique.

Floreana était devenue célèbre en Allemagne après avoir été « colonisée » en 1929 par un couple allemand, Friedrich Ritter et Dore Strauch, qui vivait primitivement dans une maison faite de rochers et de bois flotté. Leur célébrité a attiré d’autres familles allemandes à Floreana, à la recherche de ce qu’elles considéraient comme un mode de vie utopique.

En 1933, la « Baronne » est arrivée, avec ses deux jeunes amants allemands, Robert Philippson et Rudolf Lorenz, et un domestique équatorien. Après s’être installée sur l’île, elle a annoncé son intention de construire un hôtel de luxe — et, entre-temps, s’est forgé une réputation de vie flamboyante parmi les simples colons de Floreana.

Le 27 mars 1934, la Baronne et son amant Philippson disparaissent. Un autre colon allemand a affirmé qu’ils avaient embarqué sur un yacht de passage à destination de Tahiti, mais il n’y avait aucune trace d’un tel yacht visitant les Galapagos à cette époque. Quelques jours plus tard, l’autre amant de la baronne, Rudolph Lorenz, quitta précipitamment Floreana dans un bateau avec un pêcheur norvégien, à destination du continent sud-américain. Leurs corps momifiés ont été retrouvés des mois plus tard, échoués sur une île sans eau où leur bateau avait fait naufrage.

Les chercheurs supposent que Lorenz a tué la Baronne et Philipson, et que d’autres colons l’ont aidé à dissimuler les meurtres, mais la disparition de la Baronne des Galapagos n’a jamais été résolue.

L’empoisonnement du Pôle Sud

Le 12 mai 2000, au milieu de l’hiver antarctique sombre, un astrophysicien australien nommé Rodney Marks est décédé d’une maladie soudaine et mystérieuse à la station Amundsen–Scott, la base de recherche scientifique américaine située au Pôle Sud géographique.

Parce que les vols d’hiver vers le Pôle Sud sont dangereux, son corps a été maintenu gelé jusqu’au printemps, date à laquelle il a été rapatrié en Nouvelle-Zélande. Une autopsie a révélé qu’il était mort d’une intoxication au méthanol, probablement en avalant du méthanol sans le savoir.

Après une enquête, qui a consisté à interroger jusqu’à 49 personnes qui avaient hiverné à la station Amundsen Scott avec des marques, la police néo-zélandaise a exclu le suicide et a estimé peu probable que Marks s’était accidentellement empoisonné.

En 2008, un coroner néo-zélandais a statué qu’il n’y avait aucune preuve suggérant un jeu déloyal. Mais les événements entourant l’empoisonnement de Rodney Marks n’ont jamais été déterminés, et l’affaire a acquis une réputation dans certains médias comme le premier meurtre au Pôle Sud.

La disparition de « D.D Tonnelier »

D.B. Cooper est le pseudonyme populaire d’un homme non identifié qui a détourné un Boeing 727 volant de Portland à Seattle dans l’après-midi de novembre. 24 1971. L’homme est monté à bord avec un billet au nom de « Dan Cooper », qui a ensuite été mal rapporté par un service de télégraphie comme « D.B. Cooper. »Peu après le décollage, l’homme a dit à un steward aérien qu’il transportait une bombe et lui a montré ce qui ressemblait à une bombe dans sa mallette.

Le pirate de l’air a ensuite ordonné aux pilotes de l’avion d’atterrir à l’aéroport de Seattle-Tacoma, où il a perçu une rançon de 200 000 dollars et un parachute, avant d’ordonner à l’avion de décoller à nouveau. À une altitude d’environ 10 000 pieds (3 000 mètres), quelque part au-dessus du nord-ouest du Pacifique, le pirate de l’air est parachuté des marches arrière de l’avion avec l’argent de la rançon, et n’a jamais été revu.

Malgré une vaste chasse à l’homme menée par le FBI, le pirate de l’air n’a jamais été localisé ni identifié, et les enquêteurs du bureau pensent qu’il n’a probablement pas survécu à son saut de l’avion. Mais les théories et les spéculations sur la véritable identité et la localisation actuelle de « D.B. Cooper » abondent.

En 2016, les producteurs d’un documentaire sur History Channel ont affirmé avoir identifié le pirate de l’air comme un ancien militaire de 72 ans vivant maintenant en Floride.

La disparition du vol 19

Le vol 19 fait référence à un groupe de cinq avions de guerre Grumman TBF Avenger de la Marine américaine qui ont disparu lors d’un vol d’entraînement de jour au large des côtes de la Floride en décembre 1945. Cet événement étrange a été l’un des incidents qui ont donné naissance à la légende du triangle des Bermudes.

Les 14 aviateurs à bord des cinq Avengers ont été perdus, ainsi que 13 membres d’équipage sur un bateau volant de la Marine envoyé à leur recherche. Aucune épave ou corps des Vengeurs ou du bateau volant n’a jamais été retrouvé.

La disparition du vol 19 a contribué à alimenter l’idée d’un triangle des Bermudes entre la Floride, Porto Rico et les Bermudes, où il y aurait eu un nombre élevé de disparitions d’avions et de navires — bien que la Garde côtière américaine rapporte que le nombre n’est pas hors de l’ordinaire.

Néanmoins, le Vol 19 est devenu un élément essentiel de la mythologie du Triangle des Bermudes, et est souvent lié à des histoires de surnaturel ou d’OVNIS. Par exemple, dans les scènes d’ouverture du film de science-fiction de Steven Spielberg de 1977 « Close Encounters of the Third Kind », les avions du Vol 19 sont découverts dans un désert au Mexique, et les aviateurs du Vol 19 retournent sur Terre dans le vaisseau-mère extraterrestre dans les scènes finales du film.

L’affaire Wallace

Le meurtre en 1931 de la femme au foyer Julia Wallace dans sa maison de Liverpool, au Royaume-Uni, fascine les chercheurs et les écrivains du crime depuis des décennies. Le mari de Wallace, un vendeur d’assurance nommé William, avait reçu un message lui demandant de visiter une adresse à « Menlove Gardens East » le janvier. 21, 1931. En supposant qu’il s’agissait d’une piste de vente, William a essayé d’assister au rendez-vous, mais il a constaté qu’une telle rue n’existait pas. Il a affirmé qu’à son retour chez lui, il avait constaté que sa femme avait été brutalement assassinée dans le salon.

William Wallace a été reconnu coupable du meurtre de sa femme, mais la condamnation a été annulée en appel, de sorte que Wallace a évité la peine de mort par pendaison. Les chercheurs historiques ont depuis émis l’hypothèse que le meurtre avait été commis par l’un des collègues de travail de Wallace, qui avait été licencié après que Wallace l’eut accusé de détournement de fonds.

Mais en 2013, l’écrivain britannique P.D. James, qui a fait des recherches sur l’affaire pour ses propres livres, a écrit dans le Sunday Times qu’elle croyait que Wallace avait en fait tué sa femme. Elle a ajouté qu’elle pensait que l’appel à la blague à « Menlove Gardens East » le même soir n’était qu’une coïncidence.

L’affaire Taman Shud

La mort la plus mystérieuse d’Australie est connue sous le nom d’affaire Taman Shud, d’après les mots persans imprimés sur un bout de papier dans la poche d’un homme retrouvé mort sur une plage au sud de la ville d’Adélaïde en décembre 1948.

Aucune pièce d’identité n’a été trouvée sur le corps — juste un billet de train, un peigne, quelques cigarettes et le morceau de papier avec « Taman Shud » imprimé dessus, ce qui signifie « La fin » en persan. Le papier avait été arraché d’une édition rare d’un livre de poésie, le « Rubaiyat d’Omar Khayyam », et « Taman Shud » sont les deux derniers mots de ce livre.

Le mystère s’est approfondi lorsqu’un pathologiste qui a procédé à une autopsie a suspecté que l’homme avait été empoisonné. La police a également trouvé une copie du livre de poésie avec les mots « Taman Shud » arrachés, et d’autres pages remplies de ce qui semblait être des lettres manuscrites codées. Le livre contenait également un numéro de téléphone, qui a conduit la police à une Australienne. Elle a prétendu ne pas connaître le mort et a dit qu’elle avait déjà possédé le livre mais l’avait prêté à quelqu’un d’autre.

En 2009, Derek Abbott, professeur à l’École de Génie Électrique et électronique de l’Université d’Adélaïde, a proposé que les lettres codées dans le livre étaient les traces d’un chiffrement manuel ou d’un déchiffrement d’un message à l’aide d’un pad unique – une technique d’espionnage qui peut être basée sur le texte d’un livre (dans ce cas, probablement le « Rubaiyat d’Omar Khayyam »).

La conclusion peut donner du poids à l’idée que la mort dans l’affaire Taman Shud était liée à un réseau d’espionnage étranger opérant en Australie. Mais, l’identité du mort reste inconnue.

Incident du col de Dyatov

En février 1959, des chercheurs dans les montagnes du nord de l’Oural en Russie ont trouvé le camping abandonné d’un groupe de randonneurs à ski de neuf personnes portées disparues depuis plusieurs semaines. La tente avait été déchirée en deux, apparemment de l’intérieur, et remplie de chaussures et d’autres effets personnels, tandis que plusieurs séries d’empreintes de pas, en chaussettes ou pieds nus, s’éloignaient dans la neige.

Les corps des neuf randonneurs ont finalement été récupérés, en mai de la même année, après le dégel de la neige. La plupart étaient morts d’hypothermie, mais deux avaient le crâne fracturé, deux avaient des côtes cassées et une avait la langue manquante.

L’affaire est connue sous le nom d’incident du col de Dyatov, du nom du chef de groupe, Igor Dyatov. Le parti était principalement composé d’étudiants ou de diplômés d’une université d’Ekaterinbourg, dans la région de Sverdlovsk, en Russie.

Bien que l’enquête officielle soviétique ait révélé que la cause des décès était une « force naturelle convaincante » — probablement une avalanche — il n’y a toujours pas d’explication claire des événements survenus au col de Dyatov. Certaines théories supposent que le groupe a été attaqué par des animaux sauvages ou qu’une panique de masse causée par des sons de basse fréquence a dispersé le groupe. Il existe même des liens hautement spéculatifs avec des informations présumées selon lesquelles des OVNIS auraient été vus dans la région à cette époque.