31 mars 2010
Œufs colorés, lapins au chocolat, jambons au four et agneau rôti. Ce sont tous des aliments que nous préparons et dégustons à Pâques. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment ces traditions ont évolué ou pourquoi manger ces aliments à Pâques? L’historien de l’alimentation Bruce Kraig explique:
Le principal jour saint chrétien (en fait plus d’un mois) célèbre la résurrection de Jésus, mais l’idée de la renaissance au printemps et de nombreuses coutumes proviennent d’observances plus anciennes. Le nom de Pâques est utilisé dans les pays anglophones – dans d’autres pays, c’est une version de Pâques. Ce mot vient de l’hébreu Pessah, ou Pâque parce que la Dernière Cène de Jésus était probablement un Séder.
Pâques vient d’une déesse germano-anglo-saxonne de l’aube-renaissance de l’année, Eostre. Son symbole était un lapin qui pondait des œufs. Le symbolisme des œufs est encore plus ancien que cela. Les premières représentations datent d’il y a au moins 7 000 ans dans les civilisations néolithiques d’Europe de l’Est – on y trouve des œufs, des divinités féminines, même la couleur rouge et des motifs sur les œufs de Pâques modernes. Les petits pains chauds (je vais les montrer) proviennent probablement des célébrations d’Eostre – la croix est un ancien symbole anglo-saxon, du moins du 5ème siècle après JC.
Les œufs à couver rappellent la vie de nouveau-né ou de renaissance et les lapins sont des reproducteurs prolifiques, surtout au printemps. Parce que les chrétiens sont censés observer le Carême avant Pâques et ne peuvent pas manger d’œufs ou de viande, vous pouvez voir pourquoi ces deux aliments deviendraient des aliments importants à la fin du Carême.
La décoration des œufs de Pâques date de l’Europe médiévale; le roulement des œufs aussi. En Amérique, les œufs de Pâques teints et décorés ont été apportés par les Allemands aux 18e et 19e siècles, en particulier les Hollandais de Pennsylvanie. Ils sont devenus populaires au cours du 19ème siècle lorsque les célébrations de Pâques sont devenues plus axées sur les enfants – c’est amusant. D’autres groupes éthiques, les Grecs par exemple, utilisent le rouge – c’est aussi vieux que le néolithique et le sang signifie une nouvelle vie.
Cacher et chasser les œufs peut signifier chasser pour trouver un partenaire approprié, mais cela vient plus probablement des traditions rurales où les gens devaient trouver des œufs pondus dans les champs et les haies par des poulets et d’autres oiseaux. Cela signifie aussi chasser les lapins. Cela aussi est devenu un jeu pour enfants (c’est arrivé à beaucoup de nos coutumes de vacances – comme Halloween).
Les œufs sont une grande partie des aliments de Pâques, qu’ils soient consommés seuls ou dans tous les pains cuits au four de la saison.
Si Jésus mangeait de la viande lors de la Dernière Cène, ce serait de l’agneau. Les traditions de la Pâque juive appellent à l’agneau, tout comme la plupart des traditions européennes. Mais, en Europe du Nord, les porcs ont toujours été importants. Les jambons, issus de porcs abattus en hiver, puis salés et fumés étaient prêts à être consommés au printemps – avant que des viandes fraîches ne soient disponibles. Cela est particulièrement vrai en Amérique du Nord où l’agneau n’a jamais été une viande importante.
Pâques / le printemps est censé rendre les gens heureux (comme à la fin de l’hiver à Chicago) et qu’est-ce qui pourrait nous rendre plus heureux que le sucre et le théobromure – chocolat? C’est une invention du 19ème siècle; œufs en chocolat, lapins, poussins et autres, car les bonbons au chocolat durcis n’ont pas été inventés avant environ 1850 et n’ont pas été populaires avant la fin des années 1870 (c’est une question de technologie). De plus, lorsque la production d’œufs s’est industrialisée, les cadeaux d’œufs ne semblaient pas trop spéciaux. Le chocolat, désormais plus largement disponible, est toujours le bienvenu car nous l’aimons. De nouvelles méthodes de production ont permis la production de masse de bonbons au chocolat fourrés – des crèmes, en particulier, de sorte que les confiseries de Pâques sont passées des fabricants de bonbons de boutique au marché de détail plus large. Les bonbons au chocolat sont devenus de moins en moins chers, d’autant plus que de moins en moins de chocolat était utilisé (peut-être 15% dans la plupart des bonbons courants) et au 20ème siècle, le marché était inondé de bonbons de vacances. La Saint-Valentin et Noël en sont deux autres grandes.
Si vous ne sortez pas pour attraper un lapin ou chasser des œufs dans les champs, achetez simplement des avatars de bonbons – en particulier des Peeps de guimauve (que diriez-vous des bleus?).
Bruce Kraig est le président fondateur de Culinary Historians of Chicago culinaryhistorians.org Docteur en Histoire et Archéologie, Dr Kraig est Professeur émérite d’Histoire et de Sciences humaines à l’Université Roosevelt de Chicago. Historien de l’alimentation de renommée internationale, il a été animateur et scénariste d’une série de documentaires gastronomiques primés pour PBS. Dr. Kraig est également apparu sur ABC National News, Good Morning America et BBC News. Il a prononcé le discours d’ouverture aux rédacteurs en chef de l’alimentation américaine lors du Pillsbury Bake-Off de 1998, et est un conférencier régulier au Symposium d’Oxford (Angleterre) sur la nourriture et la cuisine. Le Dr Kraig a écrit plusieurs livres de cuisine et ses articles sont parus dans le Chicago Tribune.
NOTE: Jambon de Pâques fourni par Fox & Marché d’Obel, fox-obel.com , 401 E. Illinois Street, Chicago, IL 60611
Gâteaux de Pâques fournis par la chef Jenny Lewis et ses étudiants en pâtisserie de l’école culinaire du Lexington College à Chicago, lexingtoncollege.edu