L’Italie est une péninsule dans la mer Méditerranée et est entourée de mers sur les trois côtés. Sa caractéristique la plus importante est sa forme en forme de botte qui frappe l’île de Sicile. Il mesure environ 1 130 kilomètres de long et a une superficie totale d’environ 301 238 kilomètres carrés, comprenant certains des paysages les plus variés et les plus pittoresques de la planète. Les frontières terrestres de l’Italie sont avec la Suisse, la France, l’Autriche et la Slovénie. Il y a deux États indépendants à l’intérieur des frontières de l’Italie: Saint-Marin et la Cité du Vatican. L’Italie a également deux pays indépendants à l’intérieur de ses frontières. La Cité du Vatican est le centre de l’Église catholique romaine et le plus petit pays du monde. Saint-Marin, sur la côte nord-est de l’Italie, est une république indépendante
Montagnes
Une grande partie de l’Italie est couverte de montagnes. Les montagnes des Dolomites qui s’étendent à travers le nord de l’Italie font partie de la chaîne de montagnes des Alpes. Les montagnes des Apennins coupent le centre de l’Italie, s’étendant du nord au sud, divisant les côtes est et ouest.
L’Italie est principalement montagneuse avec des chaînes de plus de 700 mètres couvrant un tiers du pays. Les chaînes les plus connues sont les Alpes, les Dolomites et les Apennins.
Les Alpes italiennes sont divisées en trois groupes principaux. Le premier groupe, les Alpes occidentales, s’étend du nord au sud d’Aoste jusqu’au col de Cadibona, avec les plus hauts sommets du Mont Viso à 3 841 mètres et du Grand Paradis à 4 061 mètres, considéré comme la plus haute montagne d’Italie. Le deuxième groupe, les Alpes centrales s’étendent d’ouest en est des Alpes occidentales jusqu’au col du Brenner, menant à l’Autriche et à la vallée du Trentin-Haut-Adige. Ce groupe possède également de hauts sommets, tels que le Monte Bianco (Mont Blanc) avec un sommet de 4 807 mètres juste au-dessus de la frontière en France, le Monte Cervino (Cervin) 4 478 mètres, le Monte Rosa avec un sommet de 4 634 mètres juste au-dessus de la frontière en Suisse et le Mont Ortles 3 905 mètres. Le dernier groupe, les Alpes orientales s’étendent d’ouest en est du col du Brenner à Trieste et comprennent les Dolomites et le mont Marmolada à 3 343 mètres. Les contreforts italiens des Alpes, qui n’atteignent pas plus de 2 500 mètres, se situent entre ces grandes chaînes et la vallée du Pô.
Les Apennins forment l’épine dorsale du pays qui s’étend sur toute la longueur de la péninsule italienne depuis le col de Cadibona jusqu’à la pointe de la Calabre, en continuant sur l’île de Sicile. La portée est d’environ 2 000 kilomètres de long. Bien qu’étroit à chaque extrémité, il ne fait qu’environ 32 kilomètres de large, il est d’environ 190 kilomètres de large dans les Apennins centraux, à l’est de Rome, où le « Grand Rocher d’Italie » (Gran Sasso d’Italia) fournit le plus haut sommet des Apennins à 2 912 mètres. Cette zone comprend également le seul glacier d’Italie, Calderone, le plus méridional d’Europe.
Lacs
Il y a environ 1 500 lacs en Italie. La plupart d’entre eux sont de petits lacs alpins utilisés pour des projets hydroélectriques. D’autres lacs, tels que Bolsena et Albano dans le Latium, occupent les cratères de volcans éteints. Il y a aussi des lagunes côtières, comme les lacs Lesina et Varano dans les Pouilles, et des lacs résultant de failles préhistoriques, comme le lac Alleghe, près de Belluno. Les lacs les plus connus, les plus grands et les plus importants d’Italie sont les lacs de Garde, Majeur, Côme, Iseo et Lugano. Ils sont situés dans le nord de l’Italie autour de Milan. Ils ont un climat semi-méditerranéen et sont entourés de bosquets d’oliviers et d’agrumes. L’Italie possède également des zones considérables dans lesquelles, en raison de la roche poreuse, les systèmes d’eau fonctionnent sous terre, formant des ruisseaux souterrains, des dolines et des lacs. Celles-ci sont souvent associées à des grottes, dont les plus célèbres sont celles de Castellana, dans les Pouilles.
Côtes
Y compris les îles, l’Italie a un littoral total de 7 600 kilomètres, dont une grande partie est extrêmement variée. Le long des deux rivieras ligures, de part et d’autre de Gênes, la côte alterne entre zones rocheuses hautes et gravier plat. La plus célèbre des zones rocheuses s’appelle Cinque Terre, allant de Sestri Levante à La Spezia. La côte vers le sud, de la Toscane à la Campanie, se compose de longues plages de sable en croissant mélangées à des étendues plus hautes et plus rocheuses. Les côtes tyrrhéniennes de Basilicate et de Calabre sont hautes et rocheuses, bien que parfois brisées par de courtes plages, dont beaucoup avec du sable blanc spectaculaire, en particulier vers le sud. La côte des Pouilles est plate, comme la majeure partie de la côte adriatique de l’Italie, bien qu’elle soit dominée par des collines en terrasses derrière. Le majestueux delta du Pô, qui s’étend de Rimini à Monfalcone, est criblé des lagunes les plus célèbres autour de Venise. Le Carso, la région côtière calcaire entre Trieste et l’Istrie, est rocheuse.
Îles
L’Italie est entourée de mer sur trois côtés. Au nord-ouest se trouve la mer Ligure, à l’ouest et au sud-ouest la mer Tyrrhénienne, au sud et au sud-est la mer Ionienne et à l’est la mer Adriatique. Les deux plus grandes îles de la Méditerranée, la Sicile et la Sardaigne, font toutes deux partie de l’Italie. La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée, avec des volcans actifs et des tremblements de terre. La Sardaigne est essentiellement des montagnes sortant de l’océan. Il existe également de nombreux autres groupes d’îles.
Fleuves
Les fleuves d’Italie ont été importants à travers l’histoire, depuis l’époque de l’Empire romain et même aujourd’hui. Les rivières d’Italie ont été les principales sources d’eau de cette nation péninsulaire, les grandes villes jaillissant le long des rives du fleuve pour un accès facile à l’eau douce. Il y a plus d’un millier de rivières et de ruisseaux en Italie. Les principaux fleuves d’Italie comprennent le Pô, le Tibre, l’Arno, le Reno et l’Adige.Les principaux fleuves qui se jettent dans la mer Adriatique sont le Pô, l’Adige, le Reno, le Savio et l’Isonzo. Le Pô le plus long fleuve d’Italie, traversant Turin et Ferrare, avant de se jeter dans la mer Adriatique après environ 652 kilomètres (405 miles). La rivière Adige est également assez longue, s’écoulant à 410 kilomètres (250 miles) de la frontière de l’Autriche et de la Suisse près de Vérone et dans la mer Adriatique.Le Tibre traverse Rome et se jette dans la mer Tyrrhénienne à l’ouest de l’Italie. Le Tibre est le troisième plus long fleuve d’Italie, s’écoulant sur environ 406 kilomètres (252 miles) de la chaîne de montagnes des Apennins, à travers les régions d’Émilie-Romagne, d’Ombrie et enfin du Latium, où il atteint Rome.L’Arno se jette finalement dans la mer Ligure après avoir d’abord traversé Florence dans la région toscane.Chacune de ces rivières et les autres rivières d’Italie ont de nombreux affluents plus petits, qui transportent l’eau douce vers d’autres villes et régions du pays.
Plages