La plupart des cas de douleurs au dos ou au cou disparaissent en 2 à 6 semaines et sont considérés comme une douleur aiguë.
La plupart des épisodes de lombalgie sont causés par des dommages aux tissus mous soutenant la colonne vertébrale inférieure.
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La cause la plus fréquente de douleurs aiguës au dos ou au cou est une lésion musculaire, dans laquelle les fibres musculaires s’étirent trop loin et se déchirent. Les blessures musculaires peuvent être causées par une surutilisation, comme par le levage de charges lourdes, ainsi que par des mouvements répétitifs qui exercent un stress continu sur les muscles du dos ou du cou.
Bien qu’une blessure musculaire puisse ne pas sembler un problème grave, la douleur qui en résulte peut être sévère. La plupart des blessures musculaires atténuent en moins de 6 semaines en utilisant des traitements tels que des analgésiques en vente libre, une thérapie par la chaleur ou la glace ou des exercices d’étirement.
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Causes courantes de Douleurs lombaires chroniques
Les modifications sous-jacentes de l’anatomie et de la mécanique de la colonne vertébrale sont généralement la cause de douleurs lombaires chroniques.
La source la plus fréquente de maux de dos chroniques est un disque rachidien lombaire — une structure fibreuse robuste qui agit comme un ligament entre les vertèbres. Un disque rachidien peut causer des douleurs de:
- Hernie discale lombaire. Une hernie discale se produit lorsque l’intérieur mou et gélatineux d’un disque se gonfle ou fuit vers l’extérieur, irritant les muscles, les articulations ou les racines nerveuses voisins. Une hernie discale provoque généralement une douleur aiguë et lancinante à l’arrière des jambes (sciatique), qui est généralement plus prononcée que la lombalgie.
- Discopathie dégénérative lombaire. L’usure des disques rachidiens qui provoque des douleurs lombaires chroniques est appelée maladie discale dégénérative lombaire. Cette affection provoque généralement une lombalgie chronique de faible intensité qui s’enflamme par intermittence pendant quelques jours ou quelques semaines avant de revenir à la normale.
D’autres causes courantes de maux de dos chroniques ont tendance à provenir de problèmes dans les articulations et les vertèbres du bas du dos, notamment:
- Arthrose. L’arthrose spinale consiste en une usure des articulations facettaires, provoquant un frottement excessif lors de la torsion ou de la flexion de la colonne vertébrale. Cette friction peut entraîner des éperons osseux qui pincent une racine nerveuse et produisent une douleur sciatique. D’autres symptômes incluent la raideur et la sensibilité autour de l’articulation. L’arthrose est plus fréquente chez les adultes de plus de 60 ans.
- Dysfonctionnement de l’articulation sacro-iliaque. L’articulation sacro-iliaque relie les os de la hanche (l’ilia) au sacrum, un os triangulaire à la base de la colonne vertébrale. Lorsque l’articulation sacro-iliaque subit trop ou trop peu de mouvements, cela peut causer des douleurs dans les hanches, le bassin et le bas du dos.
- spondylolisthésis isthmique. Une condition de la colonne vertébrale qui se produit lorsqu’un corps vertébral glisse vers l’avant sur la vertèbre en dessous, sollicitant le disque et les articulations au niveau du segment rachidien. Le glissement est causé par une fracture à l’arrière des vertèbres. La lombalgie, la raideur et la douleur dans les jambes, l’engourdissement et / ou la faiblesse sont des symptômes courants du spondylolisthésis isthmique.
- Sténose spinale. Le rétrécissement du canal rachidien dû à un éperon osseux, à une hernie discale ou à un autre irritant peut provoquer des douleurs aux jambes (sciatique). Bien que les maux de dos puissent survenir avec une sténose spinale, ils ne sont généralement pas aussi graves que les douleurs aux jambes causées par une irritation des racines nerveuses. La sténose spinale est plus fréquente chez les adultes de plus de 60 ans.
Les facteurs liés à la santé et au mode de vie qui augmentent le risque de développer des maux de dos comprennent une activité qui exerce un stress exorbitant sur la colonne vertébrale, comme le levage de charges lourdes, un impact soudain ou une position debout ou assise prolongée.
Le tabagisme (ou tout apport de nicotine), l’âge avancé et l’obésité sont également des facteurs de risque de maux de dos.