Concours de bottes dans l’arrière-pays

Au cours de la dernière année, j’ai été à la recherche longue et frustrante d’une nouvelle paire de bottes de chasse en montagne. Les Zamberlans éprouvés que j’ai portés pendant 5 ans se sont finalement effondrés la saison dernière et j’ai, sans exagération, essayé plus de 20 paires de bottes différentes depuis lors dans ma recherche d’un remplacement correctement ajusté.

Étant donné ma lutte pour trouver une chaussure qui réponde à mes besoins et à mon parcours professionnel en tant que pédopsychiatre certifié par un Conseil canadien, j’ai pensé partager mon expérience. Je fournirai également des informations adaptées et fonctionnelles sur les modèles de démarrage examinés. Quelques-uns d’entre eux sont des modèles très populaires qui attirent beaucoup d’attention dans la communauté de la chasse en montagne et des militaires. Deux des bottes n’ont jamais quitté la maison en raison de problèmes d’ajustement et deux sont arrivées sur les sentiers pour les tests finaux.

Un seul a effectué la coupe finale.

Ce sera un aperçu général de l’ajustement et des caractéristiques fonctionnelles des bottes examinées et plus précisément de la façon dont elles fonctionnaient pour mes pieds. Si vous cherchez un article « Acheter cette botte », ce n’est pas ça. Professionnellement parlant, il n’y a pas deux pieds identiques et même nos deux pieds sont souvent différents. Vous ne devriez jamais, répétez, n’achetez jamais une botte basée uniquement sur un avis en ligne. J’ajouterai à cet ultimatum que lors d’une commande en ligne, n’achetez jamais chez un détaillant qui n’a pas de politique de retour garantie, sans poser de questions (en état de revente bien sûr). À la fin de la journée, vous ne savez tout simplement pas comment une botte s’adaptera et fonctionnera jusqu’à ce que vous l’essayiez et que vous y passiez du temps. Les avis en ligne peuvent vous aider à guider votre processus de sélection, en particulier en ce qui concerne les caractéristiques telles que la rigidité de la semelle, la durabilité et la qualité des composants tels que les lacets, les bandes et le matériau de la semelle. Mais le confort est dans l’œil du spectateur.

Cet article couvrira quatre bottes : la Cabela’s Meindl Perfekt Extreme Hunter, la Cabela’s Meindl Alaska Hunter, la Danner Mountain Assault et la Hanwag Tatra Top GTX. Personnellement, je considérerais chacune de ces bottes comme appartenant à la même classe en ce qui concerne les prix et l’utilisation prévue, et elles sont toutes de construction similaire: tige en cuir, rands en caoutchouc à 360 degrés, doublures en Gore-Tex et semelles extérieures Vibram. C’est là que les similitudes cessent d’exister, mais avant de plonger dans les spécificités de chaque botte et dans mes pensées respectives, il est important que je couvre mes défis d’ajustement personnels. Cela fournira un contexte relatif à ma décision finale et, espérons-le, aidera ceux qui traitent de problèmes similaires. Je dois également noter que j’ai essayé de nombreux modèles de marques très réputées telles que Scarpa, Lowa, Zamberlan, Schnee’s, La Sportiva, Arcter’x et Mammut sans succès.

En ce qui concerne la sélection du démarrage, je suis personnellement confronté à deux problèmes majeurs. La largeur de mon avant-pied, en particulier sur mon côté droit et le talon glissent, en particulier sur mon côté gauche. En bref, j’ai un avant-pied plus large que la moyenne et un talon étroit en comparaison. Mon talon n’est pas nécessairement plus étroit que la moyenne, mais il existe un décalage important entre la moitié avant de mon pied (aka l’avant-pied) et la moitié arrière de mon pied (aka l’arrière-pied) en termes de largeur et de volume requis. Mon avant-pied nécessite une largeur D ou plus large, mais cela se traduit généralement par une poche au talon qui est également plus large et accentue donc mes problèmes de glissement du talon. D’où mon défi: trouver une botte qui a une largeur et un volume adéquats pour les orteils tout en maintenant mon talon en place.

Mon opinion personnelle et professionnelle sur la priorisation de ces caractéristiques d’ajustement contradictoires est que je préfère un avant-pied endolori ou engourdi que le glissement du talon. Je peux souffrir et gérer un avant-pied endolori ou modérément engourdi tout au long de la journée en enlevant mes bottes lorsque je fais du verre ou en m’arrêtant pour le déjeuner. Une boursouflure grave au talon peut être débilitante et même problématique sur le plan médical dans l’arrière-pays profond si elle n’est pas traitée correctement. En bref, vous pouvez toujours faire de la randonnée, de l’escalade et du sidehill avec un avant-pied endolori ou engourdi. Vous ne pouvez rien faire sauf vous asseoir au camp si vous êtes obligé de porter des Crocs en raison de la taille d’un œuf et de la boursouflure purulente sur votre talon.

Ce n’est PAS un avis médical, et un avant-pied engourdi n’est pas quelque chose à ignorer, MAIS lorsque la poussée vient pousser et que ma chasse est en jeu, je prends l’avant-pied douloureux à chaque fois. Si vous ressentez régulièrement des engourdissements à l’avant-pied, vous devriez demander l’avis professionnel d’un bootfitter expérimenté, d’un pédopsychiatre certifié ou d’un podiatre selon l’endroit où vous vivez. Des semelles intérieures en vente libre aux orthèses entièrement personnalisées, de nombreuses options sont disponibles pour gérer et traiter ce problème.

Chacune des bottes ci-dessous est faite sur une dernière différente, ce qui est une considération importante lors de la sélection d’une chaussure d’arrière-pays. Un « dernier » est le modèle ou la forme réelle du pied et de la cheville humains utilisés dans la fabrication et la construction d’une botte ou d’une marque de botte donnée. Les dernières formes et tailles peuvent varier considérablement entre les marques et au sein de celles-ci. Chaque dernier est conçu pour une hauteur de talon, une forme d’orteil et un profil général de pied particuliers. Il dicte la forme de la botte du talon aux orteils, le volume dans la boîte aux orteils, le cou-de-pied et la poche au talon et est l’un des déterminants clés de l’ajustement et du confort.

Une règle générale est que les pieds plus plats ont besoin d’une dernière droite, les pieds arqués moyens peuvent fonctionner avec des durées droites et semi-incurvées et les pieds arqués plus hauts feront mieux avec des bottes semi-incurvées et incurvées (voir image ci-dessous). Faire correspondre la botte en dernier à la forme et au profil de votre pied fait partie intégrante, mais ce n’est que la première étape (mauvais jeu de mots je sais) pour trouver la bonne botte pour vos besoins. Le système de laçage, la largeur de l’avant-pied, la construction de la semelle et la tige jouent un rôle essentiel au-delà de la dernière forme. Passons maintenant aux bottes.

Meindl Perfekt Extreme Hunter de Cabela

Le Perfekt Extreme Hunter est commercialisé comme une botte de chasse au gros gibier polyvalente et ils ont certainement l’air de la partie. Des rands complets, des semelles Vibram, des doublures Gore-Tex, une hauteur de soutien de 11 « et 400 grammes d’isolation en font une botte attrayante pour les chasses de fin de saison ou les chasses nordiques. Ils sont disponibles en largeurs D et EE. J’ai d’abord été attirée par eux en fonction de la largeur D et du système de laçage « DIGAfix » qui est censé « serrer les bottes autour de vos cou-de-pied et de vos talons, en éliminant les glissements sans pincement ni fixation ». Je n’ai pas de Cabela à une distance de conduite facile, donc je les ai commandés en fonction de leur description et de leurs avis. Cabela’s a une excellente politique de retour, donc je savais que je pouvais les retourner si nécessaire.

Ces bottes tomberaient à l’extrémité la plus basse du spectre de rigidité sur les quatre bottes examinées, mais je ne considère pas cela comme négatif. Comme je l’ai discuté dans Bulletproofing Your Feet, je pense que de nombreux chasseurs utilisent des bottes beaucoup trop rigides pour la plupart des applications de chasse. Bien que la rigidité soit très importante sur un terrain technique et escarpé, elle peut entraîner une surcharge sur les genoux et les quads dans les descentes et lorsque vous couvrez un sol moins vertical. Pour la plupart des chasseurs « occidentaux », le Perfekt Extremes aurait beaucoup de rigidité et de soutien pour la plupart des applications tout en étant très confortable pour marcher jour après jour.

La Perfekt Extremes est une dernière botte incurvée avec une très belle « ride » du talon aux orteils comme j’aime l’appeler sous les pieds. Ils se sentaient très fluides et réactifs. J’aurais probablement pu courir confortablement dans ces bottes. L’ajustement de l’avant-pied était littéralement « parfait » pour mon pied droit, mais hélas, mon talon gauche glissait littéralement d’un pouce ou plus lors de la montée des escaliers chez moi.

Un test très efficace de glissement du talon dans la maison consiste à placer votre avant-pied sur le bord de l’escalier et à suspendre votre talon, comme si vous effectuiez un étirement profond du mollet, puis à remonter le talon. Cela duplique (aussi près que possible à l’intérieur) les effets de la prise des pieds sur une pente raide. Nous appellerons cela le test d’escalier pour les besoins de cet article.

Le système de laçage « DIGAfix » n’a pratiquement rien fait pour atténuer ce problème et malgré les brûlures de corde sur les mains en essayant de lacer les bottes aussi serrées que possible, je n’ai pas pu résoudre le glissement du talon.

Dans l’ensemble, ces bottes sont un excellent choix pour quelqu’un avec un pied haut et large du talon aux orteils qui ne chasse pas régulièrement les terrains très raides ou techniques et qui aime un poids d’isolation plus élevé. Des quatre bottes, les chasseurs Perfekt avaient sans aucun doute le meilleur ajustement de l’avant-pied pour mon pied.

Cabela’s Meindl Alaska Hunter

L’Alaska Hunter est l’une des bottes de chasse de montagne les plus connues sur le marché et les avis disponibles en ligne ne manquent pas. Ils sont construits sur une dernière demi-courbe et fonctionneraient mieux avec des pieds de hauteur d’arche moyenne. Conçue « pour supporter les conditions montagneuses les plus difficiles », c’était la chaussure la plus rigide des quatre examinées ici. Ces bottes ont également le rand le plus élevé, l’une des semelles extérieures les plus agressives disponibles et 200 grammes d’isolation. Ils viennent aussi dans une largeur D et EE. Comme pour les extrêmes de Perkekt, j’ai dû les commander en ligne.

Comme je l’ai mentionné ci-dessus, je ne crois pas à une botte trop rigide, sauf dans des circonstances très spécifiques et de nombreuses critiques que j’ai lues en ligne ont commenté à quel point cette botte était rigide par rapport à de nombreuses autres bottes de « chasse en montagne » populaires. Inutile de dire que j’étais sceptique, je les aimerais, mais j’ai décidé de les essayer car ils sont disponibles en largeur D.

Dès la sortie des portes, ces bottes s’adaptent mieux à mon talon que les Perfekt Hunters, mais avaient une boîte aux orteils nettement plus étroite malgré la même largeur supposée. Cette différence d’ajustement de l’avant-pied est due aux dernières différences des bottes. J’ai immédiatement senti la pression sur mon pied droit et en quelques minutes de marche autour de mon pied, j’étais à l’extrémité supérieure de la plaie. Bien sûr, de nombreuses bottes en cuir pleine fleur rigides ont besoin de temps pour « s’introduire », donc je ne les ai pas exclues immédiatement, mais c’était un drapeau rouge sans aucun doute. Du point de vue de la rigidité, les Alaska étaient, comme promis, sensiblement rigides, mais les concepteurs de bottes ont fait un très bon travail en atténuant cela avec une quantité adéquate de « rocker » à l’avant-pied. Ce qui signifie que la semelle a été construite avec suffisamment de courbure vers le haut à mesure que vous vous rapprochez de la moitié avant du pied pour permettre un roulement ou une « ride » naturelle du talon aux orteils. En bref, j’ai été agréablement surpris par l’effet global de cette quantité de rigidité plus rocker. Je pourrais facilement imaginer ces bottes qui brillent sur de longs et épuisants pack-outs sur des terrains techniques et surtout lâches où la fatigue commence à affecter la capacité à rester stable.

Le laçage DIGAfix semblait permettre un meilleur ajustement du talon que les Perfekts, mais lors du test d’escalier, mon talon gauche glissait suffisamment pour poser problème. De plus, après avoir passé une bonne quinzaine de minutes à les parcourir, à monter et descendre des escaliers et à les passer à l’épreuve des escaliers, mon pied droit était passé de très douloureux à carrément engourdi. En combinant cela avec le glissement du talon, ces bottes ont été exclues pour moi.

Pour le pied de largeur moyenne avec une taille de talon proportionnelle et des arches légèrement plates à moyennes, ces bottes fonctionneraient probablement très bien. Si vous chassez principalement un terrain accidenté et vertical, c’est comme beaucoup d’autres l’ont noté, une botte à considérer. Je ne donnerais cependant pas à cette botte une « vraie » note de largeur D, donc si vous avez toujours besoin de chaussures ou de bottes de largeur D, je les exclurais.

Assaut de montagne de Danner

Il y a quelques mois, Danner m’a contacté et m’a gracieusement proposé d’envoyer une paire de leurs Assauts de montagne à tester. Cette botte a été conçue à l’origine pour faire partie de leur ligne militaire, mais se trouve maintenant également sur leur sous-site de chasse. La Mountain Assault est une botte très bien conçue, sans fioritures, adaptée à toute application de chasse en montagne à mon avis. La botte la plus abordable des quatre, elle dispose d’une hauteur de 8 « , d’un rand complet à 360 degrés, d’une semelle extérieure Vibram Tsavo, d’une imperméabilisation Gore-Tex et d’aucune isolation. Il est construit sur une dernière plus droite, pas une dernière entièrement droite mais sur l’extrémité inférieure d’un profil semi-incurvé. Je considérerais cela comme un candidat solide pour le statut « une botte pour tous les gouverner », surtout si vous chassez du début à la fin de la saison en terrain principalement montagneux. Je n’ai jamais mis trop de stock dans l’isolation (mes anciens Zamberlans n’en avaient pas) et je pense personnellement que tout ce qui dépasse 200 grammes est trop sauf si vous achetez la botte pour une utilisation en fin de saison uniquement. Les Assauts de montagne sont également disponibles en largeurs D et EE.

Ma première impression des bottes était excellente. Le « ride » sous le pied était exceptionnel et j’avais juste la bonne quantité d’espace à l’avant-pied. Sur cette note, il y a une ligne fine entre un espace adéquat à l’avant-pied et un ajustement bâclé qui est instable et conduit à des cloques à l’avant-pied lors du flanc ou de la couverture d’un terrain très accidenté. Ceux-ci avaient, pour mes besoins, le mélange parfait d’espace et de confort pour me donner la sensation de réactivité que j’aime. Danner décrit la botte comme « conçue pour être une extension du pied avec une capture supérieure de l’avant-pied et du talon, une stabilité et une forme plus anatomique » et je suis d’accord pour dire qu’ils ont atteint ce résultat.

Je n’ai pu identifier aucun problème de glissement du talon dans la maison, alors je les ai emmenés sur les sentiers pour un test dans le monde réel. C’est ici malheureusement que j’ai eu du mal avec cette botte. Ils ont continué à se sentir excellents sous le pied avec pratiquement aucun glissement du talon sur les sentiers escarpés, aucune douleur ou engourdissement à l’avant-pied et un bon mélange de soutien, de protection et de réactivité. Les tiges des chevilles jusqu’au bas des jambes ont cependant creusé dans ma cheville et mes tibias d’une manière assez inconfortable. J’ai d’abord pensé que cela nécessitait simplement une période de rodage plus longue, mais j’ai maintenant les bottes depuis quelques mois et je ne peux malheureusement pas les porter plus de 30 à 45 minutes sans avoir besoin de les enlever. Après en avoir discuté avec Danner, je suis tout à fait certain que c’est un problème unique pour moi car ils n’ont jamais reçu ces commentaires de personne d’autre. Je crois vraiment que c’est un exemple de l’une de ces circonstances étranges où la botte ne fonctionne tout simplement pas pour mon anatomie malgré la vérification littérale de toutes les autres cases. J’ai été très déçu de ce résultat car les Assauts en montagne ont excellé de toutes les autres manières.

Compte tenu de l’excellente politique de retour de Danner et du prix imbattable sur ces bottes, je recommande fortement de les essayer. Si vous rencontrez des problèmes d’ajustement similaires au mien et que vous recherchez une véritable botte de montagne polyvalente qui ne sacrifie pas la sensation de sol et la réactivité, cette botte devrait figurer sur votre liste. Sans mon problème personnel avec la tige, ce seraient mes nouvelles bottes.

Hanwag Tatra Top GTX

Pour la plupart d’entre vous, Hanwag n’aura besoin d’aucune introduction. Ils ont longtemps été considérés comme l’une des premières marques de bottes dans la communauté de la chasse en montagne et de la communauté militaire et pour une bonne raison. En ce qui concerne les chaussures, la science du pied et le souci du détail, les Allemands ont toujours été dans une classe à part. Cela faisait des années que j’avais essayé une paire de Hanwags et à l’époque, les modèles disponibles ne répondaient pas à mes exigences d’ajustement. Pour la plupart de cette recherche épique, j’avais en fait écarté Hanwag comme option. Dans le passé, j’avais essayé deux de leurs modèles très populaires et très appréciés, le Trapper et l’Alaska. Aucune de ces bottes ne fonctionnait pour mes pieds, et après les avoir réessayées récemment, cela reste le cas. L’Alaska est trop étroit pour mon avant-pied droit et le Trappeur laisse trop glisser le talon sur ma gauche.

La Tatra Top GTX est cependant une autre histoire. Beaucoup moins populaires que les modèles Trapper ou Alaska, ils devraient néanmoins figurer sur le radar de tous les chasseurs de montagne. Des quatre modèles que j’ai examinés, ce sont les plus chers, mais cela se voit dans la construction. Ils viennent dans une hauteur de 10 « , avec des rands en caoutchouc à 360 degrés, des semelles extérieures Vibram conçues et exclusives à Hanwag, des doublures Gore-Tex et de loin le système de laçage le plus avancé et le plus efficace que j’ai rencontré. Ils sont construits sur un dernier semi-incurvé mais à l’extrémité inférieure du spectre semi-incurvé. Les Tatra Tops (à ne pas confondre avec les Tatras de base) sont également les bottes les plus légères de cette revue grâce à une tige rigidifiante intégrée à la semelle intermédiaire. Ils viennent dans des largeurs régulières et larges.

J’ai essayé les deux et bien que le modèle large s’adapte un peu mieux à mon avant-pied, j’ai ressenti un léger glissement du talon sur la gauche. Le modèle à largeur régulière étreignait vraiment mes talons et me sentait incroyablement bien à la cheville et à l’arrière-pied. Le système de laçage en est la principale raison. Conçu avec un système de laçage à roulement à billes dans la partie inférieure de la botte, il était incroyablement facile de serrer les lacets à la tension et à l’ajustement dont j’avais besoin pour verrouiller mon pied et mon talon en place sans aucune fixation ni pincement. Les tiges en cuir étaient également les bottes les plus douces et donc les plus confortables de la boîte. Pour certains d’entre vous, cela peut être une préoccupation en ce qui concerne la stabilité, mais compte tenu de la personnalisation possible avec leur système de laçage, j’ai pu maintenir un niveau de maintien de la cheville qui a largement dépassé les autres bottes.

La rigidité de la semelle était sur le côté haut à mon goût, pas aussi rigide que la Cabela Meindl Alaska Hunter mais plus rigide que les trois autres bottes, mais les designers de Hanwag ont vraiment cloué le rocker avant-pied sur cette botte. Les hauts Tatra ont une conduite presque sans effort du talon aux orteils. Mes talons étaient sécurisés, l’ajustement de l’avant-pied était serré mais assez large et la tige était incroyablement confortable dès la sortie de la boîte. J’avais finalement trouvé une botte qui semblait cocher toutes les cases, mais elles devaient être testées sur les sentiers.

Que ce soit sur les sections raides ou sur les flancs, les bottes ont continué à briller, pas de glissement du talon sur ma gauche avec le mélange parfait de rigidité de l’avant-pied et de sensation de sol. En couvrant un terrain moins vertical, la conduite était incroyablement fluide et réactive. J’ai ressenti une légère douleur à l’avant-pied droit, mais cela s’est considérablement atténué après quelques autres tests de piste. La tige en cuir est vraiment confortable et prête à l’emploi et donne l’impression d’avoir été portée pendant des années.

En bref, ma recherche était terminée et les Tatra Top GTX ont fait la coupe finale.

Conclusions

Parmi les nombreux problèmes de chaussage auxquels on peut être confronté, cette inadéquation entre l’avant-pied et l’arrière-pied est l’une des plus difficiles à résoudre, j’espère donc que cet article a été utile pour ceux d’entre vous qui ont lutté contre des problèmes similaires. De plus, je ne peux pas à ce stade parler de la durabilité des bottes ou de la façon dont elles gèrent une chasse en montagne à sac à dos prolongée. Je vais les mettre à l’épreuve lors d’une chasse au mouton de pierre dans le nord de la Colombie-Britannique ce mois-ci, alors cherchez un rapport complet sur le blog Field Notes au cours des prochains mois.

À mon avis, le facteur numéro un qui a résolu mon problème de glissement du talon était le système de laçage à roulement à billes Hanwag combiné au dernier des sommets Tatra. Si vous faites face au glissement du talon, vous devez vérifier la ligne Hanwag. Aucune des autres bottes que j’ai essayées au cours de la dernière année n’est parvenue à égaler l’efficacité de leur système de laçage. Ce composant combiné à leur tige en cuir de qualité supérieure et à leur semelle incroyablement bien conçue crée une botte qui mérite le prix plus élevé exigé par Hanwag.

Cela étant dit, sans mon problème personnel avec les Danners, je n’aurais probablement jamais pris la peine d’essayer les Hanwags. Compte tenu du prix, les Assauts en montagne sont un concurrent de premier plan. Je continuerai à les porter pour des randonnées plus courtes pour voir si je peux adoucir suffisamment la tige pour être à l’aise pendant de longues périodes. Je ne les ai pas abandonnés pour l’instant.

Si vous avez un pied proportionnel, beaucoup de bottes que j’ai examinées et probablement beaucoup de bottes que j’ai essayées mais que je n’ai même pas pris la peine de ramener à la maison pourraient fonctionner pour vous. Comme je l’ai dit au début, l’ajustement et le confort se résument à VOUS et aux besoins de vos pieds. De plus, le terrain prédominant et les conditions météorologiques dans lesquelles vous utiliserez vos bottes doivent être pris en compte. Une botte bien ajustée qui est trop rigide ou trop flexible pour vos besoins ne sera pas confortable à long terme. À mon avis, lorsque vous dépensez entre 300 et 500 on pour une paire de bottes, ils devraient gérer la plupart, sinon la totalité, de vos applications de chasse en dehors des conditions de froid extrême ou de pluie.

À mon avis, vos pieds sont la pièce d' »équipement » la plus importante que vous possédez en tant que chasseur de montagne. L’avion de brousse, le bateau à réaction, le radeau, le canoë ou le cheval ne vous mèneront que jusqu’à présent. Qu’il s’agisse d’un archer ou d’un chasseur de fusils, votre arme ne vous fera pas remonter la montagne et redescendre. Prenez le temps de tester chaque botte que vous pouvez, même si cela signifie les commander en ligne et les retourner. Ça en vaut la peine. Donnez à vos pieds et à vos bottes la même attention que vos groupes de flèches ou de fusils. Ces groupes ne signifieront pas s’accroupir si vous êtes coincé dans le camp à cause de bottes mal ajustées.

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Publié par l’éditeur JOMH