Un Conseil national de sécurité (CNS) est généralement un organe gouvernemental de la branche exécutive chargé de coordonner la politique sur les questions de sécurité nationale et de conseiller les chefs de direction sur les questions liées à la sécurité nationale. Un CNS est souvent dirigé par un conseiller à la sécurité nationale et doté de hauts responsables de l’armée, de la diplomatie, du renseignement, de l’application de la loi et d’autres organismes gouvernementaux. Les fonctions et responsabilités d’un CNS au niveau de l’État stratégique sont différentes de celles du Conseil de sécurité des Nations Unies, qui est davantage une instance diplomatique.
Il arrive qu’une nation soit dirigée par un organe nommé de la même manière, tel que le » Comité de sécurité nationale » ou le » Conseil de sécurité nationale « . Ces organes sont souvent le résultat de l’établissement ou de la préservation d’une dictature militaire (ou d’une autre crise nationale), n’ont pas toujours une approbation statutaire et sont généralement destinés à avoir des pouvoirs transitoires ou provisoires. Voir aussi : coup d’État.
Certaines nations peuvent avoir un organe similaire qui ne fait pas officiellement partie du gouvernement exécutif. Par exemple, la Commission de sécurité nationale en Chine est un organe du Parti communiste chinois (PCC), le seul parti au pouvoir, et dirigée par le Secrétaire général du PCC, plutôt qu’un organe du gouvernement exécutif.