Normes coutumières, croyances religieuses et pratiques sociales qui influencent les droits fonciers différenciés selon le sexe
Dans presque tous les principaux groupes ethniques, à la fois patrilinéaires, prédominants dans la région du Nord, et matrilinéaires, principalement dans les régions du Centre et du Sud, le droit coutumier confère aux hommes un statut supérieur à celui des femmes et, par conséquent, leur confère un plus grand pouvoir en matière de direction politique et familiale et de détention des terres (12).
Les femmes qui résident dans la maison du mari sont souvent exclues de certains rôles et censées être plus travailleuses, soumises et moins puissantes que les « propriétaires du village. »Un traitement similaire est également appliqué aux hommes qui résident dans le village de leur femme. Un homme et une femme résidant dans le village du mari sont parfois menacés d’expulsion temporaire ou permanente vers leur village s’ils sont considérés comme non conformes ou » se comportant comme si le village leur appartenait » (12).
L’accès des femmes à la terre se fait souvent par le chef de famille qui est presque toujours un homme. Dans les sociétés patrilinéaires, l’accès à la terre se fait par le mari ou les fils d’une femme. Dans les sociétés matrilinéaires, le chef de famille est l’oncle maternel, tandis que les maris exercent toujours le pouvoir sur l’utilisation de la terre et de ses produits. Dans les deux sociétés, le mari est considéré comme le principal contrôleur de l’utilisation de toute terre attribuée à sa famille (12).
Dans le mariage patrilinéaire, la femme n’a que des droits secondaires de cultiver la terre, qu’elle perd au divorce puisqu’elle doit retourner dans son propre village. À la mort du mari, la femme peut utiliser les terres que son mari possédait tant qu’elle n’est pas mariée. Au fur et à mesure que les enfants vieillissent, la femme partage sa terre avec eux, mais elle peut être chassée de la terre (2).
Le mariage matrilinéaire comprend deux types de mariage : le chitengwa ou virilocal et le chikamwini ou uxorilocal. Dans les sociétés chitengwa, en cas de décès du mari, la femme est chassée du village du mariage en perdant ses droits fonciers. De même, si une femme meurt à chikamwini, le mari est chassé du village du mariage en perdant ses droits fonciers (2).
Les droits de propriété sont féminisés ou masculinisés, par conséquent, le droit coutumier et les normes culturelles permettent à une femme mariée d’administrer les biens considérés comme féminins. Les ustensiles de cuisine, par exemple, sont destinés aux femmes, tandis que les autres biens tels que la terre et les voitures sont généralement destinés aux hommes (12).
Le mariage confère statut, responsabilité et respect. Les femmes célibataires, divorcées et sans enfant sont généralement traitées avec moins de dignité que leurs homologues mariées (12).
La pratique de la dot fait encore partie des rites du mariage et est souvent utilisée comme excuse pour les coups d’épouse (12).