Avril 2017 – « Je ne suis pas un millionnaire paranoïaque et dérangé. Je suis milliardaire. »- Howard Hughes
Si vous aimez assister à des séminaires éducatifs, et qui ne le fait pas, la 43e exposition annuelle SUN ‘n FUN International Fly-In & à Lakeland, en Floride, est l’endroit idéal.
Je parcourais l’horaire du samedi et j’essayais de choisir parmi plus de 120 événements rien que ce jour-là. C’était comme essayer de décider quel livre lire ensuite.
Devrais-je choisir le lauréat du prix Pulitzer de l’année dernière parce que cela fera de moi une personne meilleure et plus équilibrée, ou Jack Reacher parce que parfois vous voulez juste quelqu’un qui peut botter des fesses?
Mes choix se sont réduits à a) les techniques de soudage à l’oxyacétylène, b) le dépannage des bruits électriques, ou c) Howard Hughes et sa fausse mort.
Bonjour, Jack Reacher.
Tout d’abord, ce sur quoi nous pouvons la plupart du temps nous mettre d’accord.
Howard Hughes est né le 24 décembre 1905. C’était un homme d’affaires et un entrepreneur très prospère. Il a commencé comme producteur de cinéma dans les années 1920. Tout à fait l’homme des dames, il est sorti avec Bette Davis, Ava Gardner, Olivia de Havilland, Katharine Hepburn et Ginger Rogers.
Il a formé Hughes Aircraft en 1932. Il a acheté, puis développé Trans World Airlines (TWA) et Air West. Flying magazine a classé Hughes parmi ses héros de l’aviation.
Il a développé le H-1 Racer, qui a ensuite établi de nombreux records de vitesse, et le géant Hercules, alias l’oie des Épinettes. Hughes a ensuite reçu de nombreux prix de l’aviation, y compris la Médaille d’or du Congrès pour ses réalisations dans l’aviation (qu’il n’a jamais décrochée), et il a survécu à quatre accidents d’avion.
Dans les dernières années supposées de sa vie, Howard Hughes souffrait d’un trouble obsessionnel-compulsif sévère. Il a finalement élu domicile dans le Desert Inn à Las Vegas, qu’il a acheté peu de temps après son enregistrement. Il y avait beaucoup de photos célèbres de ses dernières années en tant qu’invalide fragile et mal entretenu.
Hughes est décédé le 5 avril 1976. Oups, pas si vite.
Selon le Général de division à la retraite. Mark Musick, secrétaire adjoint de l’Armée de l’Air, Hughes a simulé sa mort en 1976 et a vécu encore 25 ans dans une roulotte à l’extérieur de Troy, en Alabama. Musick s’est apparemment lié d’amitié avec une Eva McClelland, qui prétend avoir vécu avec Hughes pendant la plupart de ces 25 années. Elle l’a décrit comme en bonne santé, robuste et, bien sûr, reclus. Hughes vivait sous une identité supposée et utilisait ses liens avec la CIA et la mafia de Las Vegas pour protéger sa vie privée. Il est décédé, selon McClelland, le 15 novembre 2001.
Qu’en est-il de ces photos de l’invalide frêle, de 35 kilos et cloué de longue date? Un imposteur ? Un double payant ? Fausses nouvelles, selon le général Musick.
Je n’ai pas de problème avec le scénario de la fausse mort. Je l’ai fait moi-même, plus récemment quand, après m’avoir rappelé pendant trois jours de sortir les ordures, ma femme s’est approchée de moi avec le regard.
Je ne suis cependant pas un grand conspirationniste. Trop de gens, souvent avec beaucoup d’argent et de publicité potentielle, doivent fermer leurs gros pièges. Je ne peux même pas demander à ma fille, elle-même dirigeante d’entreprise, de garder secrète la fête d’anniversaire surprise de sa mère.
Donc, je ne l’ai pas acheté. Trop de preuves convaincantes du contraire. Belle histoire, mais aucune personne raisonnable ne tomberait amoureuse de quelque chose d’aussi absurde.
Attendez. C’est Elvis que je viens de voir passer ? Et que faisait-il avec Pierre Trudeau? Non, impossible. Le pourrait-il?