L’évanouissement, également appelé syncope, est la perte soudaine de conscience. Dans la plupart des cas, l’évanouissement n’est pas dangereux — à moins qu’il ne soit compliqué par une chute ou une autre blessure — et la personne récupère rapidement.
Dans certains cas, cependant, l’évanouissement peut indiquer que quelque chose ne va pas avec le cœur et que le sang n’est pas pompé correctement.
Pendant la grossesse en particulier, le corps d’une femme subit de nombreux changements. Ceux-ci comprennent des changements hormonaux, une augmentation de la quantité de sang dans le corps, des modifications de la structure du cœur et de la fréquence cardiaque. Ceux-ci peuvent rendre les femmes enceintes plus susceptibles de ressentir des étourdissements et des évanouissements.
Cependant, la plupart des informations sur l’évanouissement pendant la grossesse sont anecdotiques; nous ne savons pas vraiment à quelle fréquence cela se produit et si cela a des conséquences sur la santé de l’enfant ou de la mère.
Mes collègues et moi avons donc décidé de répondre à ces questions en utilisant une grande cohorte de près de 500 000 femmes qui ont accouché dans la province canadienne de l’Alberta sur une période de 10 ans entre 2005 et 2014.
Cette étude fait partie d’un programme de recherche plus vaste mené au Centre canadien de la VIGUEUR (CVC) de l’Université de l’Alberta — pour élaborer un Atlas canadien des syncopes. Cela documentera la fréquence à laquelle les Canadiens sont hospitalisés ou consultent un médecin pour s’évanouir, les coûts des soins de santé liés à la prise en charge des patients qui s’évanouissent et les facteurs associés à la santé à long terme de ces patients. Il est financé par le Réseau canadien d’arythmie cardiaque.
Risque d’accouchement précoce et problèmes médicaux
Nous avons constaté que l’évanouissement pendant la grossesse est un événement relativement rare et survient dans environ un pour cent des grossesses, mais son apparition augmente lentement avec le temps.
Notre étude a inclus 4 667 grossesses avec un épisode d’évanouissement. Les femmes qui se sont évanouies étaient légèrement plus jeunes, célibataires, enceintes de leur premier enfant et avaient des antécédents d’évanouissement avant la grossesse par rapport aux femmes qui ne se sont pas évanouies pendant la grossesse.
Dans un tiers de ces grossesses, l’épisode d’évanouissement s’est produit au cours du premier trimestre. Seulement huit pour cent de ces grossesses ont eu plus d’un épisode d’évanouissement.
Les femmes qui se sont évanouies au cours du premier trimestre couraient un risque légèrement plus élevé d’accoucher tôt — avant les 37 semaines de gestation normales — que les femmes qui ne se sont pas évanouies ou celles qui se sont évanouies au cours du deuxième ou du troisième trimestre.
Les enfants nés de mères ayant eu plusieurs épisodes d’évanouissement pendant la grossesse avaient plus de problèmes médicaux à la naissance (4,9 %) que les enfants nés de femmes qui ne se sont pas évanouies pendant la grossesse (2,9 %).
Associés à des troubles cardiaques chez la mère
Lorsque nous avons examiné l’année suivant l’accouchement, nous avons constaté que les femmes qui s’évanouissaient pendant la grossesse étaient plus susceptibles de consulter un médecin pour des problèmes cardiaques tels qu’un rythme cardiaque irrégulier (arythmies cardiaques).
Nous suggérons aux femmes qui s’évanouissent pendant la grossesse de contacter immédiatement leurs fournisseurs de soins de santé, ce que la plupart des femmes enceintes sont probablement enclines à faire.
La grossesse est de plus en plus comparée à un test de stress naturel qu’une femme subit. Des études ont montré que d’autres complications survenant pendant la grossesse — telles que la pré-éclampsie et le diabète sucré gestationnel — identifient les femmes qui pourraient présenter un risque plus élevé de problèmes cardiaques futurs.
Notre étude suggère que la santé cardiaque des femmes qui s’évanouissent devrait également être surveillée de près, à la fois pendant la grossesse et après l’accouchement.
Cette recherche est la première à étudier systématiquement la survenue et les résultats associés à l’évanouissement pendant la grossesse.
Bien que vastes, ses résultats sont basés sur un seul groupe de femmes dans une seule province au Canada. D’autres études sur d’autres populations enceintes sont nécessaires pour voir si elles obtiennent des résultats similaires aux nôtres.