L’eau de San Francisco parmi les plus propres des États-Unis

Qu’y a-t-il dans l’eau? Le consommateur américain moyen a raison d’être curieux — et méfiant — de ce qui sort du robinet, mais le groupe écologiste américain American Working Group, basé à Washington DC, en a retiré la plupart des hypothèses, pour le meilleur ou pour le pire.

Comme le rapportent CityLab et Mother Jones, la nouvelle base de données sur l’eau du robinet d’EWG compile les données des rapports d’utilité collectés entre 2010 et 2015 et évalue le niveau et la gravité des contaminants possibles dans chaque code postal américain en appuyant simplement sur un bouton.

Notez que EWG utilise ici une norme de pureté de l’eau beaucoup plus stricte que le gouvernement fédéral. Dites CityLab:

Ces directives diffèrent des limites légales de l’EPA pour ce qui est considéré comme sûr, qui, selon EWG, sont souvent basées sur des études obsolètes. Selon EWG, l’EPA n’a pas ajouté de nouveau contaminant à la liste des contaminants réglementés au niveau fédéral depuis plus de 20 ans.

Roi des cœurs

Qu’est-ce qui est sur le robinet pour San Francisco? Eh bien, la bonne nouvelle est que notre célèbre approvisionnement en Hetch Hetchy est bon jusqu’à la dernière goutte après tout.

Le rapport de l’EWG sur le système d’eau de la ville de San Francisco (qui exclut le Presidio et l’île au Trésor, pour mémoire) n’enregistre que neuf types de contaminants, et seulement trois à des niveaux potentiellement alarmants.

Certes, c’est neuf de plus que ce que personne ne veut. Mais pour la perspective, EWG distingue Merrick, à New York, comme l’une des meilleures qualité d’eau du pays, mais Merrick rapporte 17 types de matériaux douteux dans l’aqua (bien qu’un seul à des niveaux dépassant les directives du groupe).

Et en bas, disons, à Los Angeles, la base de données révèle 21 contaminants, dont cinq préoccupants. Les chiffres locaux sont donc d’une certaine manière encourageants.

Les éléments inquiétants localement sont:

Chrome-6: C’est le même métal cancérigène qu’Erin Brokovich a poursuivi en justice PG & E dans les années 1990, alléguant que le gazoduc de l’entreprise publique avait empoisonné l’approvisionnement en eau de la ville de Hinkley. (PG & E s’est contenté d’un montant historique de 333 millions de dollars.)

L’EPA semble optimiste quant aux effets du chrome dans l’eau potable, bien qu’il provoque un cancer du poumon lorsqu’il est inhalé. La quantité d’eau de San Francisco est juste un peu plus de 1 / 9e de la moyenne nationale et moins de 1 / 18e de la moyenne en Californie.

Radium 228: Un minéral radioactif qui est apparemment assez commun dans les eaux souterraines à l’état de traces. En 2011, la surveillance de l’eau de SF a détecté 1,39 picocuries par litre de radium 228.

Ce qui n’est en fait pas tant que ça — l’EPA plafonne à cinq par litre comme exposition maximale. Pourtant, comme le souligne le Département de Santé publique d’Illnois, « on suppose que toute exposition aux rayonnements comporte un certain degré de risque. »C’est radioactif, après tout.

Trihalométhanes: Ce sont des sous-produits du traitement au chlore. Il y a vingt ans, l’EPA a constaté que les effets des trihalométhanes étaient « difficiles à prédire », mais qu’ils entraînaient un cancer du foie et du rein chez les souris de laboratoire.

Le niveau de l’eau de San Francisco est plus de deux fois supérieur à la moyenne nationale et près de trois fois supérieur à la moyenne de l’État, bien qu’il reste inférieur à la limite légale (que EWG considère comme insuffisamment laxiste).

Anita Ritenour

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