L’affirmation selon laquelle les requins n’ont pas de cancer est au mieux de la science-fiction, et avant que quiconque ne fasse des blagues sur la mer Bleue profonde, je vous rappelle que dans le film, l’installation Aquatica qui utilisait des super-requins génétiquement modifiés pour la recherche médicale étudiait explicitement la maladie d’Alzheimer et d’autres maladies neurodégénératives, et non le cancer, c’est pourquoi ils leur ont donné des cerveaux géants de super-requins. (Dieu, plus personne ne fait attention aux classiques.)
Ma crainte est que ce mythe, fondé sur la pseudoscience et perpétué dans des livres comme le très lu Sharks Don’t Get Cancer (1992) et son suivi de 1996 Sharks Still Don’t Get Cancer, puisse donner de faux espoirs aux personnes désespérées et les conduire à prendre de mauvaises décisions. Les gens qui ont reçu un diagnostic d’une terrible maladie (et leurs proches) sont souvent prêts à tout pour trouver un remède, peu importe le coût, et des gens sans scrupules pourraient essayer de leur vendre quelque chose qu’ils savent ne fonctionne pas. C’est une chose assez terrible à faire, sans même entrer dans la façon dont vous ne devriez probablement pas tuer des espèces sauvages menacées pour un « remède » qui ne fonctionne pas.
Les requins sont-ils atteints de cancer à un taux inférieur à celui des autres animaux? C’est une question intéressante, et la réponse est que nous ne savons pas vraiment. L’étude que j’ai mentionnée ci-dessus le souligne explicitement, notant que les scientifiques n’ont tout simplement pas encore effectué de comparaison systématique entre toutes les espèces de requins. Nous ne le ferons probablement jamais car de nombreuses espèces de requins sont assez difficiles à garder en captivité dans un laboratoire biomédical. Quoi qu’il en soit, l’affirmation selon laquelle les requins ne contractent pas du tout le cancer est manifestement absurde, tout comme l’affirmation connexe selon laquelle manger des morceaux de requin séché guérira votre cancer.